Amazon.com, Inc. (AMZN) sta incontrando una crescente resistenza politica alla propria espansione di infrastrutture di intelligenza artificiale, mentre gli elettori di Sunbury, in Ohio, si esprimono su un referendum che potrebbe bloccare il data center da 2 miliardi di dollari pianificato dall'azienda nello stato. L'esito potrebbe fornire un ulteriore indicazione di come le comunità degli Stati Uniti si stanno avvicinando alle future proposte di infrastrutture.

Le azioni della società sono scambiate a 248,26 dollari nell'ultima seduta, con un guadagno del 3,29%, mentre la disputa sulla costruzione dei suoi data center si intensificava. La votazione di Sunbury fa parte di un più ampio dibattito nazionale sull'espansione delle grandi strutture che sostengono i servizi di cloud computing e intelligenza artificiale. Le comunità hanno sollevato preoccupazioni su consumo di elettricità, uso dell'acqua e rumore di tali sviluppo, e l'opposizione locale sta creando difficoltà aggiuntive alle aziende tecnologiche in cerca di approvazione per nuovi progetti.

La proposta di Sunbury rappresenta uno dei 41 referendum sui data center programmati in 10 stati. Di queste misure, 28 chiedono restrizioni più severe allo sviluppo, mentre 13 sostengono una costruzione più agevole. L'Ohio ne conta 21, risultando un centro centrale del dibattito in crescita.

Il data center da 2 miliardi di dollari di Amazon in Ohio affronta l'opposizione locale

I residenti di Sunbury hanno portato il divieto proposto per i data center sulla scheda elettorale dopo aver raccolto firme contro lo sviluppo. Gli organizzatori necessitavano di 172 firme valide, e gli funzionari elettorali ne hanno certificato 351. La proposta vieterebbe le strutture che richiedono più di 25 megawatt di elettricità — un livello di domanda energetica tipico dei grandi data center in costruzione per supportare i carichi di lavoro AI. La restrizione potrebbe impedire ad Amazon di procedere con il campus pianificato da 2 miliardi di dollari.

La società ha ottenuto incentivi fiscali per il progetto nel 2024 e si è impegnata a creare 50 posti di lavoro permanenti. Sunbury ha successivamente introdotto una moratoria sullo sviluppo che resta in vigore fino a gennaio 2027, e Amazon necessita ancora di un accordo di sviluppo prima che il progetto possa procedere. Nel complesso, il referendum, la moratoria e l'accordo di sviluppo ancora pendente fanno della votazione di martedì uno dei diversi ostacoli che definiranno il percorso del progetto a Sunbury.

Nel frattempo, i residenti hanno sollevato preoccupazioni sul potenziale impatto della struttura sulle risorse locali. Le loro obiezioni includono maggiore domanda di elettricità, consumo di acqua e rumore dalle operazioni.

I referendum sui data center portano battute d'arresto nelle comunità USA

La votazione di Sunbury segue sei precedenti decisioni sui data center che hanno tutte prodotto restrizioni più severe allo sviluppo. Tra il 66% e il 90% degli elettori ha sostenuto limiti aggiuntivi in quelle misure, risultati che indicano una crescente resistenza ai progetti infrastrutturali su larga scala in diverse comunità.

L'ampiezza delle votazioni di martedì presenta una sfida più grande per il settore dei data center. In 10 stati, le 41 misure affrontano come i governi locali dovrebbero regolamentare tali strutture, e l'Ohio da solo rappresenta più della metà delle proposte.

Il dibattito coincide inoltre con l'incertezza sulla futura politica tecnologica degli Stati Uniti. Il mercato delle previsioni Polymarket colloca la probabilità che i Democratici controllino entrambe le camere del Congresso a circa il 72%, e il mercato ha registrato oltre 52 milioni di dollari di attività di trading su quell'esito.

Amazon, Microsoft e Alphabet affrontano sfide sulle infrastrutture AI

La crescente resistenza locale potrebbe influenzare i piani di espansione di Amazon, Microsoft e Alphabet. Queste aziende continuano a impegnare capitali sostanziosi in data center che supportano i servizi di cloud computing e intelligenza artificiale, e regolamentazioni locali più rigide potrebbero ritardare la costruzione e aumentare i costi di sviluppo.

Amazon ha declinato di spiegare se i referendum modificherebbero la sua strategia di espansione più ampia, mantenendo invece il proprio impegno a collaborare con le comunità locali.

La costruzione di data center negli Stati Uniti continua a espandersi nonostante la crescente opposizione. La società di servizi immobiliari Cushman & Wakefield ha riportato che la capacità in costruzione è aumentata del 48% tra dicembre 2025 e giugno 2026. L'analista Dan Ives ha precedentemente stimato che l'opposizione politica potrebbe far fallire il 10-15% dei data center proposti negli Stati Uniti.

Il crescente conflitto crea un'altra sfida per le aziende che investono pesantemente nelle infrastrutture AI. Amazon deve bilanciare i propri piani di espansione con i requisiti di approvazione locale e le preoccupazioni della comunità, e la decisione di Sunbury potrebbe avere ripercussioni ben oltre il suo sviluppo proposto in Ohio.