Adewale Yusuf, co-fondatore e amministratore delegato della startup edtech panafricana AltSchool Africa, si dimette da CEO dopo cinque anni alla guida dell'azienda. Yusuf passa a un posto nel consiglio di amministrazione e affida le redini operative al suo co-fondatore, Sultan Akintunde, che diventerà ufficialmente il nuovo CEO.

Il passaggio di consegne segna un momento spartiacque per l'azienda cinquenne, nata alla fine del 2020 come TalentQL, una società di recruiting tecnico e outsourcing co-fondata con Opeyemi Awoyemi, prima di orientarsi verso l'educazione digitale nell'ottobre 2021.

Per Yusuf, la decisione di lasciare le operazioni quotidiane è principalmente personale. Dopo più di tre anni di spostamenti quasi costanti tra Stati Uniti e Africa, sta dando priorità alla stabilità e a più tempo con la famiglia in crescita.

"Sono ancora con AltSchool, sto semplicemente passando al consiglio di amministrazione", ha dichiarato Yusuf in una conversazione esclusiva con Technext. "Personalmente, voglio solo trascorrere più tempo negli Stati Uniti con la mia famiglia. Negli ultimi tre anni ho fatto tanti viaggi avanti e indietro e, sinceramente, per me non è sostenibile. Anche i miei figli stanno raggiungendo un'età in cui voglio passare più tempo con loro. Ovviamente il team è capace. Stiamo testando questa transizione da un po' di tempo e, parlando onestamente, sono stati loro a guidare il team e a promuovere tutte le innovazioni."

Nonostante il cambio al vertice, Yusuf ha sottolineato che sia la struttura societaria sia la visione fondativa dell'attività rimangono intatte. TalentQL continuerà a operare come istituzione societaria capogruppo — l'entità che "firma gli assegni" — a supporto di AltSchool Africa.

Poiché Akintunde ha contribuito a costruire l'azienda dal primo giorno, Yusuf ha osservato che l'handover rappresenta una continuità operativa anziché una rivoluzione strategica dirompente.

"La direzione verrà migliorata; non è una nuova direzione", ha spiegato Yusuf. "Sultan è il mio co-fondatore; c'è stato fin dal primo giorno. Non c'è decisione che prenda su cui non siamo d'accordo; semplicemente ora è lui in prima linea. Ha anche alcune lanci entusiasmanti in arrivo, e stiamo colgendo questa occasione per realizzarli."

AltSchool si posiziona come l'"edX dell'Africa" con percorsi di laurea globali

In concomitanza con la nomina di Akintunde a CEO, AltSchool Africa presenta la sua più ambiziosa espansione accademica fino a oggi: un percorso di laurea formale progettato per posizionare la startup come l'"edX dell'Africa".

Secondo il nuovo modello, AltSchool ha già coinvolto due università partner. Gli studenti completeranno il diploma di base presso AltSchool e poi trasferiranno senza soluzione di continuità i propri crediti verso università partner locali e internazionali per conseguire lauree triennali complete.

Aspetto cruciale: le partnership sono strutturate attorno a tariffe universitarie localizzate, eliminando le barriere finanziarie proibitive e i costi di trasferimento tipicamente associati allo studio all'estero, offrendo agli studenti africani accesso a curricula e docenti internazionali dai propri paesi d'origine.

"Abbiamo già coinvolto due università e ci stiamo muovendo verso la trasformazione in qualcosa di simile all'edX dell'Africa", ha condiviso durante l'intervista Akintunde, il nuovo CEO. "Gli studenti possono venire prima ad AltSchool, completare il diploma e poi trasferirsi a una qualsiasi delle nostre università partner per proseguire gli studi. Istituti che normalmente sarebbero fuori portata diventeranno accessibili a prezzi accessibili, perché le nostre partnership consentono tariffe locali. Invece di trasferirsi nel Regno Unito e pagare 20.000 sterline per una laurea, immaginate di pagare solo circa 8.000 sterline restando in Nigeria, ottenendo la stessa laurea e gli stessi docenti."

Il percorso di laurea estende un arco di costruzione di credenziali iniziato con la piena accreditamento internazionale di AltSchool da parte dell'Accreditation Service for International Schools, Colleges, and Universities (ASIC) del Regno Unito a febbraio 2024 e proseguito con il lancio di AltSchool Europe a dicembre 2024.

Cinque anni alla guida: l'eredit di Yusuf in AltSchool

Yusuf si allontana dalle operazioni quotidiane dopo aver trasformato AltSchool da un coding bootcamp sperimentale — nato dalla consapevolezza di TalentQL che competere per un piccolo bacino di ingegneri africani senior era insostenibile senza formare talenti entry-level — a un istituto digitale accreditato e multidisciplinare.

Sotto la sua guida, AltSchool è passata dalla prima coorte del 2021 alla formazione di oltre 100.000 studenti in più di 75 paesi, stabilendo una solida presenza operativa in Nigeria, Kenya, Ruanda e Ghana.

Per alimentare quell'espansione, Yusuf ha guidato la startup nella raccolta di oltre 4 milioni di dollari tra venture capital e sostegno della community, partendo da un round pre-seed da 1 milione di dollari a febbraio 2022 supportato da Voltron Capital, Nestcoin, Pledges e Odunayo Eweniyi, seguito da un round seed da 3 milioni di dollari ad aprile 2023 con la partecipazione di Techstars e Angaza Investment Management.

A febbraio 2024, AltSchool ha risolto un importante ostacolo culturale per i genitori africani che richiedono credenziali formali, ottenendo la piena accreditamento internazionale dall'Accreditation Service for International Schools, Colleges, and Universities (ASIC) del Regno Unito, oltre a partnership con università locali.

Sotto Yusuf, la startup ha anche ampliato il proprio curriculum oltre l'ingegneria del software verso dati, prodotto, business ed economia creativa — coinvolgendo personalità del settore come Falz, Mr Macaroni e Joey Akan alla fine del 2023 — prima di lanciare AltSchool Europe a dicembre 2024 per offrire programmi ibridi con focus sull'IA in oltre 12 mercati europei.

Il suo mandato è stato altresì caratterizzato da iniziative di infrastrutture B2B e da una rapida agilità di prodotto. Accanto al lancio di una education API nel 2023 per partner istituzionali in tutta l'Africa occidentale e a una partnership di dicembre 2025 con l'exchange cripto Luno per formare 15.000 nigeriani in blockchain e asset digitali, Yusuf ha guidato una svolta decisiva di prodotto a settembre 2025 lanciando i "Nano-Diplomas" da 30 dollari autosorti e localizzando i corsi in hausa, yoruba, igbo, swahili e francese.

L'uscita di Yusuf dalla gestione quotidiana di AltSchool Africa riflette il suo modello da fondatore. A novembre 2020, dopo quasi sei anni trascorsi a costruire Techpoint Africa fino a renderla una delle pubblicazioni tecnologiche e organizzazioni di eventi più influenti del continente, si era dimesso da CEO per affrontare il deficit di talenti tecnologici dell'Africa — un ciclo che ora ripete mentre affida ad Akintunde il prossimo capitolo istituzionale di AltSchool.

I traguardi a breve termine del mandato di Akintunde sono già delineati dalla pipeline stessa dell'azienda: la rapidità con cui il novero di università partner crescerà oltre le prime due istituzioni, cosa si concretizzerà dai lanci che Yusuf ha detto essere in mano al suo co-fondatore, e come gli impegni già stipulati — inclusa la partnership con Luno per formare 15.000 nigeriani in blockchain e asset digitali — verr eseguiti sotto il nuovo CEO.