Il colosso tecnologico cinese Alibaba ha accelerato la propria spinta verso l'intelligenza artificiale, raccogliendo circa 10,2 miliardi di dollari attraverso l'emissione di nuove azioni per finanziare gli investimenti nell'AI.

L'azienda ha confermato l'operazione in un comunicato pubblicato domenica, dichiarando di voler consolidare la propria «leadership globale nell'AI».

«Alibaba intende utilizzare il 100% del ricavato netto del collocamento azionario per investire nelle proprie capacità AI full-stack, compresa l'espansione e il potenziamento della propria infrastruttura AI», ha dichiarato l'azienda.

Alibaba raccoglierà il denaro tramite 710 milioni di nuove azioni al prezzo di 14,38 dollari ciascuna, pari a uno sconto dell'8,4% rispetto al prezzo di chiusura di 15,70 dollari di due giorni prima. Le nuove azioni equivalgono a circa il 3,7% del capitale precedentemente emesso da Alibaba.

Gli osservatori del mercato hanno definito l'operazione la più grande offerta secondaria di sempre alla borsa di Hong Kong, mentre Bloomberg ha riferito che si tratta della più grande vendita di azioni di qualsiasi tipo sulla piazza dal 2021, quando la società di investimenti tecnologici Prosus ha venduto azioni Tencent per 14,7 miliardi di dollari, un altro colosso tecnologico cinese. Secondo quanto riportato, la domanda per le azioni Alibaba è stata più di tre volte superiore alla dimensione dell'offerta.

La vendita è stata riservata agli investitori non statunitensi, in un momento segnato dai continui problemi regolatori di Alibaba negli Stati Uniti. A giugno l'azienda è stata inserita in una blacklist del Dipartimento della Difesa statunitense per presunti legami con l'esercito cinese e ora ha citato in giudizio il governo statunitense per contestarne l'inclusione. Più in generale, gli sviluppatori cinesi di AI operano anche sotto i controlli statunitensi sulle esportazioni che limitano l'accesso ai chip AI più avanzati di Nvidia, spingendo diverse aziende del Paese a cercare fornitori alternativi come Huawei.

Il capitale dovrebbe sostenere le più ampie ambizioni di Alibaba nell'AI. Nel febbraio dello scorso anno l'azienda aveva comunicato di pianificare investimenti per 53 miliardi di dollari entro il 2027 in infrastrutture AI e cloud computing, un impegno che la colloca accanto ai colossi statunitensi Microsoft, Amazon, Alphabet e Meta, che nel complesso stanno riversando centinaia di miliardi di dollari nei data center per l'AI, e ai rivali cinesi, tra cui Baidu, ByteDance e DeepSeek, tutti in gara per espandere i propri modelli e la propria capacità di calcolo. Alibaba Cloud, la divisione al centro di questa espansione, ha registrato una ripresa della crescita negli ultimi trimestri, con la crescente domanda di calcolo legato all'AI.

Proprio la settimana scorsa Alibaba ha comunicato un calo del 75% su base annua dell'utile netto trimestrale, sceso a 1,5 miliardi di dollari, accompagnato da un aumento della spesa in conto capitale legato al crescente costo delle infrastrutture AI.

Questi risultati arrivano mentre l'ultimo modello AI di Alibaba, Qwen 3.8 Max, è stato apprezzato per le sue capacità e la sua convenienza. Tuttavia, tale convenienza potrebbe anche limitare la capacità di Alibaba di aumentare i prezzi quanto necessario per compensare i crescenti costi di sviluppo, una dinamica accentuata dai modelli a basso costo di DeepSeek, che hanno intensificato la competizione sui prezzi in tutto il settore cinese dell'AI.

All'apertura della seduta a Hong Kong di lunedì mattina, la reazione iniziale alla vendita di azioni è stata negativa, con i titoli Alibaba in calo fino al 10%.

Bloomberg ha poi riferito che, al calare dei prezzi, i due massimi dirigenti di Alibaba hanno acquistato complessivamente azioni per circa 15,3 milioni di dollari: il presidente di Alibaba Group Joseph Tsai per 10,3 milioni di dollari e l'amministratore delegato Eddie Wu per 5 milioni di dollari.

Alibaba non ha fornito dettagli specifici su come allocherà il capitale oltre all'impegno a costruire infrastrutture, lasciando aperto l'interrogativo sulla tempistica di questo impiego, mentre la sua contestazione legale all'inserimento nella blacklist del Pentagono rimane irrisolta.