La società di telecomunicazioni Airtel Africa ha dichiarato che la maggior parte dei suoi 1,1 miliardi di dollari di spesa in conto capitale (CAPEX) per il 2026 sarà destinata al dispiegamento della fibra e all'acquisizione di spettro, nell'ambito degli sforzi per migliorare la qualità della rete nei suoi 14 mercati africani.

In un'intervista ad Arise News durante il programma Business Report di venerdì, l'amministratore delegato di Airtel Africa Sunil Taldar ha affermato che la società intende migliorare l'esperienza dei clienti e utilizzare le nuove infrastrutture per aumentare la penetrazione di Internet.

In Africa si registra una forte crescita dell'adozione degli smartphone, che sta spingendo verso un utilizzo di Internet più intenso. Di conseguenza, gli abbonati necessitano di reti 4G e 5G veloci e stabili per sostenere il consumo di dati. Per gli operatori, ciò significa che la copertura di rete e gli aggiornamenti di capacità restano centrali, mentre la domanda si sposta sempre più verso servizi ad alto consumo di dati, inclusa la banda larga domestica.

“ Se si guarda all'Africa, vediamo un'enorme opportunità legata alla penetrazione degli smartphone. Per concretizzare questa opportunità, dobbiamo ampliare la copertura. Il nostro sviluppo in conto capitale va quindi innanzitutto all'ampliamento della copertura ”, ha dichiarato l'amministratore delegato.

Taldar ha dichiarato che gli operatori di telecomunicazioni devono continuare a investire in nuove infrastrutture e nell'aggiornamento dei sistemi esistenti per stare al passo con la crescita degli utenti. Ha aggiunto che una quota consistente dei 1,1 miliardi di dollari di CAPEX di Airtel Africa sarà destinata a spettro e cavi in fibra ottica.

“Per aggiungere capacità dati a supporto di questa domanda in continua crescita, dobbiamo gestire l'intero trend di crescita dei consumi nel nostro mercato di trasporto, dai grandi mercati alla fibra.”

“Stanno confluendo grandi investimenti nell'acquisizione di nuovo spettro ovunque lo spettro sia disponibile. Questo serve alla nostra crescita mobile. Inoltre, stiamo vedendo che la banda larga domestica rappresenta un'altra opportunità emergente in Africa.”

Nel proprio report sugli utili del secondo trimestre 2026, la società ha comunicato di aver ottenuto l'approvazione regolatoria della Nigerian Communications Commission (NCC) per il rinnovo della licenza spettro 900MHz della propria controllata nigeriana.

In base all'accordo, la tariffa per il rinnovo dello spettro 900MHz è stata fissata a 37 milioni di dollari, con pagamento in naira per un importo di 50,5 miliardi di ₦ a un tasso di cambio di ₦1,365/$1.

La licenza operativa rinnovata sarà valida per 10 anni ed entrerà in vigore alla scadenza del termine attuale. La licenza esistente, firmata a febbraio 2021, è valida dal 1° dicembre 2021 al 30 novembre 2031, mentre il nuovo accordo sarà attivo dal 1° dicembre 2031 al 30 novembre 2041.

Taldar ha inoltre indicato i tagli della fibra e il vandalismo sulle apparecchiature di connettività come una delle principali minacce alla qualità della rete, accanto alla crescita degli utili trattenuti, alle operazioni di disinvestimento e ai piani di finanziamento per le nuove infrastrutture di telecomunicazione.

Durante l'intervista, ha avvertito che i danni ai cavi in fibra, i furti di batterie, cavi e gasolio e i danni ai generatori stanno contribuendo a un susseguirsi di interruzioni di rete.

Nonostante le infrastrutture di telecomunicazione siano state designate come asset nazionali critici, i vandalismi continuano. Nei primi tre mesi dell'anno, gli operatori di telecomunicazioni hanno registrato in media 500 tagli di fibra a settimana.

Taldar ha chiesto sforzi maggiori per contrastare i danni alle infrastrutture nazionali e ha esortato i nigeriani a dare l'allarme ogni volta che vedono persone danneggiare o rubare attrezzature di telecomunicazione.

I ricavi della società nel trimestre sono aumentati del 31% su base annua raggiungendo 1,85 miliardi di dollari, trainati dai ricavi dati di 750 milioni di dollari e dai ricavi voce di 640 milioni di dollari. I ricavi delle operazioni di mobile money si sono attestati a 404 milioni di dollari, mentre i ricavi da altri servizi sono stati di 129 milioni di dollari.

La base clienti di Airtel Africa nei suoi 14 mercati africani è cresciuta da 169,4 milioni a 189 milioni, mentre la base clienti dati si è avvicinata ai 90 milioni. L'operatore ha riportato un ricavo medio per utente di 3,3 dollari, in aumento rispetto ai 2,8 dollari di un anno prima.