Uno spot politico d'attacco che impiega intelligenza artificiale generativa per raffigurare il candidato democratico al Senato James Talarico — attualmente rappresentante statale del Texas — come un medico pronto a operare un bambino ha suscitato aspre condanne dalla sua messa in onda lunedì. Lo spot ha inoltre intensificato le richieste di tutele sui contenuti generati con l'IA nella pubblicità politica, un ambito che rimane in gran parte non regolamentato a livello federale, anche se un numero crescente di Stati ha iniziato ad approvare propri requisiti di informativa.

"Penso che usare una versione generata con l'IA di un candidato in una pubblicità politica dovrebbe comportare il carcere", ha scritto la giornalista con sede a Washington D.C. Amanda Moore in un post su X.

Lo spot, prodotto dal gruppo di advocacy conservatore American Principles Project per conto del candidato repubblicano al Senato Ken Paxton — attuale Procuratore Generale del Texas — si apre con una bambina che stacca i petali dei fiori in un prato, per poi passare alla stessa bambina distesa in un letto d'ospedale con una maschera di ossigeno. Un medico dice alla bambina di "continuare a contare", e il dottore si rivela in seguito essere una replica generata con l'IA di Talarico.

Un narratore afferma quindi: "L'industria trans sfrutta i bambini confusi" — ampiamente interpretato come un riferimento alle posizioni filo-LGBTQ di Talarico.

Lo stratega politico democratico Max Flugrath ha definito lo spot "assolutamente folle" e lo ha descritto come un tentativo "disperato" di sostenere la campagna di Paxton.

"Assolutamente folle rifare uno spot sulla minaccia della guerra nucleare per diffondere finto panico sull''industria trans'", ha scritto Flugrath su X. "Sono così disperati nel far sembrare James Talarico estremo che hanno bisogno dell'IA."

La pubblicità ricalca deliberatamente la struttura del celebre spot di campagna elettorale "Daisy" del 1964 prodotto per il Presidente Lyndon B. Johnson, che mostrava anch'esso una bambina in un campo mentre contava i petali dei fiori. Tuttavia, la seconda metà dello spot di Johnson metteva in guardia dall'annichilimento nucleare anziché richiamare questioni legate all'ambito transgender.

Sophie Hurwitz, scrivendo per Mother Jones, ha sostenuto che, sebbene lo spot possa essere "l'attacco più grave della campagna di Paxton fino ad ora", i precedenti storici suggeriscono che difficilmente troverà riscontro tra gli elettori del Texas.

"L'originale spot della 'bambina della margherita' fu efficace perché riuscì a spaventare le persone. Ma se i precedenti tentativi di rifare il video della margherita sono un segnale, l'American Principles Project potrebbe non avere successo", ha scritto Hurwitz in un'analisi pubblicata domenica. "Bob Dole, nel 1996, mandò in onda una versione del video della margherita incentrata sul consumo di droga tra gli adolescenti. Il pubblico non la trovò particolarmente convincente, e Dole perse. La campagna di Hillary Clinton, nel 2016, rintracciò l'attrice che aveva recitato nel video originale per girare uno spot per la sua campagna presidenziale. Anche Clinton perse. Una bomba atomica terrorizza perché è reale, ma una bambina di tre anni generata con l'IA su un tavolo operatorio è una minaccia costruita artificialmente."