Agility Robotics ha presentato martedì Digit 5, la versione più recente del suo robot umanoide, progettato per lavorare in sicurezza accanto alle persone negli ambienti industriali su larga scala. Il produttore statunitense di robot ha condiviso i dettagli in un annuncio ufficiale.

L'azienda ha dichiarato di aver sviluppato il nuovo modello dopo tre anni di distribuzioni commerciali del suo predecessore, Digit 4, che ha accumulato oltre 65.000 ore di funzionamento presso i siti dei clienti.

Sobre la base di questa storia di distribuzione, Digit 5 può sollevare ripetutamente carichi fino a 50 libbre (circa 22,7 kg). È dotato di un sistema di pinze intercambiabili progettato per consentire l'uso di diversi end-effector per una varietà di attività, tra cui la movimentazione di contenitori e la cura delle macchine.

Il lancio arriva mentre i robot umanoidi passano sempre più spesso dai laboratori alle distribuzioni nel mondo reale, spingendo gli sviluppatori a prestare maggiore attenzione alle interazioni uomo-robot e agli standard di sicurezza. Agility, che ha affermato che la sicurezza rimane "uno dei maggiori ostacoli alla scalabilità commerciale dei robot umanoidi", ha progettato Digit 5 specificamente per affrontare queste preoccupazioni. Il nuovo modello è dotato di una serie di sistemi per rilevare le persone, comunicare le intenzioni di movimento e adattare il proprio comportamento a potenziali pericoli.

"La sicurezza è un vero collo di bottiglia, e Digit 5 è il più chiaro tentativo industriale di affrontare questa sfida", ha dichiarato Lian Jye Su, analista di Omdia, divisione di Informa TechTarget. "Digit 5 sarà probabilmente distribuito in casi d'uso commerciali e industriali ben definiti, con parametri chiari di sicurezza, prima di essere esteso a casi d'uso più orientati ai consumatori o domestici."

Su ha aggiunto che, sebbene progetti come quello di Agility riflettano una maggiore integrazione della sicurezza nella progettazione dei robot fin dall'inizio, il settore fa ancora molto affidamento sui quadri di sicurezza dei singoli fornitori, e la fiducia totale nei confronti degli umanoidi richiederà una standardizzazione a livello di settore.

"Sebbene l'hardware sia relativamente maturo, la sicurezza dei modelli di IA dei robot umanoidi richiede quadri di verifica più robusti", ha affermato. "Come per la sicurezza dell'IA, i fornitori e le imprese necessitano di pratiche chiare per l'audit, la registrazione, il test e la governance del software dei robot umanoidi. Mancano anche politiche e protezioni in materia di sicurezza."

La sicurezza degli umanoidi presenta nuove sfide

I robot industriali tradionali operano tipicamente in ambienti relativamente vincolati, con movimenti e attività strettamente definiti. L'ascesa degli umanoidi per uso generale, al contrario, implica che queste macchine sono sempre più destinate a operare in ambienti non strutturati e dinamici, un cambiamento che introduce nuove considerazioni sulla sicurezza.

"Il settore avrà bisogno di un approccio più robusto alla sicurezza della robotica umanoide, compresi l'equilibrio dinamico, gli spazi di caduta, il movimento umano non strutturato e il comportamento dell'IA", ha detto Su. "Comporterà una combinazione di certificazione dei fornitori, formulazione di standard di settore, test di sicurezza dei modelli di IA e filtri e protezioni robusti."

Agility contribuisce allo sviluppo di standard per i robot mobili industriali a stabilità dinamica, compresi gli umanoidi, nell'ambito del rapporto tecnico ANSI/A3 TR R15.108 dell'American National Standards Institute. L'azienda contribuisce inoltre a ISO 25785-1, uno standard internazionale di sicurezza per gli umanoidi attualmente in fase di sviluppo.

Secondo Agility, l'architettura di sicurezza di Digit, compresi i sistemi di rilevamento delle persone e la comunicazione delle intenzioni di movimento, è pensata per ridurre la necessità di barriere fisiche protettive e consentire ai robot di operare in prossimità più ravvicinata dei lavoratori umani.

Agility collabora inoltre con Nvidia sull'architettura di sicurezza, diventando il primo partner di lancio della piattaforma Halos for Robotics di Nvidia. Digit 5 combina i sistemi di Agility con l'infrastruttura IGX Thor e Halos Core di Nvidia.

"Operare in sicurezza in presenza di persone e beni è ciò che porta i robot umanoidi dai progetti pilota alle distribuzioni industriali su larga scala", ha dichiarato in una nota Deepu Talla, vicepresidente di Nvidia per la robotica e l'edge AI.

Agility ha dichiarato di prevedere che l'accesso anticipato a Digit 5 inizi nella prima metà del 2027, con la disponibilità generale per gli operatori del settore manifatturiero, degli magazzini e della distribuzione attesa entro la fine del 2027. La tempistica lascia spazio allo standard ISO 25785-1, ancora in fase di sviluppo e che Agility sta contribuendo a definire, per maturare parallelamente alle prime distribuzioni — un promemoria del fatto che le regole formali a livello di settore restano un lavoro in corso anche mentre si avvicinano i rilasci commerciali.

Servizio di Scarlett Evans per AI Business.