Lo sforzo dell'amministrazione Trump di reinsediare i sudafricani bianchi attraverso un canale di rifugiati dedicato ha incontrato un ostacolo inaspettato: relativamente pochi afrikaner presentano domanda, nonostante il programma offra un accesso diretto agli Stati Uniti.

Secondo una proposta interna ottenuta da The Guardian, i funzionari del Dipartimento di Stato stanno valutando di spendere circa 335.000 dollari in ricerca e pubblicità per comprendere il shortfall e promuovere il programma.

La proposta afferma che le domande degli afrikaner sono "rimaste al di sotto delle attese" da quando l'amministrazione ha lanciato un sistema di registrazione online a novembre 2025. I funzionari ammettono di non sapere cosa scoraggi i potenziali candidati.

"Al momento esistono poche ricerche sul motivo per cui gli afrikaner non presentano domanda per l'ingresso nel programma USA di ammissione dei rifugiati", si legge nella proposta. L'ingresso in quel programma è il punto di partenza per il reinsediamento, dopodiché i candidati vengono sottoposti ai controlli del governo statunitense prima dell'ammissione nel Paese.

La campagna di ricerca e pubblicità proposta si svilupperebbe in tre fasi. La prima prevede l'organizzazione di focus group in diverse comunità sudafricane, tra cui Pretoria, Stellenbosch e Orania, l'insediamento riservato agli afrikaner nel Northern Cape fondato nel 1991 che ha fatto notizia come la comunità "solo bianca" del Paese. La seconda sarebbe un sondaggio su 1.000 afrikaner, per testare quali messaggi potrebbero persuaderli a emigrare. La fase finale sarebbe una campagna pubblicitaria online di sei mesi, condotta principalmente in afrikaans, volta a incoraggiare le persone a immigrare.

Il piano resta una proposta e non è stato approvato. L'approvazione aprirebbe la strada ai focus group, al sondaggio e alla campagna pubblicitaria.

Nel febbraio 2025, Trump ha firmato un ordine esecutivo che poneva il reinsediamento degli afrikaner al vertice della sua agenda, sulla base dell'argomento che i sudafricani bianchi sarebbero sottoposti a espropri ingiusti di proprietà e discriminazione razziale. L'amministrazione ha anche promosso apertamente leffermazioni su un "genocidio bianco", dichiarazioni ampiamente screditate dagli esperti e smentite categoricamente dal governo sudafricano.

Il ministro degli Esteri sudafricano Ronald Lamola ha respinto le accuse di genocidio, riprendendo la frase preferita da Trump. "La storia del genocidio bianco non esiste, è una fake news", ha dichiarato Lamola durante una discussione a New York, aggiungendo che non esistono prove a sostegno delle affermazioni della Casa Bianca.

Il programma per gli afrikaner ha preso forma insieme a una più ampia revisione della politica statunitense sui rifugiati. Trump ha ridotto drasticamente il tetto di ammissione stabilito dal presidente Joe Biden da 125.000 a 7.500 unità, per poi elevarlo a 17.000 proprio in vista degli afrikaner — il tetto annuale che il presidente statunitense fissa per le ammissioni dei rifugiati. Secondo le cifre citate da The Guardian, gli Stati Uniti hanno ammesso 16.292 rifugiati nell'anno fiscale conclusosi il 30 settembre, quasi tutti sudafricani — una cifra appena inferiore al tetto di 17.000. Questo totale, tuttavia, non ha attenuato la delusione dei funzionari per il numero di persone che chiedono di entrare nel programma.

Un portavoce del Dipartimento di Stato ha difeso l'approccio dell'amministrazione in una dichiarazione: "Continuiamo a esaminare e ad ammettere come rifugiati gli afrikaner in Sudafrica che fuggono dalla minaccia di una discriminazione razziale sponsorizzata dal governo".

"Il presidente Trump è stato molto chiaro: diamo priorità al reinsediamento degli afrikaner in Sudafrica che fuggono da una discriminazione razziale sponsorizzata dal governo."

Trump ha avuto un rapporto difficile con il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Lo scorso anno, in occasione di una visita alla Casa Bianca, Trump ha presentato a Ramaphosa quelle che descriveva come prove dell'uccisione di massa dei sudafricani bianchi, mostrando immagini di siti di sepoltura che in realtà raffiguravano operatori umanitari che sollevavano sacche per corpi a Goma, in Congo.