L'Unione Africana (UA) ha lanciato l'Africa Credit Rating Agency (AfCRA), la prima agenzia di rating del continente, con l'obiettivo di offrire un'alternativa alle grandi tre agenzie di rating globali in un momento in cui il crescente peso del debito grava su molte economie africane.

L'agenzia, la cui creazione è stata approvata dai leader africani nel 2018, è stata ufficialmente inaugurata a Port Louis, a Mauritius, dove avrà la sua sede. Secondo l'UA, AfCRA fornirà valutazioni indipendenti e incentrate sull'Africa, radicate nei dati, nelle competenze e nelle realtà economiche del continente, e sarà concepita per integrare anziché sostituire le attuali agenzie di rating globali.

Il lancio segna uno dei passi più significativi finora compiuti dall'Africa nella spinta per un ruolo maggiore nella valutazione del rischio sovrano del continente — una questione che ha acquisito urgenza con l'aumento dei costi di finanziamento e la crescita delle pressioni debitorie.

I leader africani hanno da tempo accusato le principali agenzie di rating occidentali — tra cui S&P Global, Moody's e Fitch — di non riflettere adeguatamente rischi e potenziale delle economie africane e di declassare i paesi troppo rapidamente durante le crisi, come conflitti e pandemie. Le agenzie respingono tali critiche, affermando di applicare le stesse metodologie a livello globale. Un'inchiesta di Reuters del 2024 sulla crisi del debito africano non ha trovato prove di un pregiudizio sistematico nei rating sovrani assegnati alla regione dalle tre grandi agenzie.

Gli esperti di rating hanno affermato che il successo di AfCRA dipenderà in analisi dalla sua capacità di stabilire credibilità presso gli investitori, in particolare durante i periodi di stress finanziario.

"Una nuova agenzia di rating parte da una promessa, mentre gli investitori alla fine richiedono un track record", ha dichiarato Dennis Shen, docente di finanza alla International School of Management di Berlino ed ex analista sovrano presso Scope Ratings. "La prova più difficile, tuttavia, arriverà quando i mercati saranno sotto stress, perché la credibilità di un'agenzia di rating viene messa alla prova con maggiore severità quando le sue conclusioni sono scomode, non quando sono particolarmente comode."

L'ex vicepresidente nigeriano Yemi Osinbajo ha affermato che AfCRA potrebbe rappresentare un contrappeso alle agenzie di rating consolidate, ma ha sottolineato che dovrà soddisfare gli standard globali. "Non può essere semplicemente un'agenzia sciovinista o nazionalista", ha dichiarato.

AfCRA valuterà debitori sovrani, istituzioni finanziarie e società private. L'UA ha dichiarato che l'agenzia opererà in modo indipendente e sarà finanziata tramite capitale degli azionisti e la propria attività operativa, pur senza fornire dettagli sui suoi azionisti. Secondo l'UA, l'agenzia è concepita per migliorare l'accesso dei paesi africani ai mercati dei capitali e offrire agli investitori valutazioni più equilibrate e specifiche per il contesto delle economie del continente.

I rating del credito misurano la percepita capacità di rimborso del debito di un debitore e rappresentano un filtro chiave per gli investitori internazionali che decidono dove prestare. Secondo l'UA, le economie africane sono attualmente valutate in media tra B e B-meno, rispetto a BB per le altre regioni emergenti — un divario che, secondo l'UA, può limitare la partecipazione degli investitori e aumentare i costi di finanziamento.

La spinta a migliorare le condizioni di finanziamento è diventata più urgente dopo che anni di crescente indebitamento pubblico hanno spinto diversi paesi africani in difficoltà debitorie. L'UA ha dichiarato che il servizio annuale del debito estero dell'Africa ha raggiunto 163 miliardi di dollari nel 2024, rispetto ai 61 miliardi del 2010. In alcuni paesi, i pagamenti degli interessi hanno superato i bilanci annuali di settori sociali chiave come sanità ed istruzione.

Ci si aspetta inoltre che AfCRA ampli la copertura dei rating nel continente, con 23 economie africane attualmente prive di un rating da una qualsiasi delle tre grandi agenzie globali, secondo l'UA.

La nascita dell'agenzia fa parte dei più ampi sforzi africani per riformare l'architettura finanziaria internazionale, rafforzare i mercati dei capitali nazionali e migliorare l'accesso ai finanziamenti. Le prime assegnazioni di rating di AfCRA offriranno la prima indicazione di come le sue valutazioni incentrate sull'Africa si confrontino con quelle delle società consolidate.

Fonte: BitcoinKE