Ai creator africani non mancano talento né pubblico — ciò che manca, hanno detto i panelisti a Moonshot by TechCabal giovedì, sono le infrastrutture che trasformano l'attenzione in reddito. Questo è stato il filo conduttore di una sessione intitolata "Can African players build the infrastructure creators need?"

Il panel ha riunito Richard Oyome, co-fondatore e COO di Raenest; Kene Okwuosa, fondatore e group CEO di Filmhouse Group; Darey Art Alade, co-fondatore e chief creative officer di Livespot360; e Kopano Cowen, CEO di Connect Channel. La moderazione era di Kehinde Odusote-Fagbule di TechCabal Insights.

Il divario di guadagni ha fatto da sfondo. Il Nigerian Creator Economy Report 2025 ha rilevato che il 56,45% dei creator nigeriani guadagna meno di 100 dollari al mese dalla propria attività, mentre il 3,23% guadagna più di 5.000 dollari. Questo scarto è la tesi del panel in numeri: dove la monetizzazione funziona, il reddito arriva; per la maggioranza, la sola dimensione del pubblico non basta. I soldi raggiungono alcuni creator — gli artisti nigeriani hanno ricevuto più di 58 miliardi di naira da Spotify nel 2024, con un aumento del 146% rispetto al 2023, secondo lo stesso rapporto — un segno di ciò che i canali di pagamento esistenti possono già offrire quando raggiungono un mercato.

I pagamenti delle piattaforme sono parte del problema. Per anni, gli accordi con i brand sono stati spesso l'unica via di reddito per i creator, perché le grandi piattaforme non pagavano direttamente i creator nigeriani fino a quando Meta non ha attivato le pubblicità su Reels per i creator in Nigeria e Ghana nel 2024. Prima di quell'attivazione, la visibilità sulle piattaforme più grandi costruiva pubblico ma non assegni, ed è per questo che il panel è tornato più volte sulle infrastrutture, e non sul talento, come pezzo mancante.

Oyome ha indicato nell'espansione il rimedio. "Dobbiamo rendere il mercato più grande", ha detto, aggiungendo che la soluzione parte dalla crescita. "Potremmo penetrare i mercati esteri, soprattutto nel cinema, attraverso collaborazioni, per produrre qualità migliore e attrarre pubblico internazionale."

Essere pagati dall'estero è un'altra barriera, e spiega perché le infrastrutture di pagamento continuano ad attrarre capitali. Raenest, che offre conti in dollari, sterline ed euro a freelance e creator, ha raccolto un round di Serie A da 11 milioni di dollari a febbraio 2025 e ha dichiarato di aver elaborato oltre 1 miliardo di dollari in pagamenti per più di 700.000 clienti individuali — una scala che indica quanto guadagno transfrontaliero scorra già attraverso il mercato e quanto dipenda da infrastrutture costruite apposta.

Okwuosa ha respinto l'idea che il mercato nigeriano sia piccolo. "Non concordo con l'idea che il mercato nigeriano sia piccolo", ha detto. "Sembra tale solo perché non ne abbiamo attivato la dimensione." Il vero freno, a suo avviso, è la pirateria: "Limita i premi e la portata per i creator."

Quanto costa la pirateria a Nollywood resta incerto — un segnale, di per sé, di quanto poco viene misurato. MultiChoice ha stimato le perdite annuali di Nollywood tra 10 e 15 miliardi di naira, sulla base dei dati sul pubblico, mentre altre fonti del settore indicano cifre molto più alte. Le prospettive 2026 di TechCabal aggiungono che Netflix e Amazon Prime hanno ridotto la spesa per contenuti africani, spingendo più registi di Nollywood su YouTube — uno spostamento che mette le condizioni delle piattaforme e i meccanismi di pagamento al centro del quadro delle entrate di Nollywood.

"I partenariati pubblico-privato possono aiutare a espandere il mercato", ha detto Alade. "Ci servono politiche e leggi che rendano più facili queste collaborazioni." Il governo ha iniziato a muoversi: il Creative Economy Development Fund è sostenuto da un impegno iniziale di 200 milioni di dollari di Afreximbank, secondo il ministero. Se quell'impegno si tradurrà in progetti finanziati sarà una prima prova della componente di policy richiesta dal panel.

I panelisti hanno concordato che la prossima ondata di investimenti nell'economia dei creator non debba essere necessariamente un nuovo prodotto autonomo. Potrebbe essere una partnership o un'acquisizione che colleghi gli attori già attivi su pagamenti, produzione, distribuzione e policy. Per i builder africani, l'opportunità sta nel collegare ciò che esiste già. I segnali da osservare da qui in poi: gli sborsi del Creative Economy Development Fund, ulteriori attivazioni dei pagamenti delle piattaforme nei mercati africani dopo la mossa di Meta nel 2024, e la consolidazione tra gli attori di pagamenti, produzione e distribuzione già presenti sul mercato.