I legislatori repubblicani sono nella fase finale della loro campagna di midterm, e molti temono che gli elettori si vendicheranno alle urne per la mancata azione del partido nel alleviare le pressioni del costo della vita — nonostante i repubblicani abbiano approvato un'importante misura fiscale lo scorso anno.

I molti in palio sono strutturali: le elezioni di midterm si svolgono a metà del mandato presidenziale, determinano la composizione del prossimo Congresso e storicamente tendono ad andare contro el partido che detiene la Casa Bianca, con tutti i seggi della Camera e circa un terzo del Senato in palio quest'anno. Questo dà al dibattito sull'accessibilità ai prezzi un impatto diretto su quale partido controlli l'agenda legislativa a Washington.

Mentre i membri repubblicani del Senato lasciano Washington e tornano nei loro Stati per fare campagna elettorale, alcuni di loro hanno detto a Semafor che l'accessibilità ai prezzi rimane il tema principale sollevato dagli elettori.

"Se non sei preoccupato, vivi in una caverna", ha detto al giornale il senatore Jim Justice, R-W.Va., indicando gli elettori che continuano a fare fatica a livello economico. Justice ha anche avvertito che la frustrazione economica potrebbe tenere a casa alcuni elettori repubblicani, anziché spingerli verso i democratici. Avvertimenti di questo tipo hanno un peso maggiore negli anni di midterm, quando l'affluenza alle urne è tipicamente più bassa e i risultati spesso dipendono da quale partido riesce a mobilitare i suoi elettori più fedeli.

La senatrice Lisa Murkowski dell'Alaska ha offerto una valutazione altrettanto tagliente del bilancio del suo partido.

"Se avessimo fatto abbastanza, i nostri elettori non continuerebbero a sollevarlo, e non sarebbe la questione numero uno di cui parla la campagna di tutti", ha detto Murkowski.

L'anno scorso, i repubblicani hanno approvato un'ampia legge fiscale che ha prorogato le precedenti riduzioni delle imposte e introdotto nuove esenzioni per gli straordinari, guadagni sotto forma di mance e alcuni interessi sui prestiti auto. Le riforme fiscali di questo tipo incidono sui bilanci familiari attraverso la busta paga, mentre i costi di carburante, spesa e credito riflettono condizioni economiche più ampie. Ma numerosi legislatori affermano che queste misure non hanno portato un sollievo sufficiente agli elettori alle prese con prezzi elevati di carburante, inflazione e costi di credito elevati.

Il senatore Jon Husted dell'Ohio ha detto che gli elettori "vogliono sempre che facciamo tutto il possibile per rendere la loro vita più accessibile, e questo è esattamente quello che dobbiamo fare".

L'ansia politica si manifesta mentre i repubblicani lottano per mantenere le loro maggioranze al Congresso, e diverse corse per il Senato sono diventate più combattute. Il senatore John Cornyn del Texas, repubblicano, ha detto che "il clima nazionale non è favorevole a noi", sostenendo che i conflitti all'estero non sono probabili che incidano sugli elettori quanto le loro stesse finanze domestiche.

"Le guerre estere non motivano tipicamente le persone a voler andare a votare", ha detto Cornyn. "E le questioni domestiche sì."

I dati pubblici confermano la preoccupazione. Il Conference Board ha riferito che la fiducia dei consumatori è scesa a settembre al livello più basso dal 2014, con gli elevati prezzi di petrolio e benzina a superare gli indicatori economici positivi. L'indicatore, derivato da un'indagine mensile sulle famiglie americane riguardo alle condizioni economiche, l'occupazione e le aspettative a breve termine, è attentamente osservato perché la spesa delle famiglie rappresenta la quota maggiore dell'attività economica americana.

Il presidente Donald Trump ha anche ammesso la difficoltà di vendere il bilancio economico. "Ho fatto un pessimo lavoro nel spiegare quanto stia bene il paese", ha detto Trump mercoledì.

Alcuni repubblicani sostengono che el partido ha ereditato il problema dall'ex presidente Joe Biden. Il senatore Roger Marshall del Kansas ha detto che gli elettori si rendono conto che "abbiamo ereditato una casa in fiamme", affermando al contempo che i repubblicani stanno lavorando per abbassare i prezzi di benzina e spesa.

Alcuni nel partido credono che l'economia stia iniziando a migliorare. Il senatore Rick Scott della Florida ha detto a Semafor che le condizioni dovrebbero continuare a migliorare.

Ma con l'accessibilità ai prezzi che continua a dominare le conversazioni di campagna, il disaccordo all'interno del partido si concentra sempre più su una singola domanda: se gli elettori percepiranno un miglioramento sufficiente prima di votare a novembre. Il calendario della campagna rimanente offre appuntamenti regolari, tra cui gli aggiornamenti mensili sulla fiducia del Conference Board, e rimane una questione aperta se il dibattito interno produrrà ulteriori proposte sull'accessibilità ai prezzi quando i legislatori torneranno a Washington.

Fonte: Alternet, sulla base delle informazioni di Semafor.