I Mondiali FIFA 2026 hanno generato un volume record di 20 miliardi di dollari nei mercati di previsione, secondo un report pubblicato giovedì dalla società di analisi blockchain Chainalysis.

Il dato comprende l'attività di quasi 400.000 wallet a partire da gennaio 2026, con 5,7 miliardi di dollari di volume generati durante il torneo stesso, che si è svolto a giugno e luglio.

I mercati di previsione hanno offerto contratti su un'ampia gamma di risultati legati al torneo, dalle domande più dirette su quale squadra avrebbe vinto la competizione calcistica internazionale fino a proposizioni più speculative, inclusa la possibilità che la stella portoghese Cristiano Ronaldo piangesse all'eliminazione della sua squadra (cosa che ha fatto).

I Mondiali rappresentano di gran lunga il più grande evento nei mercati di previsione mai registrato, superando agevolmente i 3,6 miliardi di dollari scambiati durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2024. Altri eventi degni di nota nei mercati di previsione hanno incluso il Super Bowl 60 a febbraio e il torneo di basket della NCAA noto come March Madness, entrambi oltre la soglia del miliardo di dollari. Il divario tra il volume dei Mondiali e i precedenti parametri di riferimento evidenzia la rapidità con cui queste piattaforme hanno ampliato le proprie basi utente e la propria liquidità, passando da un'applicazione crypto di nicizia a una struttura capace di movimentare cifre paragonabili a quelle scommesse tramite gli sportbook tradizionali.

I mercati di previsione offrono contratti derivati basati sull'esito di eventi futuri, con regolamento al verificarsi dell'evento pertinente. Il leader di mercato Polymarket opera su infrastrutture blockchain, con scambi e regolamento effettuati nello stablecoin USDC. Queste piattaforme sono diventate uno dei canali più prominenti attraverso cui la tecnologia blockchain ha ottenuto attenzione mainstream. Negli Stati Uniti, la Commodity Futures Trading Commission supervisiona i mercati di contratti designati, e la classificazione normativa dei contratti evento — se costituiscano prodotti finanziari regolamentati o gioco d'azzardo illecito — rimane oggetto di acceso dibattito.

Polymarket è stata valutata 15 miliardi di dollari durante le discussioni di finanziamento ad aprile, mentre il suo principale rivale Kalshi starebbe puntando a una valutazione di 40 miliardi di dollari nelle sue più recenti trattative di investimento.

Separatamente, lo Stato di New York ha citato in giudizio Kalshi, accusando la piattaforma di operare un'attività di gioco d'azzardo "in modo chiaro e semplice".