Des conditions météorologiques sévères ont perturbé le soutage dans la région chinoise de Zhoushan tout au long des mois de juillet et août, avec environ 200 opérations de soutage perdues au seul mois d'août, touchant une estimation de 200 000 à 250 000 tonnes de livraisons de soutage.

Ces perturbations ont considérablement affecté l'activité de soutage dans la région, a déclaré Sebastiaan Kosman, fondateur de la société d'analyse Spotbarge, à Ship & Bunker mardi.

Zhoushan est l'un des plus grands ports de soutage maritime au monde et le premier hub de soutage de Chine ; les interruptions liées à la météo y peuvent donc avoir des effets d'entraînement sur la planification régionale de l'approvisionnement en carburant, les navires reportant généralement leurs livraisons ou cherchant des alternatives dans des hubs proches comme Singapour et Hong Kong. La période de juillet-août coïncide également avec le pic de la saison des typhons du Pacifique Nord-Ouest, où les suspensions de mouillage dans les zones d'ancrage extérieures exposées constituent un risque opérationnel récurrent.

Spotbarge, qui analyse l'activité de soutage sur la base de données AIS et d'autres sources, a recensé une baisse de 34 % des livraisons de soutage aux pétroliers pendant juillet et août, la plus forte chute parmi les segments de navires suivis. Les livraisons ont également reculé de 32 % pour les vraquiers, de 25 % pour les porte-conteneurs, de 20 % pour les pétroliers de brut et de 20 % pour les cargos.

Le soutage dans les zones d'ancrage extérieures et intérieures de Zhoushan a été suspendu dès le matin du 7 juillet en raison de conditions météorologiques défavorables liées au super typhon Bavi, qui s'est dirigé vers Taïwan et la côte est de la Chine. Les opérations ont de nouveau été perturbées en août après que le typhon Hagupit a touché terre le 4 août, le soutage dans les zones d'ancrage extérieures de Zhoushan, notamment Tiaozhoumen et Xiazhimen, ayant été affecté par la météo.

Vers le 27 août, un événement météorologique distinct a entraîné de nouvelles perturbations. Le soutage dans les zones d'ancrage plus abritées de Xiushandong et dans la zone intérieure de Mazhi a été suspendu en raison d'une mer agitée associée à quatre systèmes tropicaux successifs : Saudel, Narra, Gaenari et Atsani.

La concentration de tempêtes successives cette saison souligne l'importance de la surveillance basée sur l'AIS et de la planification d'urgence pour les fournisseurs et les armateurs ; il sera à surveiller dans les semaines à venir si les volumes livrés se rétablissent en septembre et comment les opérations perdues seront reprogrammées.

Source : Ship & Bunker