Le président Donald Trump ne planifie pas activement l'éventualité de mourir en fonction, mais son biographe de longue date Michael Wolff suggère que cela pourrait paradoxalement lui apporter exactement ce que le président poursuit depuis des années : un héritage durable et iconique.

Wolff — un auteur et journaliste chevronné surtout connu pour sa couverture approfondie de la carrière politique de Trump, notamment une série de livres tels que Fire and Fury, Siege et Landslide qui ont détaillé les turbulences de son premier mandat — s'est exprimé dans le dernier épisode de son podcast du Daily Beast, « Inside Trump's Head ». Il répondait à une discussion d'un précédent podcast du Daily Beast dans laquelle un auteur avait évoqué la possibilité que la mort de Trump suscite des théories du complot d'« assassinat par l'État profond » et même inspirer une « insurrection terroriste ».

Wolff a précédemment observé que Trump est profondément préoccupé par sa propre mortalité. À 78 ans, Trump est la personne la plus âgée jamais élue à la présidence des États-Unis. Dans cet épisode, cependant, Wolff a souligné que le président ne se concentre pas sur la planification de contingence en cas de décès potentiel en cours de mandat, un scénario qui, en vertu du 25e amendement, élèverait automatiquement le vice-président JD Vance à la présidence. Néanmoins, Wolff a soutenu qu'une mort soudaine au cours de son second mandat réaliserait quelque chose que Trump a longtemps désiré, en particulier compte tenu de son obsession croissante pour son héritage historique.

« S'il mourait soudainement et en fonction, cela pourrait bien transformer Donald Trump en une figure historique iconique », a déclaré Wolff.

La fixation de Trump sur son importance en tant que figure politique mondiale a été manifeste tout au long de son second mandat, de manière plus visible à travers sa promotion de vastes projets de construction conçus pour imprimer sa vision personnelle sur la Maison-Blanche et Washington, D.C. — s'inscrivant dans un schéma plus large, observé par de multiples biographes et journalistes, consistant à lier son héritage à des monuments physiques et des initiatives de renommage. Les journalistes Maggie Haberman et Jonathan Swan ont récemment révélé que, lors d'entretiens pour leur prochain livre Regime Change, Trump leur a montré un texte affirmant qu'il était la personne la plus puissante et la plus influente de tous les temps. Trump a affirmé que le texte avait été rédigé par un historien éminent ; en réalité, selon Haberman et Swan, il avait été écrit par le caddie de golf de l'un des associés de Trump, un homme qui se décrivait comme un passionné d'histoire.

La co-animatrice Joanna Coles a demandé à Wolff si ce type de transformation posthume était quelque chose que Trump accueillerait sincèrement, compte tenu de son besoin profond de se sentir important et d'être rememberé. Wolff a reconnu que mourir en fonction est loin d'être le seul scénario envisagé par Trump — et certainement pas celui qu'il planifie activement.

« Il pense que les options sont qu'il va continuer indéfiniment », a expliqué Wolff. « Il va quitter ses fonctions, il va retourner à Mar-a-Lago. Et ensuite, il ne fait aucun doute qu'il planifie déjà comment, depuis Mar-a-Lago, il continuera d'être la figure dominante de la politique américaine. »

Wolff a également offert une observation plus large sur les conséquences de la mort éventuelle de Trump, en particulier si elle devait survenir alors qu'il occupe ses fonctions. Comparant le moment à la chute de tout dirigeant dominant ou autoritaire, Wolff a prédit une réaction nationale profonde.

« C'est comme quand on écarte toute figure dominante, des dictateurs », a déclaré Wolff. « Je pense que les gens poussent un grand soupir de soulagement. Je pense que c'est comme si le monde s'éclaircissait, et avec Trump, le calme sera extraordinaire. Les gens pourront respirer à nouveau. L'histoire recommence. »