Winning International Group, armement spécialisé dans les grands vraquiers basé à Singapour, a conclu un accord de 10 ans de construction et de réparation navale avec CSSC Beihai Shipbuilding, prolongeant ainsi son effort de constitution d'une flotte dédiée de géants transporteurs de bauxite.

Le protocole d'accord, signé à Qingdao, couvre la construction future de navires neufs, la maintenance et la réparation courantes de la flotte, la modernisation des navires ainsi qu'un support technique sur l'ensemble du cycle de vie. Aucune nouvelle commande de navire n'a été annoncée parallèlement à l'accord. Les accords pluriannuels de ce type offrent aux armateurs un cadre pour sécuriser des capacités de chantier et des créneaux de cale sèche sur une longue période, tout en assurant au constructeur naval une base de charge de travail prévisible.

Ce pacte approfondit une relation déjà substantielle, construite autour du programme de minéraliers winningmax de 325 000 dwt de Winning. Beihai a livré le premier des VLOC de nouvelle génération en juin, suivi d'un second en août. Ces navires ont été conçus pour les longues routes de bauxite de Winning entre l'Afrique de l'Ouest et la Chine.

Comme l'a rapporté Splash en décembre, Winning est retourné auprès de Beihai pour six navires supplémentaires de 325 000 dwt, portant son programme engagé au chantier CSSC à huit unités. Les deux premiers avaient été commandés en 2023.

La conception compatible méthanol mesure près de 330 m de long et intègre environ 12 000 m³ de capacité en carburants alternatifs. Winning a également une autre série de grands minéraliers en commande chez Hengli Shipbuilding.

Le groupe exploite une flotte de plus de 100 vraquiers, dont plus de 50 en propriété, et est devenu l'un des acteurs maritimes les plus importants sur la route de la bauxite entre la Guinée et la Chine. Splash relevait l'année dernière que Winning transporte plus de 50 millions de tonnes de bauxite par an de la Guinée vers la Chine. La Guinée est le premier exportateur mondial de bauxite, et son minerai est devenu une matière première essentielle pour l'industrie chinoise de l'aluminium, soutenant la demande de tonnage spécialisé sur cette route.