WIN Metals (ASX:WIN) a fait avancer ses plans de développement après avoir reçu des résultats prometteurs d'essais d'extraction de l'or à partir d'échantillons prélevés à la mine d'or Radio, située dans la ceinture aurifère de Yilgarn en Australie-Occidentale — l'une des régions aurifères les plus prolifiques du pays, qui abrite notamment des opérations majeures telles que le Super Pit de Kalgoorlie.

Les essais ont confirmé que le minerai de la mine est de type libre, qu'il contient une teneur appréciable en or gravimétrique et qu'il se prête aux techniques de traitement conventionnelles de l'or — autant d'indicateurs montrant que des taux de récupération élevés de l'or à l'échelle industrielle sont atteignables. Les minerais de type libre sont particulièrement attractifs pour les sociétés juniors car ils nécessitent généralement des circuits de traitement plus simples et moins coûteux que les minerais réfractaires, qui exigent des étapes de prétraitement supplémentaires.

Le directeur général et CEO Steve Norregaard a indiqué que ces résultats apportent un appui technique supplémentaire à l'évaluation continue par WIN des options de développement pour Radio.

« Cette dernière confirmation conclut l'évaluation technique pertinente du projet et quelle bonne nouvelle, avec des taux de récupération gravimétrique de l'or très élevés et d'excellents taux de récupération par lixiviation des résidus gravimétriques, indiquant qu'une récupération globale supérieure à 95 % dans un scénario d'exploitation en usine est facilement atteignable », a-t-il déclaré.

« WIN est désormais fermement positionnée pour faire avancer Radio vers une décision de développement dans un avenir proche, avec un objectif clair : transformer l'entreprise en un producteur d'or générant des flux de trésorerie. »

Le programme d'essais métallurgiques a été réalisé sur deux sacs en vrac d'échantillons de forage à circulation inverse (RC) fournis à Fremantle Metallurgy pour la préparation de composites globaux. Chaque composite a été soumis à des essais de cyanuration de 72 heures à des granulométries P80 de 75 et 300 microns (μm). Les conditions de cyanuration appliquées — pH 10,5 et 500 ppm de NaCN initial — étaient globalement appropriées pour représenter le comportement à l'échelle industrielle.

À la granulométrie de 75 μm, les essais ont donné des taux d'extraction de l'or de 90,1 % et 94,7 % pour les composites 1 et 2 respectivement en 24 heures. L'extraction finale de l'or après 72 heures était nettement plus élevée, à 97,6 % et 99,4 %, suggérant la présence d'or libre grossier.

M. Norregaard a noté que cela est corroboré par les essais de cyanuration réalisés à la granulométrie de 300 μm, qui ont également atteint des extractions d'or élevées après 72 heures (95,9 % et 97,4 %), malgré des extractions considérablement plus faibles au seuil de 24 heures (81,1 % et 70,0 %). Ces résultats indiquent la nature libre des échantillons testés et une certaine insensibilité à la granulométrie, sous réserve d'une préconcentration et d'un traitement efficaces des grains d'or grossiers.

Des essais supplémentaires utilisant des échantillons de plus grande taille ont ensuite été menés pour évaluer la teneur en or gravimétrique à différentes granulométries de libération, comprises entre 75 et 500 μm.

Le projet Radio dispose actuellement d'une ressource minérale de 345 000 tonnes à 3,7 grammes par tonne (g/t), soit un total de 41 000 onces d'or. Bien que de taille modeste selon les normes de l'industrie, la nature haute teneur de la ressource combinée à la compatibilité démontrée avec les traitements conventionnels positionne Radio comme un candidat potentiel à une production à court terme, avec une croissance supplémentaire des ressources possible grâce à l'exploration continue sur l'ensemble des concessions de WIN dans le Yilgarn.

Avant l'ouverture du marché, les actions WIN étaient stables à 1,9¢ avec une capitalisation boursière de 16,29 millions de dollars.