ST. PETERSBURG, Floride — Le frappeur suppléant Ben Williamson a frappé un simple décisif en 12e manche mardi, et les Tampa Bay Rays ont évité l'élimination en battant les Milwaukee Brewers 4-3 lors du match 4 de la Série mondiale.

Les Brewers, qui ont laissé filer une avance en 12e manche, conservent toutefois l'avantage 3-1 dans cette série au meilleur des sept matchs et n'ont besoin que d'une victoire de plus pour conclure. Le match 5 est prévu mercredi à St. Petersburg, où Tampa Bay doit gagner pour forcer un match 6 ; une victoire de Milwaukee mettrait fin à la série. Pour compléter le retour, les Rays devraient remporter trois victoires consécutives.

« Gritty. Gritty. Nous sommes dangereux », a déclaré Nick Martinez de Tampa Bay. « Nous avons le dos au mur. Nous savons ce que nous devons faire. Nous pouvons gagner quatre matchs de suite. Cette équipe est capable de le faire. »

La recrue Cooper Pratt a couronné une performance de quatre coups sûrs avec un coup de circuit en début de 12e manche, donnant à Milwaukee une avance de 3-2. Tampa Bay a ensuite sauvé sa saison avec une poussée de deux points en fin de manche.

Junior Caminero a ouvert la 12e manche en atteignant les buts sur une erreur de relance du troisième but Joey Ortiz, ce qui a chassé le lanceur Antonio Senzatela du match.

« Il n'y a aucune excuse. Aucune du tout », a déclaré Ortiz. « Je devrais réussir ce jeu à chaque f—- fois. »

Shane Drohan (0-1) a relayé Senzatela et a concédé un simple à Liam Hicks, plaçant des coureurs aux coins. Jonny DeLuca a ensuite frappé un simple au centre du champ intérieur pour faire marquer le coureur suppléant Cedric Mullins et créer l'égalité à 3-3.

Chandler Simpson a enchaîné avec un simple pour remplir les buts, avant que Williamson ne frappe une chandelle vers le champ droit, faisant marquer le coureur suppléant Nick Fortes pour mettre fin au match.

Drohan, qui effectuait sa première sortie en relève depuis le 15 octobre, a assumé ses responsabilités après la rencontre. « C'est certainement difficile. Je suis humain, mais je savais dans quoi je m'engageais. Je n'ai simplement pas fait le travail », a déclaré Drohan, à qui on a imputé un point sur quatre coups sûrs sans avoir retiré un seul frappeur.

Williamson affichait une moyenne de 1 pour 15 en séries éliminatoires avant de frapper le coup sûr victorieux.

« Vous savez comment ce jeu fonctionne, c'est une question d'élan, et nous l'avons en ce moment », a confié DeLuca à Fox Sports. « Nous allons tout faire pour continuer demain. Nous aimons notre position. Nous aimons être les outsiders. Nous connaissons la combativité de ce club-house : entraîneurs, équipe, tout le monde. C'est une position amusante. »

Le capitaine des Brewers, Christian Yelich, s'est dit convaincu que son équipe saurait réagir après cette défaite. « Vous êtes censés affronter l'adversité. Vous devez vous battre pour la surmonter. C'est pourquoi on célèbre à la fin, parce que c'est ce que cela exige de vous », a-t-il déclaré. « J'ai confiance dans notre vestiaire et je crois que nous sommes prêts à relever ce défi. »

Pratt, qui avait également frappé un double productif en 4e manche, a envoyé un lancer balayeur de Ian Seymour (2-0) avec une comptance de 2-2 par-dessus la clôture du champ centre-gauche en début de 12e manche. Seymour a été crédité d'un point sur deux coups sûrs en une manche de travail.

Jackson Chourio de Milwaukee a réussi deux coups sûrs, portant son total à 10 lors des quatre premiers matchs d'une Série mondiale. Le seul autre joueur à avoir atteint cette marque était Babe Ruth en 1928.

David Hamilton des Brewers s'est racheté d'une erreur antérieure en frappant un coup de circuit en début de 5e manche, créant l'égalité à 2-2.

Simpson a contribué avec un double productif en 2e manche et, alors que le match était toujours à égalité 2-2, un attrapé spectaculaire contre la clôture en 9e manche pour les Rays, qui ont empêché (du moins temporairement) les Brewers de décrocher leur premier titre de la Série mondiale.

Tampa Bay a ouvert la marque en 2e manche, lorsque DeLuca a atteint les buts sur un choix défensif et a filé au marbre sur le double de Simpson dans le coin du champ droit.

Milwaukee a répondu en 4e manche : Sal Frelick a frappé un simple avec deux retraits et a marqué sur le double de Pratt dans le coin du champ gauche pour créer l'égalité à 1-1. Les Rays ont riposté en fin de manche, lorsqu'une relance au premier but du troisième but Hamilton a été hors cible, permettant à Caminero de marquer depuis le deuxième but pour une avance de 2-1 de Tampa Bay.

En 5e manche, Hamilton a envoyé une balle rapide de Griffin Jax avec une comptance de 0-2 par-dessus la clôture du champ centre-droit pour créer l'égalité à 2-2. Ce coup de circuit a chassé Jax du match.

— Reuters