Le président Donald Trump a constitué une longue liste d'ennemis politiques perçus contre lesquels il a cherché à mobiliser le ministère de la Justice. Or, comme l'a soutenu le présentateur de CNN Michael Smerconish lors de son émission du samedi, il pourrait y avoir une raison importante pour laquelle Trump n'a pas poursuivi la seule personne qui a effectivement obtenu une condamnation pour crime contre lui — le procureur de Manhattan Alvin Bragg.

Lors du segment du samedi matin, Smerconish a évoqué le récent témoignage au Congrès de l'ancien directeur du NIAID Anthony Fauci, au cours duquel Fauci a invoqué le cinquième amendement plus de 100 fois, tandis que des élus républicains l'interrogeaient sur les théories du complot liées à la COVID-19. Tout en suggérant que la décision de Fauci d'invoquer le cinquième amendement pourrait avoir été une erreur stratégique, Smerconish a reconnu qu'il pouvait comprendre la rationale — notamment le désir de Fauci de « s'envelopper dans la grâce qui lui a été accordée le dernier jour de la présidence de [Joe] Biden, laquelle protège tout jusqu'en janvier 2025 » — compte tenu de ce que Smerconish a qualifié de tendance de Trump à engager des poursuites judiciaires contre ses adversaires perçus.

Smerconish a affirmé que Fauci « hésitait à témoigner dans un climat de instrumentalisation juridique » entretenu par Trump, puis a énuméré une liste de personnes déjà ciblées par le ministère de la Justice sous Trump : James Comey, Letitia James, Adam Schiff, John Bolton, John Brennan, Lisa Cook, Jerome Powell, Mark Kelly, Eric Swalwell, Fani Willis et Jack Smith.

Conspicuement absent de cette liste, a noté Smerconish, se trouve Alvin Bragg, l'actuel procureur du comté de New York. Bragg se distingue comme le seul des nombreux adversaires juridiques de Trump à avoir réussi à obtenir une condamnation pour crime contre lui. En 2024, Trump a été reconnu coupable de 34 chefs d'accusation liés à son affaire de paiements occultes, dans laquelle il a ordonné des versements à l'actrice de films pour adultes Stormy Daniels pour qu'elle garde le silence sur une prétendue liaison avant l'élection de 2016 et a falsifié des documents commerciaux pour dissimuler ces paiements. L'affaire de Manhattan était la seule des quatre mises en accusation pénales auxquelles Trump a fait face — les autres étant des chefs d'accusation fédéraux pour documents classifiés, des chefs d'accusation fédéraux d'ingérence électorale et une affaire RICO de l'État de Géorgie — à aboutir à un verdict avant l'élection de novembre 2024. Les trois autres ont été soit classées, soit retardées, soit suspendues au milieu de batailles procédurales et d'une décision de la Cour suprême sur l'immunité présidentielle.

Compte tenu de cet exploit, Smerconish a jugé notable que Trump n'ait pris aucune mesure de représailles apparente contre Bragg. Le bureau de Bragg fonctionne sous le droit de l'État de New York, ce qui le place hors de la portée directe de l'autorité du ministère de la Justice fédéral — une barrière structurelle qui le distingue des procureurs et fonctionnaires fédéraux figurant sur la liste de Smerconish. Lors de son segment du samedi, le présentateur a avancé sa propre théorie pour expliquer cela : les poursuites de Bragg ont finalement aidé Trump à se faire réélire.

« Curieux que parmi tous les ennemis juridiques de Trump, seul Alvin Bragg ait jusqu'à présent échappé à tout examen comme les autres », a déclaré Smerconish. « Et c'est celui qui a fait condamner Trump. J'ai une théorie à ce sujet. Cette affaire a en réalité plus contribué à faire élire Donald Trump que toutes les autres auxquelles il a été confronté. Et peut-être que Trump est d'accord avec moi. »

Plus tard dans le segment, Smerconish a développé le point : « Maintenant, vous m'avez déjà entendu dire que je ne pense pas que Donald Trump aurait dû être inculpé quatre fois. Ces inculpations ont joué en sa faveur, en particulier celle qui a abouti à une condamnation en raison des paiements occultes. C'est l'affaire poursuivie par le procureur de Manhattan Alvin Bragg. Pendant la campagne, Trump a déclaré à une conférence de la CPAC : Je suis votre rétribution. Je ne sais pas s'il a tenu sa promesse pour ce public, mais il a sûrement été son propre vengeur. » Smerconish, ancien stratège républicain qui s'est réenregistré comme indépendant, est une voix médiatique constante qui soutient que les inculpations en cascade ont galvanisé la base de Trump et stimulé son financement tout au long du cycle de la campagne présidentielle de 2024.