Vox Telecom SA et Frogfoot Networks, les unités de télécommunications d'un conglomérat sud-africain, ont levé 900 millions de dollars (14,4 milliards de rands) pour étendre les services et les connexions haut débit dans toute l'Afrique du Sud.

Selon un rapport de Bloomberg publié lundi, les sociétés, filiales du groupe Vivica basé à Johannesburg, ont obtenu 8,4 milliards de rands en financement en actions et 6 milliards de rands sous forme de dette. L'objectif principal de ce financement est d'accroître le déploiement de la fibre optique pour atteindre environ 360 000 foyers par an.

Abraham van der Merwe, directeur général des deux sociétés, a indiqué que Hypa Fibre Ltd., une filiale de Vox, était également incluse dans l'opération de levée de fonds. Il a précisé que l'infrastructure sera davantage axée sur les zones rurales.

« Nous anticipons un quadruplement de notre déploiement de fibre pour atteindre environ 360 000 foyers par an, principalement dans les townships », a déclaré Van der Merwe.

Cette transaction intervient alors que les entreprises de télécommunications intensifient leurs efforts pour étendre les infrastructures dans le secteur des communications sud-africain. Le déploiement de la fibre, les stations de base et la modernisation des réseaux sont au cœur des initiatives visant à atteindre davantage d'abonnés et à améliorer la qualité de service dans tout le pays.

Alors que les entreprises s'intéressent de plus en plus au marché des télécommunications sud-africain, la concurrence continue de façonner le rythme de la fourniture de services. Pour attirer davantage d'abonnés, les opérateurs cherchent à proposer des réseaux plus performants aux entreprises et à combler les écarts de connectivité dans les townships et les zones rurales grâce aux infrastructures haut débit.

Frogfoot exploite des réseaux de fibre en accès ouvert que les fournisseurs d'accès à Internet peuvent utiliser pour desservir les foyers, ce qui la place en concurrence avec des opérateurs de fibre rivaux tels que Vumatel, Openserve et MetroFibre, ainsi qu'avec les services d'Internet fixe sans fil proposés sur des réseaux mobiles comme celui de Rain.

Van der Merwe a affirmé qu'il reste de nombreuses opportunités à explorer dans le secteur. Il a ajouté que les entreprises de télécommunications peuvent connecter jusqu'à 15 millions de foyers via la fibre, contre environ 4,5 millions de foyers sud-africains actuellement raccordés à l'Internet à haut débit.

Ces déploiements privés s'inscrivent en parallèle du programme haut débit SA Connect du gouvernement, qui vise un accès à Internet abordable pour les foyers, les écoles, les cliniques et autres établissements publics.

Outre Hypa Fibre Ltd, la transaction en actions a réuni de nouveaux investisseurs, dont un groupe mené par DNI Group et EM-Three Investments Holdings, entre autres.

DNI Group est une entreprise sud-africaine de distribution de technologies qui fournit des produits et services de télécommunications et de TIC aux opérateurs de réseaux et aux détaillants.

« Il existe un important recoupement stratégique entre certaines activités de notre groupe et certains besoins de Frogfoot », a déclaré Ryan Noach, PDG de DNI. Il a indiqué que le groupe souhaite apporter une valeur ajoutée au-delà de la simple fourniture de capitaux.

Cette opération intervient également dans un contexte d'expansion plus large des réseaux en Afrique du Sud, où la couverture 5G progresse déjà. L'Afrique du Sud dispose de la couverture et de la disponibilité 5G les plus élevées du continent, avec un taux d'utilisation en hausse, passant de 46,6 % en 2024 à 58 % en 2025. Le pays est également reconnu pour la meilleure disponibilité et les meilleures vitesses 5G globales en Afrique, selon un rapport Global Network Excellence Index 2025.

Des opérateurs de télécommunications tels que MTN et Vodacom étendent la disponibilité de la 5G grâce aux antennes relais, tandis que Telkom, Cell C, Rain et d'autres exploitent également les infrastructures du pays pour améliorer les services de réseau.

La semaine dernière, Comsol, une société de télécommunications qui loue son réseau 5G à des opérateurs, a obtenu un investissement non divulgué de plusieurs milliards de rands pour déployer un réseau haut débit 5G de gros à l'échelle nationale en Afrique du Sud. L'opérateur prévoit de construire 2 000 stations de base dans tout le pays et de se concentrer sur la connectivité des entreprises et le marché de l'Internet résidentiel.

Ces développements revêtent une importance certaine pour l'Afrique du Sud. En offrant des capacités aux petites entreprises et en leur permettant d'accéder à son réseau sans avoir à investir massivement dans leurs propres infrastructures, le plan de Comsol pourrait soutenir les efforts du pays pour connecter davantage de citoyens.