Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié samedi un nouvel article, « The cryptographic world computer », dans lequel il expose ce qu'il considère comme la prochaine décennie du réseau. Selon lui, la prochaine mise à niveau du réseau sera la dernière que quelqu'un de 2015 — l'année du lancement d'Ethereum — pourrait reconnaître.

Hegota, le fork prévu l'année prochaine, sera « vraisemblablement le dernier fork 'normal' d'Ethereum », a écrit Buterin. Ce qui suivra impliquera des STARK récursifs — des preuves à divulgation nulle capables de vérifier d'autres preuves à divulgation nulle —, une vérification formelle automatisée, un consensus fortement optimisé et la mise en place d'une protection quantique pour l'ensemble.

The cryptographic world computer: My attempt to express in somewhat concise terms the true meaning of basically everything planned to happen to Ethereum starting from the fork after Hegota. It's really not just a blockchain anymore. It's a hybrid…

— vitalik.eth (@VitalikButerin) September 27, 2026

L'article complet est disponible sur vitalik.eth.limo.

Un hybride, pas seulement une blockchain

Un réseau post-« Lean Ethereum » est appelé blockchain « en grande partie pour des raisons historiques », a écrit Buterin. En réalité, a-t-il soutenu, il s'agit d'une « construction hybride » fusionnant les idées de Satoshi Nakamoto avec des mécanismes cryptographiques issus de 50 ans de travaux académiques — des mécanismes qui « n'existaient même pas » en 2009. Cette architecture, a-t-il déclaré, permettra « des propriétés bien plus puissantes » qu'une simple blockchain.

Vérification, consensus et construction des blocs

Trois propriétés essentielles sont remplacées intégralement. La vérification passe du téléchargement et de la ré-exécution de chaque bloc à l'échantillonnage de données avec PeerDAS et à la vérification d'un SNARK — une preuve à divulgation nulle succincte qui remplace la ré-exécution du bloc. Le consensus évolue vers un modèle de preuve d'enjeu « bien mieux optimisé ». La construction des blocs passe d'un seul mineur décidant de leur contenu à une construction collaborative entre plusieurs parties.

La finalité — le moment où une transaction devient irréversible — serait atteinte en 8 à 32 secondes, contre environ 200 secondes pour 12 confirmations aujourd'hui. Les slots dureraient 4 à 8 secondes, et l'exécution d'un nœud exigerait beaucoup moins de matériel.

La résistance à la censure proviendrait de FOCIL — sigle de fork-choice enforced inclusion lists —, un schéma dans lequel un comité de validateurs publie chacun une liste de transactions en attente que le prochain doit contenir, exigence imposée par la règle de choix de fork afin que les blocs qui les omettent soient ignorés. Buterin a décrit le résultat comme une « inclusion garantie des transactions en temps réel ».

Une confidentialité qui arrive par étapes

Les améliorations de confidentialité arriveront progressivement. Le calcul à usage général reste coûteux et n'est que partiellement privé, tandis que les applications à usage spécifique bénéficient d'une « confidentialité très forte » grâce aux preuves à divulgation nulle et à l'abstraction de compte privée. L'onion routing et les mixnets, qui masquent qui communique avec qui, couvriraient la couche réseau — un travail que la Fondation Ethereum a doté de ressources via un cluster dédié à la confidentialité lancé en octobre dernier.

Les développeurs ressentiraient ce changement dans les frais de gas. Un même calcul coûtera plus cher « si vous l'entassez dans une seule transaction série exécutée de manière opaque », a écrit Buterin, et moins s'il est divisé en dépendances pouvant être parallélisées ou retirées avant que la transaction n'atteigne un bloc.

La décentralisation comme avantage

La décentralisation cesse d'être purement un coût, a soutenu Buterin. Elle permet de stocker les données en parallèle, d'exécuter les calculs en parallèle au sein du mempool et de masquer les métadonnées de manières qu'un système centralisé ne peut pas gérer.

C'était le rêve du milieu des années 2010, a-t-il dit, et il a alors échoué pour une raison : il n'existait aucun moyen de vérifier que le travail fractionné avait été effectué correctement. Les comités échantillonnés au hasard étaient « compliqués à mettre en place et coûteux », ajoutaient de la latence et n'offraient « aucun recours si le comité échouait ». La cryptographie moderne résout le problème, avec une surcharge qui « diminue de mois en mois ».

Plus loin se trouve l'obfuscation d'indistinguabilité — un moyen d'exécuter des programmes tout en masquant leur fonctionnement —, que Buterin décrit comme le Saint Graal, car elle supprimerait entièrement le compromis entre confidentialité et généralité. Il précise explicitement que rien dans l'article n'en dépend, et que « toutes les conclusions de cet article s'appliqueront bien avant que tout cela ne devienne disponible ».

Le problème à plus court terme est plus difficile mais relativement prosaïque. Rendre les preuves à divulgation nulle assez rapides et sûres relève d'une « complexité encapsulée » déjà optimisée à l'aide d'outils d'IA, a-t-il écrit. La gestion et la parallélisation de l'accès à de très grands volumes d'état demeurent « plus difficiles et systémiquement complexes ».

Un complément à la Strawmap

L'article se lit comme un complément en langage clair à la Strawmap, le calendrier provisoire de la Fondation Ethereum prévoyant sept forks jusqu'en 2029, que Buterin a qualifié de « document très important » lorsque Justin Drake l'a publié en février. Là où ce document détaille les dépendances fork fork, l'article de Buterin indique la destination ultime : des temps de slot passant de 12 secondes à deux, une finalité passant d'environ 16 minutes à un chiffre unique, et l'ensemble du réseau remplacé composant par composant dans ce qu'il a alors appelé une reconstruction façon « bateau de Thésée ». La prochaine étape est Hegota elle-même : une fois ce fork déployé l'année prochaine, la transformation décrite par Buterin devrait commencer avec le fork immédiatement après.