Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, estime « plausible » que des mathématiques pilotées par l'intelligence artificielle puissent briser le chiffrement d'ici deux ans — un avertissement qui vise directement la cryptographie sur réseau de treillis (lattice), l'une des principales candidates pour rendre les blockchains résistantes au quantique.

Ses propos étendent le débat du secteur sur la préparation quantique vers un horizon plus proche, suggérant que des schémas conçus pour protéger les réseaux d'une menace quantique à long terme pourraient, entre-temps, les exposer à un risque d'origine IA. Pour un secteur bâti sur la cryptographie à clé publique, ce recadrage est pratique plutôt qu'académique : il touche directement la question de savoir où les fonds peuvent être conservés sans que leurs clés ne deviennent exposées aux attaques.

Ces déclarations sont survenues un jour après que le chercheur de la Fondation Ethereum Justin Drake a appelé le secteur à planifier un « bunker mode », en déplaçant les fonds vers des adresses dont les clés publiques n'ont jamais été exposées. Drake a soutenu qu'il est désormais raisonnable de croire que les progrès des mathématiques accélérées par l'IA pourraient briser le chiffrement avant que les ordinateurs quantiques ne deviennent assez puissants pour le faire — la date butoir communément appelée Q-Day.

« Il y a de fortes chances que la sécurité concrète des réseaux de treillis subisse de sérieux coups des deux prochaines années de mathématiques par l'IA », a déclaré Buterin sur X. « Si l'IA nous apporte 50 ans de mathématiques en deux ans, alors ces 50 ans de mathématiques pourraient très plausiblement inclure un [...] niveau d'amélioration de notre capacité à briser les treillis. »

Dans une publication sur X le 7 octobre 2026, Buterin a mis en garde contre la panique tout en exhortant le secteur à prendre la nouvelle menace au sérieux :

Je ne recommande à personne de se précipiter aujourd'hui pour déplacer ses fonds vers de nouveaux portefeuilles. Mais nous devrions prendre au sérieux les risques que les mathématiques accélérées par l'IA font peser sur la cryptographie, et minimiser notre exposition non seulement à la cryptographie vulnérable au quantique, mais aussi à la cryptographie potentiellement vulnérable à l'IA.

— vitalik.eth (@VitalikButerin) October 7, 2026

La cryptographie sur réseau de treillis a été envisagée par plusieurs projets crypto — Cardano notamment — dans le but de rendre leurs réseaux résistants au quantique. Dans ce nouveau cadre de risque, les utilisateurs qui déplacent leurs fonds pour échapper à une menace quantique à long terme pourraient par inadvertance les placer sur des adresses vulnérables à des attaques assistées par l'IA à court terme.

« On pensait généralement que les failles potentielles de la cryptographie causées par les ordinateurs quantiques se limitaient à la cryptographie sur courbes elliptiques et au RSA », a déclaré à Decrypt Isabel Foxen Duke, directrice de la Mara Foundation et coautrice du BIP-360, une proposition d'amélioration de Bitcoin. « Les failles de la cryptographie par des méthodes classiques (par exemple celles potentiellement créées par l'IA) pourraient affecter des types de cryptographie largement considérés comme sécurisés contre le quantique (par exemple la cryptographie sur réseau de treillis). Si l'on ajoute les préoccupations liées aux failles classiques, nous devons être encore plus prudents. »

Dans cette perspective, Buterin a soutenu que les schémas à base de treillis devraient augmenter considérablement en taille pour améliorer leur sécurité. Il considère désormais la cryptographie basée sur les fonctions de hachage comme une meilleure voie vers la résistance au quantique, tout en ajoutant que, théoriquement, les mathématiques pilotées par l'IA pourraient également briser les fonctions de hachage. Les schémas basés sur le hachage sont largement considérés comme l'option la plus prudente, reposant sur des hypothèses mathématiques qui font l'objet d'un examen approfondi depuis des décennies.

Tout le monde ne considère pas l'échéance de deux ans comme fixée. « Je ne considérerais pas le scénario de deux ans de Vitalik comme une date limite. La publication ne démontre pas que ces systèmes ont été brisés », a déclaré à Decrypt Ananda Banerjee, fondateur de la société d'analyse Charlie Quant Lab. « Je préparerais soigneusement plutôt que de me précipiter pour déplacer des fonds. »

Pour l'heure, Buterin ne propose pas de mesures drastiques pour se préparer à ce qu'il appelle un scénario de fin du monde « plausible ». Il suggère de conserver les fonds sur des adresses qui n'ont jamais effectué de transaction, car leurs clés publiques n'ont pas été exposées — une condition qui réduit considérablement les chances d'une attaque. La question ouverte sur la fenêtre de deux ans qu'il a esquissée : savoir si les mathématiques pilotées par l'IA produiront réellement les gains contre les treillis qu'il a décrits, et comment réagiront les projets envisageant des conceptions à base de treillis le cas échéant.

Cet avertissement marque un revirement notable de ton. À peine un mois plus tôt, Buterin affirmait que l'IA ne condamnerait pas la sécurité de la crypto, soutenant que les défenses de sécurité suivraient le rythme. Ses derniers propos suggèrent que le secteur courait peut-être, du moins légèrement, dans la mauvaise direction.