Les actions de Vistra Corp. (NYSE : VST) ont reculé avant de se redresser vendredi, après qu'un rapport de Bloomberg a indiqué que l'administration Trump préparait un prêt d'environ 4 milliards de dollars pour la société. Ce financement soutiendrait la modernisation de trois centrales nucléaires de Vistra : deux dans l'Ohio et une en Pennsylvanie.

Le titre est tombé à un plus bas de séance de 135,79 $ avant de réduire ses pertes et de négocier autour de 139,20 $, en baisse d'environ 0,3 % sur la séance. Avant la publication du rapport de Bloomberg, les actions Vistra négociaient autour de 137 $.

Selon des personnes proches du dossier, le secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright pourrait annoncer ce financement dès lundi, lors d'une visite du complexe nucléaire de Perry, au nord-est de Cleveland. Perry fait partie du parc de trois centrales nucléaires que Vistra a acquis en 2024 avec l'achat d'Energy Harbor, qui comprend également Davis-Besse dans l'Ohio et Beaver Valley en Pennsylvanie. Ni le Département de l'Énergie ni Vistra n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaire.

Investing.com a rapporté les mêmes détails concernant le prêt, citant des personnes non autorisées à s'exprimer publiquement. Les deux médias ont indiqué que le prêt proposé serait spécifiquement lié au complexe de Perry et aux deux autres centrales incluses dans le plan de modernisation. La question de savoir si le dispositif sera confirmé tel que décrit — et à quelles conditions — reste ouverte.

Pourquoi l'administration soutient l'énergie nucléaire

La demande d'électricité aux États-Unis augmente rapidement, les centres de données nécessitant un approvisionnement énergétique constant et faisant peser une pression accrue sur les gestionnaires de réseau pour sécuriser des capacités supplémentaires. L'administration Trump s'est fixé pour objectif de quadrupler la capacité nucléaire américaine d'ici 2050.

La modernisation des centrales nucléaires existantes est considérée comme l'un des moyens les plus rapides d'accroître la capacité. La construction de nouveaux réacteurs peut prendre des années, tandis que les processus d'autorisation et les coûts de construction élevés peuvent encore retarder les projets. Les extensions de sites existants, notamment celles prévues pour Vistra, pourraient offrir une voie plus rapide vers des mégawatts supplémentaires.

L'ampleur exacte des extensions prévues n'a pas été rendue. Les rapports n'ont pas précisé la capacité additionnelle que les trois centrales pourraient apporter.

Le rôle de Vistra dans PJM Interconnection

Vistra est l'un des principaux fournisseurs d'électricité de PJM Interconnection, le plus grand gestionnaire de réseau aux États-Unis, et l'un des plus grands producteurs d'électricité concurrentiels du pays. La zone de service de PJM s'étend de l'Illinois à Washington, D.C., et dessert environ 67 millions de personnes.

Le réseau est confronté à une pression croissante dans sa course pour suivre la demande des centres de données. La Maison-Blanche considère l'expansion nucléaire comme un moyen de soulager cette pression. Les responsables présentent également l'énergie nucléaire comme une source potentielle d'électricité à moindre coût, susceptible de soutenir l'industrie manufacturière et une croissance économique plus large.

Vendredi après-midi, l'action VST se négociait autour de 139,20 $, en baisse d'environ 0,3 % sur la journée.