Venice (VVV), le token natif de la plateforme d'IA axée sur la confidentialité Venice AI, a atteint un nouveau sommet historique de 34,51 $ le dimanche 21 septembre.

Le token est en hausse d'environ 17 % au cours des 24 dernières heures et a grimpé de plus de 3 500 % depuis son creux à 0,92 $ en décembre dernier. Sa capitalisation boursière avoisine désormais 1,6 milliard de dollars, faisant de VVV la troisième crypto-monnaie axée sur l'IA, derrière seulement Near et Tao. Les classements par capitalisation de ce type sont calculés à partir de la valeur totale de tous les tokens en circulation, si bien qu'un rang aussi élevé place VVV parmi les plus importants actifs d'une catégorie crypto bâtie autour des projets d'intelligence artificielle.

VVV n'est pas une monnaie destinée aux achats du quotidien. Il sert de clé d'accès à Venice AI, un chatbot privé et générateur d'images conçu par Erik Voorhees, entrepreneur précoce de Bitcoin et de la crypto qui a fondé la plateforme d'échange ShapeShift.

Plutôt que de facturer les utilisateurs par requête comme le fait ChatGPT, Venice permet aux détenteurs de miser (staker) du VVV — en le verrouillant dans un smart contract — pour réclamer une part quotidienne de l'inférence de la plateforme, c'est-à-dire le travail de calcul qu'un modèle d'IA effectue pour transformer une requête en réponse. Les utilisateurs qui préfèrent ne pas miser peuvent également payer en monnaie fiduciaire un forfait d'inférence privée via la page des tarifs de Venice.

Comment le staking de VVV remplace l'abonnement

Un second token, DIEM, coexiste avec VVV le système. Lorsque les utilisateurs verrouillent du VVV misé, Venice crée du DIEM, qui donne droit au détenteur à un dollar de crédit API chaque jour, indéfiniment. En pratique, cela signifie que les stakers perçoivent leur rendement quotidien sous forme de capacité d'inférence utilisable plutôt qu'en espèces. Ce dispositif — à mi-chemin entre abonnement et rente perpétuelle — est une pièce d'ingénierie financière inhabituelle, mais il lie la valeur du token à l'usage réel de la plateforme plutôt qu'à la pure spéculation. De plus amples détails sont disponibles sur la page DIEM de Venice.

Une partie des revenus de Venice est également utilisée pour acheter du VVV sur le marché libre et le brûler définitivement, réduisant ainsi progressivement l'offre au fil du temps.

Le résultat est un token utilitaire doté d'une application concrète et active. La plupart des chatbots grand public conservent une copie de ce que les utilisateurs saisissent, au moins temporairement, pour améliorer leurs modèles et détecter les abus. Venice affirme ne faire ni l'un ni l'autre : la plateforme ne conserve aucun journal, ne requiert aucun compte et n'applique aucun des filtres de contenu qui bloquent certaines requêtes ailleurs. Les partisans y voient une victoire de la vie privée ; les critiques un signal d'alerte. Quoi qu'il en soit, c'est la raison même de l'existence de Venice et de son token en tant qu'entreprise.

La hausse, et la réserve

Début septembre, une dispute publique a éclaté entre un mathématicien de NYU et OpenAI au sujet de la paternité d'une démonstration en dynamique des fluides. Aucune des parties n'a accusé l'autre d'avoir utilisé à mauvais escient des conversations privées, mais la controverse a soulevé une question dérangeante qui s'est rapidement propagée sur X et Hacker News : une entreprise qui lit vos requêtes pourrait-elle un jour intégrer vos idées dans les recherches d'un concurrent ?

L'argument de Venice est que sa plateforme rend ce scénario impossible, rassurant les utilisateurs sur le fait que les idées saisies dans un chat Venice ne peuvent fuiter ensuite. L'épisode a offert à cet argument de confidentialité un contexte réel et opportun. Le VVV a bondi de 34 % en une seule journée sur la seule spéculation et a fortement grimpé depuis.

La hausse repose aussi sur des fondamentaux. Venice a indiqué en août avoir franchi un taux de revenus annualisés de 100 millions de dollars, en hausse par rapport à 70 millions un mois plus tôt. En juillet, la société a levé 65 millions de dollars lors d'une série A menée par la société d'investissement crypto Dragonfly à une valorisation d'un milliard de dollars — sa levée de fonds externe depuis son lancement en 2024.

L'émission annuelle de tokens, quant à elle, a été réduite à plusieurs reprises, de 14 millions de VVV par an au lancement à 2,5 millions au 1er septembre. Une nouvelle réduction est prévue le 1er octobre, lorsque l'émission passera à 2 millions de VVV par an — la prochaine étape d'une compression de l'offre que les traders suivent de près. Il s'agit du prochain changement programmé de l'offre de VVV, et le contrat du token ainsi que son activité on-chain peuvent être consultés sur Basescan.

Rien de tout cela ne fait de Venice le meilleur fournisseur d'IA du marché. L'entreprise n'entraîne pas son propre modèle de pointe ; elle achemine les requêtes vers des systèmes open source tels que Llama et DeepSeek, qui sont distancés par les meilleurs modèles d'OpenAI et de Google dans la plupart des évaluations publiques. Ce que Venice vend, c'est la discrétion.

Le token comporte toutefois son propre signal d'alerte : les données de marché montrent que les 100 plus grands portefeuilles de VVV contrôlent environ 98 % de l'offre, ce qui signifie qu'une poignée de détenteurs peut faire osciller le prix bien davantage que toute vague d'achats de détail.