Les États-Unis ont appuyé la décision du Venezuela de se retirer de la Cour pénale internationale, ajoutant un nouvel élément à la campagne plus large de Washington contre le tribunal. Les États-Unis eux-mêmes n'ont jamais été membre de la CPI, ayant retiré leur signature du Statut de Rome — le traité qui a créé la Cour — en 2002, et les administrations successives ont maintenu des mesures juridiques pour protéger le personnel américain de sa juridiction. Cette déclaration intervient alors que l'affaire pénale fédérale distincte de Nicolás Maduro continuait de progresser à New York, où un procès est prévu le 1er juin 2027.

Dans une publication du 25 juillet 2026 sur X, le Département d'État a déclaré : « Les États-Unis saluent la décision de la présidente par intérim Delcy Rodriguez et du Venezuela de se retirer de la CPI et le partenariat du nouveau gouvernement vénézuélien avec les efforts dirigés par les États-Unis pour démanteler la CPI corrompue et sans valeur. La prétendue cour a "enquêté" sur Nicolas... » — Department of State (@StateDept) 25 juillet 2026

La publication était liée à une déclaration du Département d'État sur le retrait du Venezuela de la CPI : La publication sur X est visible ici : https://x.com/StateDept/status/2081139851597156361?ref_src=twsrc%5Etfw.

Le Département d'État a salué la décision de la présidente par intérim Delcy Rodríguez et a appelé tous les États membres à quitter le Statut de Rome. Il a accusé la Cour d'application sélective, de partialité politique et de mauvaise utilisation des ressources, tout en critiquant la lenteur de l'enquête de la CPI au Venezuela.

Les règles du Statut de Rome maintiennent l'enquête sur le Venezuela en cours

Le Venezuela a officiellement notifié aux Nations Unies le 24 juillet son intention de se retirer de la Cour pénale internationale. Le ministre des Affaires étrangères, Félix Plasencia, a qualifié la décision d'« irrévocable » et a déclaré que l'institution avait concentré son attention de manière injuste sur l'Afrique et l'Amérique latine. Le Venezuela deviendrait le troisième pays à quitter la Cour, après le Burundi, dont le retrait a pris effet en 2017, et les Philippines, qui l'ont quittée en 2019.

Rodríguez a également déclaré que la Cour s'était politisée contre le Venezuela et sa population. Cependant, les effets juridiques du retrait ne commencent pas immédiatement car l'article 127 du Statut de Rome exige une période d'attente d'un an.

En vertu de l'article 127, un retrait prend effet un an après que le secrétaire général de l'ONU reçoive un avis écrit. Cette disposition préserve également les obligations créées avant le retrait et permet aux procédures en cours de se poursuivre.

Par conséquent, le départ prévu du Venezuela ne peut pas arrêter automatiquement l'enquête de la CPI déjà en cours. Cette enquête concerne des crimes présumés contre l'humanité liés aux troubles politiques et aux manifestations qui ont commencé en avril 2017.

Après ces événements, la Cour a ouvert un examen préliminaire en février 2018. L'examen a pris en compte des allégations impliquant les forces de sécurité, des responsables civils et des acteurs pro-gouvernementaux. Six États membres ont par la suite renvoyé la situation aux procureurs, augmentant ainsi la pression pour une enquête formelle.

La CPI a ouvert une enquête complète en novembre 2021. Le Venezuela a ensuite demandé que l'affaire soit renvoyée à ses autorités nationales, arguant que les institutions nationales pouvaient examiner indépendamment les allégations de faute.

Les juges ont rejeté cette demande et ont autorisé les procureurs à reprendre leur travail en juin 2023. La Chambre d'appel a par la suite confirmé cette décision à l'unanimité en mars 2024, permettant à l'enquête de se poursuivre.

Les procureurs avaient précédemment trouvé des motifs raisonnables de croire que des emprisonnements illégaux, de la torture, des violences sexuelles et des persécutions politiques avaient pu se produire. Les autorités vénézuéliennes ont nié les allégations et ont maintenu que les propres institutions du pays sont capables de traiter de telles plaintes.

La poursuite pénale de Maduro à New York est distincte

Bien que le Département d'État ait relié le différend de la CPI aux poursuites pénales contre Maduro à New York, les deux affaires impliquent des allégations, des juridictions et des cadres juridiques différents.

L'enquête de la CPI se concentre sur d'éventuels crimes contre l'humanité qui auraient été commis à l'intérieur du Venezuela. L'affaire fédérale à New York, en revanche, allègue que Maduro a participé à un complot pour transporter de la cocaïne vers les États-Unis.

Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont plaidé non coupable des accusations. Les deux accusés ont été capturés par les forces américaines à Caracas lors d'une opération militaire en janvier et transférés plus tard à New York.

Un juge fédéral a fixé leur procès au 1er juin 2027. Les avocats de Maduro prévoient de contester l'acte d'accusation sur la base de l'immunité souveraine et de contester la légalité de l'opération qui l'a amené sous la garde américaine. L'immunité souveraine, une doctrine qui protège les chefs d'État en exercice contre les poursuites étrangères, a rarement été mise à l'épreuve devant les tribunaux américains contre un dirigeant destitué du pouvoir et transféré sous la garde américaine.

L'annonce du retrait du Venezuela a également suivi une agitation plus large au sein de la CPI. Les États membres ont voté pour renvoyer le procureur Karim Khan suite à des allégations d'inconduite sexuelle, qu'il a niées.

Cette controverse a alimenté les critiques de Washington et de Caracas, mais elle ne supprime pas la juridiction de la Cour sur les crimes présumés commis alors que le Venezuela restait lié par le Statut de Rome. L'enquête de la CPI reste donc active malgré le retrait prévu du Venezuela.