Le PDG de VALR, Ehsani, avertit que les règles transfrontalières crypto proposées en Afrique du Sud pourraient compromettre la surveillance réglementaire

Les règles transfrontalières proposées en Afrique du Sud pour les cryptomonnaies pourraient infliger de lourds dommages à l’industrie locale des actifs numériques et pousser l’activité financière dans l’ombre, à moins que des dispositions clés ne soient substantiellement révisées, selon Farzam Ehsani, cofondateur et PDG de l’exchange de cryptomonnaies VALR.

Ehsani réagissait à un projet conjoint de manuel sur les crypto-actifs publié par le National Treasury sud-africain et la South African Reserve Bank (SARB). Ce projet s’inscrit dans la décision prise par l’Afrique du Sud en 2022 de classer les crypto-actifs comme produits financiers au titre du Financial Advisory and Intermediary Services Act, ce qui a placé les prestataires de services crypto sous le périmètre réglementaire de la Financial Sector Conduct Authority et les a obligés à s’enregistrer comme prestataires de services financiers. Ehsani a averti que tenter d’imposer à des technologies numériques modernes des contrôles des capitaux vieux de plusieurs décennies — issus de régimes de contrôle des changes instaurés à l’époque de l’apartheid — met en danger l’emploi, l’investissement local et l’innovation des entreprises.

Des avancées positives éclipsées par des restrictions persistantes

Ehsani a reconnu certaines améliorations dans le projet. Plus précisément, un événement déclarable serait déclenché lors du retrait de fonds auprès d’un crypto asset service provider (CASP), plutôt qu’au moment de l’achat initial de l’actif. Toutefois, il a estimé que les propositions, dans leur rédaction actuelle, restent défavorables aux opérateurs locaux agréés.

« L’Afrique du Sud serait mieux servie en abolissant purement et simplement les contrôles des changes tout en préservant des exigences appropriées de reporting, de transparence et de surveillance réglementaire, plutôt qu’en tentant d’adapter un régime réglementaire vieux de cinquante ans aux technologies modernes et à l’économie numérique », a déclaré Ehsani à Bitcoin.com News.

Interdiction des transactions des entreprises et préoccupations liées aux wallets en self-custody

Selon le projet de règles, les résidents individuels peuvent transférer des cryptomonnaies à l’étranger dans le cadre de leurs allocations de devises étrangères existantes. En revanche, les entités corporatives sont interdites d’effectuer des transactions crypto transfrontalières, et plusieurs types de transferts entrants provenant de wallets privés en self-custody non custodial sont classés comme non autorisés pour les CASP locaux.

Ehsani a fait valoir que ces restrictions créent des incitations perverses, tant pour les entreprises que pour les particuliers. En bloquant des transactions d’entreprise légitimes — en particulier les paiements transfrontaliers en stablecoins, qui offrent un règlement plus rapide, moins coûteux et plus transparent que les réseaux bancaires traditionnels — les règles proposées affaibliraient précisément la surveillance réglementaire que les autorités entendent renforcer. Les restrictions sont particulièrement importantes pour le commerce transfrontalier africain, où le règlement fondé sur les stablecoins est apparu comme une alternative pratique aux corridors de correspondance bancaire, souvent lents et coûteux.

« En interdisant une activité d’entreprise légitime via des prestataires réglementés, le cadre proposé est susceptible de pousser les transactions dans l’ombre ou à l’étranger », a déclaré Ehsani. « Cela réduirait la visibilité et la surveillance mêmes que le National Treasury et la SARB cherchent à obtenir, tout en nuisant à l’emploi, aux recettes fiscales, à l’investissement, à l’innovation et à la création d’entreprises. »

Au sujet des wallets en self-custody, Ehsani a souligné que considérer comme non autorisées les transactions provenant de wallets non custodial n’est ni pratique ni sensé. Il a averti qu’une telle restriction pousserait les utilisateurs sud-africains vers des plateformes étrangères non réglementées plutôt que vers des plateformes locales agréées, ce qui irait à l’encontre de l’objectif affiché de la banque centrale de surveiller les capitaux à l’intérieur du pays.

« Si l’Afrique du Sud choisit de maintenir des contrôles des capitaux, elle devrait au moins les appliquer sur une base fondée sur des principes, équitable et technologiquement neutre », a déclaré Ehsani. « La réglementation devrait encadrer le mouvement de la valeur et gérer les risques associés ; elle ne devrait pas dicter quelles technologies les particuliers et les entreprises peuvent utiliser. »

La contestation précédente de Luno et la fenêtre de consultation publique

Les propos d’Ehsani interviennent près d’un mois après que l’exchange sud-africain Luno a formellement contesté les règles proposées sur les flux de capitaux. Comme l’a rapporté Bitcoin.com News, Luno a exhorté le parlement à réécrire le cadre, estimant que l’approche actuelle du gouvernement risque de pousser l’activité crypto dans l’ombre et hors de portée des régulateurs et des autorités fiscales nationales. La convergence des critiques de deux des plus grandes plateformes cryptos agréées d’Afrique du Sud souligne l’inquiétude du secteur selon laquelle les règles, telles que rédigées, pourraient désavantager les plateformes réglementées localement par rapport à des concurrents offshore opérant hors de portée de la SARB.

Le National Treasury et la SARB ont ouvert le manuel provisoire sur les crypto-actifs à la consultation publique jusqu’au 30 septembre. Les autorités ont souligné que les lignes directrices provisoires restent susceptibles d’être affinées à la suite des retours des parties prenantes avant leur mise en œuvre finale.

Ehsani s’est dit optimiste quant au fait que le processus de consultation conduirait à un régime plus équilibré. « En Afrique du Sud, nous faisons face à un choix fondamental : soit nous sommes sérieux dans notre volonté de surmonter nos défis économiques, de débloquer la croissance et de devenir une force compétitive à l’échelle mondiale, soit nos cadres réglementaires sapent ces ambitions », a-t-il déclaré.