Le président et PDG de l'American Seed Trade Association estime que le dernier investissement du département américain de l'Agriculture dans le National Plant Germplasm System (NPGS) constitue une avancée majeure pour l'innovation agricole. Le NPGS est le réseau de banques de gènes de l'USDA qui conserve et distribue le matériel génétique végétal pour la recherche et la sélection — le germoplasme qui sert de matière première pour le développement de nouvelles variétés de cultures et des caractères qu'elles portent.

Andy LaVigne, président et PDG de l'ASTA, a déclaré à Brownfield Ag News que cette collection offre aux chercheurs et aux sélectionneurs de plantes un accès aux ressources génétiques qui contribuent à stimuler les futures améliorations des cultures. Comme le système est entretenu publiquement, cet accès s'étend à l'ensemble de la communauté de la recherche et de la sélection rather que d'être limité à une seule organisation.

« C'est vraiment la base de toutes les recherches et de tout le travail de sélection que nous menons », a déclaré LaVigne. « Le renforcer davantage grâce à cet afflux de fonds et de ressources est phénoménal. »

La secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins a annoncé que l'agence investit 180 millions de dollars dans le NPGS le mardi 6 octobre, lors d'une visite dans une ferme à Prairie City, dans l'Iowa, à laquelle Brownfield a assisté. Selon Rollins, cette mesure contribuera à garantir que les États-Unis restent un leader mondial dans les domaines des semences, de la génétique et de la préservation et de la recherche sur le germoplasme.

Les collections des banques de gènes comme celles du NPGS sont importantes pour l'agriculture car elles préservent une diversité génétique qui, une fois perdue sur le terrain, ne peut simplement être récupérée, offrant aux sélectionneurs du matériel sur lequel s'appuyer lorsque de nouvelles menaces apparaissent.Vigne a déclaré que les banques de gènes du système abritent et entretiennent certaines des ressources génétiques végétales les plus précieuses au monde.

« C'est ce à partir de quoi et vers quoi nous pourrons sélectionner à l'avenir alors que nous cherchons à créer de la diversité dans nos populations », a-t-il déclaré, « et aussi à répondre aux problèmes de ravageurs et de maladies, au changement climatique et à tout ce à quoi les agriculteurs font face quotidiennement. »

Selon lui, un approvisionnement sûr et accessible de matériel végétal disponible publiquement favorise une innovation plus abordable et élargit l'éventail de choix offerts aux agriculteurs. Ces objectifs, qu'il s'agisse de maintenir les États-Unis à la pointe de la recherche sur les semences et la génétique ou de donner aux sélectionneurs le matériel nécessaire pour affronter les ravageurs, les maladies et le changement climatique, passent tous par le travail fondamental de conservation et de distribution du NPGS — le domaine dans lequel les 180 millions de dollars seront suivis au fur et à mesure de leur passage de l'annonce à la mise en œuvre.

Source : Brownfield Ag News — Seed industry welcomes USDA support for germplasm system par Brent Barnett, 9 octobre 2026.