La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguez, a vanté samedi un accord pétrolier « historique » avec les États-Unis annoncé par le président Donald Trump.

S'exprimant lors d'une allocution en soirée, Rodriguez a célébré l'accord, déclarant qu'il contribuerait à relancer l'économie vénézuélienne. Elle a précisé que l'accord resterait en vigueur pendant 25 ans et viserait initialement une production de brut supérieure à 1,5 million de barils par jour, tout en préservant la souveraineté du pays sud-américain sur ses ressources naturelles. Cet objectif illustre à quel point la production vénézuélienne a chuté : le pays, qui détient les plus grandes réserves pétrolières prouvées au monde, produisait environ 3 millions de barils par jour à la fin des années 1990 avant que la production ne s'effondre sous l'effet du sous-investissement, de l'exode des travailleurs qualifiés et, ces dernières années, des sanctions américaines.

« Ce projet bilatéral de 25 ans prévoit le développement de 17 champs pétroliers stratégiques avec un objectif de production supérieur à 1,5 million de barils par jour », a déclaré Rodriguez sur la chaîne d'État VTV.

« Ce chiffre concerne uniquement l'accord bilatéral entre le Venezuela et les États-Unis », a-t-elle ajouté.

Les déclarations de Rodriguez faisaient suite à l'annonce de l'accord par Trump sur Truth Social vendredi, dans laquelle il a affirmé que les États-Unis avaient obtenu le contrôle majoritaire de plus de 65 milliards de bariles des réserves pétrolières prouvées du Venezuela, les plus importantes au monde.

« Les États-Unis d'Amérique viennent de conclure un accord avec le Venezuela sur LE PLUS GRAND ACCORD PÉTROLIER DE L'HISTOIRE DU MONDE ! », a écrit Trump.

Selon Trump, l'accord a été conclu par l'intermédiaire du secrétaire d'État Marco Rubio, du secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, de Rodriguez et d'entreprises privées « sans aucun coût pour le contribuable américain ».

« Cette transaction historique FAIT PLUS QUE DOUBLER les réserves pétrolières américaines, augmente considérablement notre approvisionnement en pétrole et fera baisser substantiellement les prix de l'essence pour tous les Américains, longtemps dans le futur », a déclaré Trump.

Le secrétaire d'État Marco Rubio a qualifié l'accord de « grande victoire » pour les deux pays, déclarant qu'il garantirait des « réserves stables et un pétrole à faible coût » dans l'hémisphère occidental tout en faisant baisser les prix de l'essence aux États-Unis. Il a ajouté que l'accord apporterait également près de 100 milliards de dollars d'investissements privés au Venezuela, soutiendrait des milliers d'emplois bien rémunérés et aiderait à reconstruire l'économie du pays. L'accord marque un net renversement par rapport à l'approche américaine fondée sur les sanctions des dernières années, au cours desquelles Washington a renforcé les restrictions sur le secteur pétrolier vénézuélien et révoqué les licences qui permettaient à des entreprises comme Chevron d'opérer dans le pays.

Rodriguez a précisé que l'objectif de production n'était qu'un but initial, avec des plans plus larges visant à développer huit blocs pétroliers vierges dans le cadre d'une expansion énergétique plus vaste. Samedi, la présidente par intérim a prédit que l'accord pourrait générer plus de 200 milliards de dollars de revenus pour le Venezuela. Une grande partie du brut vénézuélien est lourd et extra-lourd, nécessitant des capacités spécialisées de valorisation et de traitement, un facteur que les analystes citent depuis longtemps lorsqu'ils évaluent la rapidité avec laquelle la production du pays peut être réaliste de reconstruire.

Elle a également déclaré que son pays conservait « la propriété et la souveraineté » sur ses ressources naturelles, « tout en tirant parti de capitaux, de technologies et d'une expertise opérationnelle pour soutenir le rétablissement d'une industrie stratégique durement touchée par les sanctions ».

L'accord a été salué par certains membres de l'industrie pétrolière, notamment le trader Phil Flynn. S'exprimant sur « Fox & Friends Weekend », Flynn a fait l'éloge de l'accord, estimant qu'il pourrait faire baisser les prix pendant des années et que la technologie américaine pourrait transformer l'industrie pétrolière vénézuélienne.

« Je pense que c'est une victoire. C'est une victoire générationnelle pour les Américains car elle va conduire à une génération de bas prix », a déclaré Flynn à l'animatrice Kayleigh McEnany.

Jasmine Baehr de FOX Business et Reuters ont contribué à ce reportage.