L'industrie du tourisme américain subit des dommages persistants d'une série de politiques de l'administration Trump, selon les chiffres cités dans une tribune du Washington Post.

« Cet été a été désastreux pour le tourisme international aux États-Unis. Selon le National Travel and Tourism Office, les visites en provenance de l'étranger ont reculé de 1,8 % en juin (alors que la Coupe du monde avait commencé et que la plupart des équipes étaient présentes) par rapport au même mois de 2025 », rapporte le Post. « En juillet, au moment de la finale de football, les chiffres étaient en baisse de 7 %, et en août de 11,8 %. Les chiffres provisoires montrent que les visites depuis l'étranger ont également reculé de 4,3 % en septembre, d'une année sur l'autre. »

Les baisses se sont étendues sur tout l'été, alors même que les États-Unis accueillaient des matchs de la Coupe du monde, dont la finale en juillet. Que le déclin se soit creusé mois après mois — alors que le plus grand tournoi du football se déroulait sur le sol américain — témoigne d'un affaiblissement qu'un événement sportif de premier plan n'a pas compensé.

Les attaques unilatérales du président Donald Trump contre l'Iran ont fait grimper les prix dans le monde entier, et pas seulement aux États-Unis. Les coûts du carburant ont augmenté encore plus fortement en Europe et dans les pays dont les habitants disposent des revenus nécessaires pour traverser un océan en avion, et les avions semblent transporter de ce fait moins de passagers vers les aéroports américains.

« Les voyages à l'étranger sont devenus plus chers depuis que la guerre contre l'Iran a fait grimper le prix du carburéacteur », écrit le journal. « Mais il est difficile d'échapper à la conclusion selon laquelle l'industrie touristique américaine, autrefois florissante, est devenue une victime collatérale de la répression de l'immigration menée par l'administration Trump. »

Les États-Unis sont l'un des seuls grands pays au monde à perdre du tourisme alors que les déplacements mondiaux continuent de se redresser après les fermetures liées au COVID-19. Cette divergence est importante pour l'interprétation : avec la reprise des voyages dans le monde entier, les baisses américaines correspondent à des conditions propres aux voyages vers le pays — la tribune cite les tarifs tirés par le carburant et les contrôles frontaliers — plutôt qu'à un ralentissement mondial plus général. Aux prix prohibitifs s'ajoute un examen renforcé à la frontière, où les agents fédéraux fouillent les effets des touristes et scrutent objets de valeur et pièces d'identité dès leur arrivée. De nouvelles règles de l'ère Trump permettent aux agents de « mener des fouilles de base sans aucun soupçon raisonnable », rapporte le Post, une pratique qui, selon le journal, « porte atteinte au statut de l'Amérique comme bastion des libertés individuelles ».

Les récits d'agents américains « fouillant les smartphones, ordinateurs portables et autres appareils électroniques des visiteurs » se multiplient, selon le reportage. Les touristes doivent désormais remettre leurs mots de passe ou risquer un refus d'entrée et la saisie de leurs appareils.

L'ampleur des fouilles s'étend rapidement. En 2025 fiscal, les douanes américaines ont procédé à 55 000 fouilles d'appareils de voyageurs internationaux — une hausse de 18 % par rapport à l'année précédente, rapporte le Post. Le rythme s'est fortement accéléré : au premier trimestre de l'année fiscale 2024, les agents ont réalisé 10 937 fouilles d'appareils, et au troisième trimestre de la dernière année fiscale, ce chiffre avait presque doublé pour atteindre 19 732. Ces comptages trimestriels constituent la mesure la plus claire de la vitesse d'expansion de cette pratique, et les prochains chiffres annuels diront si l'accélération se poursuit.

« Pour les voyageurs respectueux des lois qui planifient des vacances, la perspective qu'un fonctionnaire américain… passe au crible leurs e-mails et réseaux sociaux pourrait rendre une semaine à Antigua ou Barcelone [moins] attrayante », écrit le Post, ajoutant qu'un contrôle frontalier « zélé » à l'excès compromet une industrie d'une immense valeur pour l'économie américaine.

L'enjeu financier est considérable. « Le World Travel and Tourism Council a constaté que les dépenses des visiteurs internationaux aux États-Unis en 2025 s'élevaient à 176 milliards de dollars, en baisse de 4,6 % par rapport à l'année précédente », indique le journal. Le bilan de septembre est encore provisoire, et les prochains relevés mensuels du National Travel and Tourism Office montreront si les reculs persistent au-delà de la période de la Coupe du monde. « Ajoutez une nouvelle entrée à la liste des erreurs évitables de l'administration Trump, comme son régime tarifaire, qui ont entravé le libre marché. »