Dans le cadre de la guerre en cours, très impopulaire, menée par les États-Unis contre l'Iran, l'administration Trump a réduit les réserves américaines de pétrole brut à leur niveau le plus bas depuis plus de 40 ans, et une prévision sombre de la société de données financières Barchart affole les observateurs.

En partageant lundi des données issues d'un graphique de recherche de Bank of America, Barchart a estimé que les États-Unis n'avaient « plus que 41 jours de stocks de pétrole brut » après que l'administration Trump a ramené le Strategic Petroleum Reserve à son « niveau le plus bas depuis un demi-siècle ». Créé au milieu des années 1970 après l'embargo pétrolier arabe de 1973-1974, qui avait provoqué des pénuries de carburant et des hausses de prix à travers les États-Unis, le Strategic Petroleum Reserve est le stock d'urgence de pétrole brut du gouvernement, entreposé dans des cavernes de sel souterraines sur quatre sites le long de la côte du golfe du Texas et de la Louisiane. Il contenait auparavant environ 726 millions de barils de pétrole brut en 2010 — selon Reuters, il n'en reste plus que 289,7 millions lundi.

La réserve est distincte des stocks commerciaux détenus par les raffineurs et les compagnies pétrolières, et des présidents successifs ont ordonné des mises sur le marché lors de chocs d'approvisionnement, notamment pendant la guerre du Golfe de 1991, l'ouragan Katrina en 2005 et la vente d'environ 180 millions de barils en 2022 après l'invasion de l'Ukraine par la Russie — la plus importante libération de l'histoire du SPR. L'Agence internationale de l'énergie, dont les États-Unis sont membres, demande aux gouvernements membres de détenir des stocks pétroliers d'urgence couvrant au moins 90 jours d'importations nettes, un critère de préparation de longue date. Les niveaux de réserve sont publiés chaque semaine par la U.S. Energy Information Administration, ce qui permet de suivre publiquement le rythme de la réduction.

« Cela semble mauvais », a écrit le représentant Ted Lieu (D-CA) dans une publication sur le réseau social X.

Les prix du pétrole ont grimpé dans le contexte de la guerre menée par les États-Unis contre l'Iran et des perturbations provoquées par Téhéran dans le détroit d'Ormuz, une voie maritime stratégique par laquelle transitait historiquement 20% du commerce pétrolier mondial. Si les livraisons de pétrole via le détroit ont augmenté ces dernières semaines, elles restent bien en dessous des niveaux d'avant-guerre.

Le célèbre testeur de technologie et inventeur Zack Nelson a averti que « le [pansement] qui maintient tout ensemble est sur le point de céder », et Christopher David, vétéran de la Navy et défenseur éminent des droits des personnes noires, a dit à ses plus de 70 000 abonnés sur X de se préparer à une catastrophe imminente.

« Buckle. The. F---. Up », a écrit David. « September 2nd are tank bottoms for the SPR. »

Decoding Fox News, un projet de veille médiatique créé et exploité par la journaliste Juliet Jeske, a estimé que la baisse du SPR poserait probablement un grave problème politique au président Donald Trump à quelques mois des élections de mi-mandat.

« Trump cannot bluff his way out of this », indique une publication en ligne sur X de Decoding Fox News. « The man bankrupted casinos. That takes a special kind of stupid. »

Trump cannot bluff his way out of this. The man bankrupted casinos. That takes a special kind of stupid. — Decoding Fox News (@DecodingFoxNews) August 24, 2026