Les autorités américaines ont annoncé jeudi des sanctions contre l'exchange de crypto-monnaies iranien BitBank, accusant la plateforme d'avoir traité des paiements en Bitcoin effectués par des navires traversant le détroit d'Ormuz.

Dans une annonce officielle, le Bureau de contrôle des actifs étrangers (OFAC) du département du Trésor américain a indiqué que, depuis juin, l'autorité Hormuz Safe Marine Services utilisait BitBank pour transférer les paiements qu'elle percevait vers le Corps des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC). Le Trésor affirme que ce dispositif fait partie de l'architecture utilisée par le financier iranien Babak Zanjani pour transférer des centaines de millions de dollars en Bitcoin vers les IRGC.

Le Trésor avait précédemment allégué que Hormuz Safe faisait partie d'un schéma soutenu par les IRGC forçant les navires à souscrire une assurance maritime pour passer le détroit, un point de passage stratégique du transport mondial de pétrole, incluant une couverture contre les saisies par l'Iran lui-même.

« Les désignations d'aujourd'hui visant l'infrastructure iranienne d'actifs numériques démontrent clairement que les efforts visant à financer le régime iranien via les crypto-monnaies ne sont pas hors de portée de l'OFAC », a déclaré le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent.

Cette désignation constitue la dernière action du Trésor visant à isoler l'Iran du système financier international, notamment par le biais de sanctions contre des exchanges d'actifs numériques. Les désignations de l'OFAC couvrent BitBank, son développeur Pishtaz Simorgh Electronic Trade Company et trois associés de Zanjani, que le Trésor a décrits comme des « éléments clés de l'infrastructure de contournement des sanctions du régime iranien fondée sur les actifs numériques ». De telles désignations bloquent tout bien détenu par les entités désignées sous juridiction américaine et interdisent généralement aux personnes américaines de trader avec elles.

Cointelegraph a contacté BitBank pour obtenir un commentaire.

Le BitBank iranien est une entité distincte de bitbank, inc, un exchange de crypto-monnaies entièrement agréé fondé en 2014 au Japon, qui a été acquis par SBI Holdings en juin. La désignation du Trésor indique que BitBank a été créé en 2024.

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Cette mesure fait suite à une série d'actions américaines contre les plateformes iraniennes d'actifs numériques. En août, les États-Unis ont sanctionné deux exchanges d'actifs numériques,Shelbit et Aban Tether](https://cointelegraph.com/news/us-treasury-sanctions-iran-crypto-exchanges), les accusant d'aider le régime iranien à contourner les sanctions. En juin, le Trésor a également sanctionné quatre exchanges de crypto-monnaies, dont le plus important du pays, Nobitex. En juillet, le gouvernement américain a ordonné le gel de plus de 130 millions de dollars en USDt détenus dans des portefeuilles liés à l'Iran.

Selon des informations, l'Iran aurait cherché à atténuer l'impact du durcissement des restrictions financières. Plus tôt ce mois-ci, le Financial Times a rapporté que la banque centrale iranienne avait assoupli le contrôle des changes pour encourager les entreprises à rapatrier leurs revenus à l'étranger, y compris via les crypto-monnaies, dans un contexte de durcissement des sanctions américaines.

Source : Cointelegraph