Les États-Unis envisagent une éventuelle participation à la constitution de la réserve stratégique de pétrole des Philippines, a indiqué le ministère de l'Énergie (DoE).

Les discussions se sont déroulées lors d'une rencontre entre la secrétaire philippine à l'Énergie Sharon S. Garin et le secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright à Washington, D.C., le 15 octobre.

« Le renforcement de notre partenariat avec les États-Unis nous aidera à diversifier nos sources d'énergie, à développer nos ressources indigènes et à acquérir les capacités techniques nécessaires pour soutenir notre sécurité énergétique à long terme », a déclaré Mme Garin dans un communiqué publié dimanche.

Au-delà de la réserve de pétrole, les deux parties ont identifié des domaines de coopération potentiels plus vastes, englobant le gaz naturel liquéfié, le charbon, la géothermie et l'énergie nucléaire, ainsi que l'hydrogène naturel.

Les responsables ont examiné les possibilités pour les Philippines de s'appuyer sur l'expérience américaine en matière de stockage pétrolier d'urgence et de préparation aux perturbations internationales d'approvisionnement. Les réserves stratégiques sont des stocks de brut et de produits raffinés détenus par l'État, destinés à protéger les économies contre les chocs d'approvisionnement soudains, et les États-Unis exploitent leur propre Réserve pétrolière stratégique depuis les années 1970. Importateur net de pétrole, les Philippines figuraient parmi les pays les plus durement touchés par la guerre des États-Unis et d'Israël contre l'Iran, qui a perturbé les approvisionnementsétroliers en provenance du Moyen-Orient. Le gouvernement s'est depuis attaché à protéger le pays des chocs pétroliers futurs en constituant une réserve stratégique de pétrole. La taille de la réserve, les modalités de stockage, le financement et la forme exacte d'une éventuelle participation américaine restent à préciser.

Coopération nucléaire

Les deux responsables ont également fait le point sur les projets antérieurs de coopération nucléaire couverts par l'Accord de coopération concernant les utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire, communément appelé accord 123, signé en 2023 et entré en vigueur en 2024. De tels accords constituent le cadre juridique américain standard pour le commerce nucléaire civil, ouvrant la voie à l'accès d'un pays partenaire aux technologies de réacteurs, aux matériaux et à l'expertise américains.

Ils ont aussi évoqué le soutien des États-Unis aux préparatifs nucléaires des Philippines, notamment un programme renforçant les capacités techniques et institutionnelles pour le développement sûr et responsable des petits réacteurs modulaires. L'Agence américaine pour le commerce et le développement organisera une mission commerciale inverse afin de mettre en relation les responsables philippins et les représentants de l'industrie avec les fournisseurs américains de technologie nucléaire et des experts en financement, réglementation et formation de la main-d'œuvre.

Selon le Plan énergétique philippin, l'énergie nucléaire doit être intégrée au mix électrique national avec une capacité d'au moins 1 200 mégawatts d'ici 2032, doublant à 2 400 MW d'ici 2045 et à 4 800 MW d'ici 2050.

Ressources indigènes

S'agissant du développement des ressources indigènes, les responsables ont examiné les opportunités dans la géothermie et l'hydrogène naturel, y compris les activités d'exploration d'hydrogène natif de Koloma aux Philippines. Le pays est déjà l'un des premiers producteurs mondiaux d'énergie géothermique, tandis que l'hydrogène naturel — un hydrogène géologique présent dans des gisements souterrains — n'en est qu'au tout début de son exploration à l'échelle mondiale. Koloma a été la première entreprise à obtenir des contrats de service d'exploration d'hydrogène naturel dans le pays et détient désormais trois contrats couvrant plus de 4 100 kilomètres carrés dans le centre de Luzon et l'ouest de Zambales.

Le DoE a déclaré qu'il « continue de rechercher des partenariats internationaux qui renforcent la résilience du pays face aux perturbations de l'approvision énergétique, soutiennent le développement responsable des ressources nationales et élargissent l'accès à une énergie fiable et abordable ».

— Sheldeen Joy Talavera

Source : BusinessWorld