L'activité aérienne militaire américaine s'est intensifiée au-dessus du Golfe Persique dimanche, tandis que l'Iran avertissait que Washington pourrait préparer de nouvelles attaques, élevant le niveau d'alerte dans un conflit qui approche désormais de son septième mois. Cette multiplication de vols détectés a souligné la posture renforcée, sans toutefois confirmer qu'une nouvelle frappe avait réellement été ordonnée.

Selon The Hormuz Report, un compte de surveillance qui suit les mouvements militaires dans la région, au moins sept ravitailleurs aériens américains opéraient au-dessus du Golfe le 20 septembre. Une image Flightradar24 partagée par le compte montrait une activité aérienne autour du Qatar, des Émirats arabes unis et des eaux proches du sud de l'Iran. Le compte a décrit les ravitailleurs comme faisant partie d'une intense activité de l'US Air Force à travers le Moyen-Orient, en particulier près du sud de l'Iran.

Dans une publication sur X, le compte a déclaré :

BREAKING: The U.S. is now directly posturing for a large-scale attack, with intense Air Force activity across the Middle East and particularly near southern Iran. At least seven U.S. aerial refueling tankers are operating over the Persian Gulf, while an MQ-4C Triton conducted a… pic.twitter.com/1jAkMWuqzD

— The Hormuz Report (@HormuzReport) September 20, 2026

Quelques heures plus tôt, le même compte avait rapporté une mission de reconnaissance d'un MQ-4C Triton de l'US Navy au-dessus de la région. Le Triton, la variante maritime du RQ-4 Global Hawk de l'US Navy, est conçu pour la surveillance maritime, peut rester en vol pendant plus de 24 heures et a une portée de 7 400 milles marins.

Les ravitailleurs étendent la portée tandis que le Triton surveille les eaux

Les ravitailleurs aériens permettent aux avions de combat de plus longtemps en vol et d'opérer plus loin de leurs bases d'attache. Cette capacité peut soutenir des missions de frappe, des patrouilles de readiness, des vols de surveillance et d'autres opérations à travers le Golfe. Les responsables américains n'ont pas confirmé l'objet de ces déploiements. Le Qatar, où une partie de l'activité détectée s'est concentrée, abrite la base aérienne d'Al Udeid, la plus grande installation militaire américaine au Moyen-Orient et un hub central pour les opérations aériennes américaines dans la région.

Le Triton joue un rôle différent, en collectant du renseignement maritime sur de vastes zones pendant de longues périodes. Son endurance permet aux équipages de surveiller les routes maritimes, les mouvements d'aéronefs et d'autres activités à travers le théâtre maritime, offrant aux commandants une image continue de la région. Les vols de surveillance de ce type ont une histoire dans le Golfe : en juin 2019, l'Iran avait abattu un drone de surveillance de l'US Navy près du détroit d'Ormuz, intensifiant fortement les tensions entre Washington et Téhéran à l'époque.

Ni la concentration de ravitailleurs ni les vols de reconnaissance n'établissent que Washington a approuvé de nouvelles attaques. L'activité visible montre une capacité opérationnelle et une surveillance accrues, tandis que l'objet des missions individuelles reste non confirmé.

L'Iran met en garde contre des représailles soutenues contre des cibles américaines

Le commandement militaire central iranien a déclaré avoir reçu des informations indiquant que Washington préparait une nouvelle action militaire avec le soutien de plusieurs pays de la région. Téhéran n'a toutefois pas divulgué les preuves étayant cette évaluation.

Le commandement a averti qu'une nouvelle attaque américaine déclencherait des représailles soutenues contre les bases et intérêts américains dans toute la région. Il a également indiqué que les pays assistant Washington pourraient être traités comme parties au conflit.

The Hormuz Report a par ailleurs cité des affirmations de médias iraniens faisant état d'avions de chasse non identifiés près de Bandar Abbas, un port stratégique proche du détroit d'Ormuz, cette voie d'eau étroite à l'entrée du Golfe par laquelle transite une part substantielle du pétrole transporté par mer dans le monde et point de friction de longue date dans les confrontations régionales. Ce rapport n'avait pas été vérifié de manière indépendante au moment de la publication.

Trump dit être en « mode décision »

L'activité militaire s'est déroulée alors que le président Trump a déclaré être en « mode décision » concernant l'Iran, selon Fox News. a également déclaré que de « très grandes choses » pourraient se produire bientôt, tout en laissant ouverte la possibilité d'une rencontre avec le président iranien Masoud Pezeshkian. Ces déclarations sont intervenues alors que Washington renforçait sa posture de préparation, sans qu'aucune nouvelle frappe ne soit confirmée.

Reuters a rapporté de nouvelles menaces échangées entre Washington et Téhéran après que les Houthis, soutenus par l'Iran et basés au Yémen, ont lancé des attaques de missiles et de drones vers l'Arabie saoudite. Le Département d'État américain a par ailleurs averti les Américains que les conditions de sécurité pourraient se détériorer de manière inattendue, notamment via des annulations de vols et des fermetures d'espace aérien.

Prises ensemble, la présence de ravitailleurs, la mission du Triton, les avertissements iraniens et les déclarations de Trump indiquent une préparation renforcée et une rhétorique plus acerbe des deux côtés. Elles ne confirment toutefois pas que les États-Unis ont décidé de lancer une autre attaque à grande échelle. Dans les jours à venir, les signaux à surveiller incluent le maintien ou non de la concentration de ravitailleurs, la confirmation ou non par les responsables américains de l'objet des vols, et la tenue ou non de l'évoquée rencontre entre Trump et Pezeshkian.