Le prix moyen du diesel aux États-Unis a atteint un niveau record tard jeudi soir, dépassant le précédent record historique établi en 2022, alors que la crise au Moyen-Orient resserrait les marchés mondiaux du carburant et propulsait fortement les prix à la hausse cet été.

Jeudi après-midi, le prix national moyen en direct du diesel américain a établi un nouveau record de 5,820 dollars par gallon, selon les données de GasBuddy. Cette moyenne a désormais dépassé le précédent record quotidien de 5,819 dollars par gallon, établi le 17 juin 2022, a déclaré Patrick De Haan, responsable de l'analyse pétrolière chez GasBuddy (https://x.com/GasBuddyGuy/status/2095581368243634511). Le record de 2022 avait lui-même été établi lors du choc d'offre consécutif à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, ce qui souligne comment la crise actuelle a aggravé, plutôt que remplacé, la tension persistante sur les marchés des distillats.

Ces prix record du diesel soulèvent des préoccupations majeures pour l'économie américaine et la trajectoire des taux d'intérêt de la Réserve fédérale, étant donné que le diesel est essentiel à la croissance économique et se répercute sur les prix des biens. Parce que le diesel alimente la plupart des camions de fret, les machines agricoles et une part importante du chauffage résidentiel dans le Nord-Est des États-Unis, des prix record soutenus se transmettent via les coûts de transport et de production vers l'inflation des consommateurs. La demande de diesel devrait également augmenter dans les semaines et les mois à venir, avec la saison des récoltes des agriculteurs en cours et l'entrée des détaillants dans la période des fêtes, nécessitant davantage de transport routier pour constituer les stocks.

Les marchés du diesel aux États-Unis et dans le monde se sont considérablement resserrés ces dernières semaines, l'offre de carburant en provenance du Moyen-Orient et de Russie ayant été paralysée par les guerres en Iran et en Ukraine, la demande saisonnière ayant augmenté avec les récoltes, et les capacités ailleurs s'étant révélées insuffisantes pour compenser les flux de diesel perdus en provenance du détroit d'Ormuz et de Russie.

La réescalade au Moyen-Orient, combinée à l'interdiction russe d'exporter du diesel face aux attaques incessantes de drones ukrainiens sur ses raffineries, a poussé cette semaine les cracks des distillats moyens — la marge de raffinage réalisée sur la production de diesel et de carburants assimilés par rapport au brut — à des niveaux record. Des cracks élevés indiquent que la contrainte ne réside pas seulement dans l'offre de brut, mais dans la capacité de raffinage des distillats moyens, un goulot d'étranglement qui persiste depuis la fermeture ou la reconversion de plusieurs raffineries occidentales dans les années qui ont suivi la pandémie. Les prix du diesel américain progressent toute la semaine et viennent d'atteindre un record historique — un jalon que les analystes, y compris GasBuddy, attendaient avant la fête du Travail.

Pendant ce temps, le prix national moyen de l'essence s'établit à 4,125 dollars par gallon, selon les données en direct de GasBuddy — soit 92 cents de plus qu'à la fête du Travail 2025 — et s'oriente vers le prix de l'essence nominal le plus élevé jamais enregistré pour un week-end de la fête du Travail. Ce week-end de la fête du Travail coûtera aux Américains environ 1,39 milliard de dollars de plus en dépenses d'essence par rapport à l'année dernière, selon De Haan de GasBuddy. Avec la demande des récoltes et le réapprovisionnement des fêtes encore à venir, et les flux d'exportation du Moyen-Orient et de Russie toujours perturbés, la pression sur l'offre de diesel — et ses répercussions sur les coûts de fret et les prix à la consommation — devrait rester au centre des préoccupations des marchés et des décideurs politiques dans les semaines à venir.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com