L'administration du président Donald Trump a rompu avec une pratique américaine en vigueur depuis plus de deux décennies en refusant d'inviter des observateurs internationaux à surveiller les élections de mi-mandat de novembre, une décision qui place Washington dans la même compagnie que la Russie et la Biélorussie, deux pays qui ont également tenu à l'écart les observateurs de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) lors de leurs dernières consultations nationales.

Depuis 2002, l'OSCE a observé chaque élection fédérale américaine, dont six élections de mi-mandat. Selon un rapport de MS NOW, l'administration n'a pas envoyé d'invitation pour le vote du 3 novembre, ce qui en fait la première élection fédérale américaine en plus de deux décennies à se dérouler sans observateurs de l'OSCE.

Cette décision laisse les États-Unis en compagnie rare. L'OSCE — une organisation de sécurité de 57 États membres couvrant l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie, dont les États-Unis font partie des États participants — a critiqué la Russie en août après que celle-ci a de nouveau refusé d'inviter des observateurs à ses élections législatives, tandis que les observateurs ont été empêchés d'accéder à l'élection présidentielle biélorusse de 2025.

L'OSCE a qualifié la décision américaine de « regrettable » et a indiqué qu'elle était en conflit avec les engagements pris par les pays participants dans le cadre du Document de Copenhague de 1990, l'accord de l'OSCE dans lequel ils — les États-Unis compris — se sont engagés à inviter des observateurs internationaux à leurs élections. Le Bureau des institutions démocratiques et des droits de l'homme (ODIHR) de l'organisation, basé à Varsovie, mène les missions d'observation.

« Pendant plus de deux décennies, l'ODIHR a bâti une relation constructive avec les autorités et les acteurs électoraux à travers les États-Unis », a déclaré Maria Telalian, directrice de l'ODIHR. « L'observation électorale n'est pas un jugement sur un pays ou ses institutions », a-t-elle ajouté. « Elle fournit aux électeurs, aux administrateurs électoraux, aux candidats et au grand public une évaluation indépendante et objective du processus électoral. »

Un porte-parole du département d'État a défendu cette décision, affirmant que l'OSCE « devrait concentrer ses ressources limitées sur les élections où elle peut avoir le plus grand impact »n
Human Rights Watch a indiqué que ce refus pourrait rendre plus difficile le contrôle extérieur des élections de mi-mandat. « Le gouvernement américain a longtemps critiqué la Russie et d'autres gouvernements pour avoir esquivé le contrôle extérieur de leurs élections », a déclaré le directeur exécutif Philippe Bolopion. « Aujourd'hui, l'administration Trump imite ce comportement. »

La sénatrice démocrate du New Hampshire Jeanne Shaheen, première démocrate de la commission des affaires étrangères du Sénat, a déclaré à MS NOW que cette décision « risque de miner la confiance du public dans le système électoral américain sûr et sécurisé ».

Parallèlement, le ministère de la Justice prépare une opération de surveillance bien plus vaste. Il a annoncé son intention d'envoyer jusqu'à 1 000 observateurs dans les bureaux de vote de tout le pays — un nombre record — pour faire respecter les lois électorales fédérales. Ce rôle répressif diffère de l'observation de l'OSCE, qui évalue le processus au regard des engagements que les États participants ont pris les uns envers les autres.

Les observateurs de l'OSCE avaient suivi de près la première élection de mi-mandat de Trump en 2018 et étaient revenus observer l'élection de 2024, à l'issue de laquelle Trump a de nouveau été reconduit à la Maison-Blanche.

Cette décision intervient après une enquête nationale menée le mois dernier par l'Université de Californie à San Diego, qui a révélé que moins de la moitié des Américains s'attendent à ce que les élections de mi-mandat soient « libres et équitables ». Dans cette enquête, 49 % des sondés ont déclaré s'attendre à un processus électoral libre et équitable, 23 % ne s'y attendaient pas, et 28 % ont déclaré ne pas savoir à quoi s'attendre.

L'enquête 2024 des sondeurs montre à quel point la foi des Américains dans le système électoral a décliné sous la présidence de Trump. Avant son entrée en fonction, 77 % des démocrates, 82 % des républicains et 73 % des indépendants exprimaient leur confiance dans le processus.