Un haut commandant militaire américain en Europe a averti en privé le Pentagone qu'il ne dispose pas de forces navales suffisantes pour défendre Israël contre d'éventuelles attaques de missiles balistiques, selon un rapport de The Washington Post.

Le général Alexus Grynkewich, qui dirige le commandement américain pour l'Europe (EUCOM), a informé par écrit de hauts responsables du Pentagone qu'il serait contraint de choisir entre défendre le territoire américain et défendre Israël s'il ne recevait pas un destroyer supplémentaire de la Marine, a rapporté The Post. EUCOM est responsable des opérations militaires américaines dans toute l'Europe et est chargé de protéger les États-Unis contre la menace de missiles balistiques russes, ainsi que de maintenir une préparation face à une éventuelle incursion russe sur le territoire de l'OTAN.

Cet avertissement met en lumière une tension croissante sur les ressources de la Marine américaine provoquée par le blocus naval des ports iraniens ordonné par le président Donald Trump. Le blocus a été imposé en réponse à la fermeture du détroit d'Ormuz, un point d'étranglement maritime critique par lequel transite une part importante de l'approvisionnement pétrolier mondial. Le maintien du blocus a exigé le déploiement de destroyers de la Marine, les détournant d'autres missions. La Marine américaine dispose d'une flotte finie d'environ 70 destroyers lance-missiles guidés de classe Arleigh Burke, qui sont les principaux bâtiments de combat de surface utilisés à la fois pour la défense antimissile balistique et les missions de contrôle maritime.

Les destroyers navals américains sont équipés du système de combat Aegis et armés de missiles intercepteurs — notamment les variantes SM-3 et SM-6 — qui ont déjà été utilisés pour abattre des missiles tirés sur Israël par l'Iran et par des militants houthistes au Yémen. Chaque intercepteur est coûteux et produit en quantités limitées, et les opérations soutenues ont attiré l'attention sur les délais de réapprovisionnement en munitions. Avec ces destroyers mobilisés pour faire respecter le blocus des ports iraniens, la capacité à maintenir une telle couverture défensive a été diminuée.

« Être en posture de guerre va avoir un coût en termes de préparation et de niveaux de stocks de munitions », a déclaré à The Post Tom Karako, directeur du Missile Defense Project au Center for Strategic and International Studies (CSIS), un groupe de réflexion sur la politique de défense basé à Washington. « Maintenant, la question est : quelle est la stratégie ici ? »

Les remarques de Karako soulignent des préoccupations plus larges parmi les analystes de la défense quant à la durabilité des engagements militaires américains simultanés. Les exigences du blocus des ports iraniens, combinées aux obligations permanentes de dissuader l'agression russe en Europe et de défendre les partenaires au Moyen-Orient, ont étiré les actifs navaux à l'extrême. La stratégie de défense nationale du Pentagone a exigé que l'armée soit capable de dissuader plusieurs adversaires simultanément, mais la demande actuelle de destroyers dans des théâtres concurrents a mis ce cadre à l'épreuve.

La notification du général Grynkewich au Pentagone reflète les compromis difficiles auxquels sont confrontés les planificateurs militaires américains alors qu'ils équilibrent des priorités concurrentes à travers de multiples théâtres d'opération.