Les États-Unis sont engagés dans un déploiement à grande échelle de capacités et d'infrastructures d'énergies renouvelables, un mouvement qui se poursuit alors même que le gouvernement fédéral retire son soutien au secteur. Les investissements dans les technologies renouvelables atteignent de nouveaux sommets, et le réseau électrique national se transforme rapidement pour accueillir un mix énergétique de plus en plus alimenté par le solaire et l'éolien.

Malgré les suppressions massives des incitations et des soutiens financiers en faveur des énergies propres hérités des ères Biden et Obama, l'investissement dans les technologies d'énergie propre continue d'atteindre de nouveaux sommets, porté par des forces de marché largement hors du contrôle du gouvernement fédéral. Les dépenses d'investissement dans les énergies propres ont atteint 74 milliards de dollars au premier semestre 2026 et sont en voie d'atteindre un niveau record de 180 milliards de dollars d'ici la fin de l'année, selon le State of Clean Energy Finance: 2026 Mid-Year Market Intelligence Report de la société de fintech Crux. Cette dynamique compte pour les services publics d'électricité, les développeurs et les planificateurs de réseau, car elle indique que le financement et le déploiement des projets progressent toujours, même à mesure que le soutien politique évolue.

« Le marché fait preuve de résilience », a déclaré Alfred Johnson, PDG et cofondateur de Crux, récemment cité par E&E News de Politico. « Nous observons un volume d'investissement significatif à la suite des changements de la loi fiscale intervenus l'année dernière. »

La demande d'énergie insatiable des hyper-scaleurs de centres de données et l'essor de l'intelligence artificielle ont déclenché une véritable vague d'investissements dans des projets énergétiques de toutes sortes, et en particulier dans les renouvelables, reconnus pour leurs avantages en matière de sécurité énergétique et d'accessibilité économique. Ces avantages ont été soulignés ces derniers mois par l'extrême volatilité des marchés des énergies fossiles, provoquée par la guerre en Iran et les vulnérabilités de la chaîne d'approvisionnement qui en résultent. « Les renouvelables et le stockage restent le moyen le plus rapide d'injecter de nouveaux électrons sur le réseau jusqu'à ce que des capacités de production au gaz supplémentaires puissent être construites », a déclaré John Ketchum, PDG de NextEra Energy, récemment cité par Reuters. C'est pourquoi le déploiement des énergies propres est de plus en plus considéré non seulement comme une question climatique, mais aussi comme une réponse pratique à la croissance de la charge et aux délais plus longs des autres formes de production.

La conclusion, selon Miguel Stilwell d'Andrade, directeur général du groupe électrique portugais EDP, est que le secteur traverse actuellement « ce qui constitue sans doute l'une des meilleures périodes pour investir dans les renouvelables aux États-Unis depuis 20 ans ». En conséquence, EDP consacre environ 5,3 milliards de dollars — soit plus de la moitié de ses dépenses d'investissement — aux projets d'énergies renouvelables aux États-Unis au cours des trois prochaines années.

Ce déploiement des renouvelables s'accompagne d'une augmentation massive et sans précédent du stockage sur batterie, qui entraîne une transformation rapide du réseau électrique national. Au cours des trois dernières années, la capacité de stockage sur batterie à l'échelle des services publics a augmenté à un rythme moyen de 70 % par an pour atteindre aujourd'hui 52 gigawatts (GW). Près de 16 % de ce total — soit 8,3 GW — ont été ajoutés au seul premier semestre de cette année.

« Cette expansion repose principalement sur la co-localisation de batteries avec des centrales solaires photovoltaïques (PV) afin de tirer profit de l'arbitrage des prix de gros sur les principaux marchés de l'énergie », a rapporté Interesting Engineering plus tôt cette semaine. Le raccordement direct des batteries aux fermes solaires permet à leurs exploitants de stocker l'excédent d'énergie propre pendant les heures de pointe de production, jusqu'aux heures du soir, lorsque la production faiblit, que la demande augmente et que les tarifs atteignent des niveaux élevés. « Ce modèle économique lucratif a déclenché un vaste boom de la construction dans les États fortement tournés vers le solaire, faisant du stockage temporaire de l'énergie un moteur essentiel des infrastructures de réseau modernes », poursuit Interesting Engineering.

Aussi remarquables que soient les chiffres de cette année, l'expansion du stockage sur batterie n'en est qu'à ses débuts. Les gestionnaires de réseau ont déjà prévu d'ajouter 54 GW de capacité de batterie supplémentaire d'ici la fin de l'année 2028, ce qui signifie que la capacité de stockage d'énergie du pays devrait doubler à nouveau d'ici 2030 par rapport aux niveaux actuels. Ce déploiement rappelle également que la transition énergétique se mesure de plus en plus en infrastructures de réseau autant qu'en capacité de production, la transmission, l'interconnexion et le stockage étant désormais au cœur de l'acheminement de la nouvelle électricité jusqu'aux consommateurs.

Les États-Unis ne sont pas les seuls — le boom du stockage d'énergie s'affirme comme une tendance mondiale. La Chine domine largement le déploiement, contrôlant plus de la moitié de la capacité mondiale, tandis que d'autres grandes puissances mondiales s'empressent de prendre pied sur ce marché en pleine expansion. Ce mois-même, l'Union européenne a formalisé un plan visant à tripler la capacité de stockage d'énergie du bloc d'ici 2030. Les dirigeants européens comptent sur le stockage d'énergie — parallèlement à l'expansion des renouvelables — pour stabiliser les marchés énergétiques du continent et protéger les États membres de la prochaine crise énergétique.

Par Haley Zaremba pour Oilprice.com