Le déficit budgétaire américain approche les 2 000 milliards de dollars, selon les chiffres du département du Trésor rapportés par The New Times, obscurcissant les perspectives de l'économie du président Donald Trump et de ses projets de réduction des coûts.

Le déficit a grimpé à 1 990 milliards de dollars pour l'exercice clos le 30 septembre, contre 1 780 milliards en 2025, « approchant son plus haut niveau depuis la pandémie, les dépenses militaires, les programmes de protection sociale et les intérêts de la dette éclipsant les réductions de coûts de l'administration Trump, ont montré vendredi les chiffres du département du Trésor », a rapporté le journaliste du Times Alan Rappeport.

L'écart croissant entre ce que l'État dépense et ce qu'il perçoit en impôts et autres recettes survient à un moment critique, alors que les investisseurs restent inquiets face à l'envolée de la dette du pays et à une inflation tenace — des forces qui font grimper les coûts d'emprunt. Chaque déficit annuel est financé par un endettement qui alourdit cette charge. La hausse des rendements des obligations du Trésor a poussé les taux d'intérêt des prêts hypothécaires, des cartes de crédit et des prêts automobiles à leur plus haut niveau depuis vingt ans début ce mois-ci.

« Sans action réelle sur ces questions budgétaires vitales, l'Amérique se dirige vers une crise budgétaire inquiétante qui nous laissera tous dans une situation bien pire, plus tôt que quiconque à Washington ne semble vouloir le croire », a déclaré Carolyn Bourdeaux, directrice exécutive de Concord Action, un groupe de plaidoyer favorable à la réduction du déficit.

La dernière fois que le déficit a dépassé 2 000 milliards de dollars, c'était en 2021, lorsque la pandémie avait poussé le Congrès à approuver un vaste plan de relance pour maintenir l'économie à flot. Les analystes soulignent toutefois qu'aucune crise de type pandémique n'oblige cette fois le pays à assumer cette charge — seulement les politiques de dépenses somptuaires d'un président.

« L'instead, le déficit provient de l'augmentation des dépenses militaires, des paiements d'intérêts de la dette et des prestations de Sécurité sociale, conjuguée à la baisse des recettes fiscales des entreprises résultant du paquet de baisses d'impôts », rapporte le Times.

Cette dynamique, a expliqué Bourdeaux, signifie que les États-Unis accumulent déjà une dette dangereusement excessive — qui se transformera en trou noir lorsque la prochaine crise coûteuse surviendra.\n« Plus les taux d'intérêt augmentent sur le marché obligataire gouvernemental, moins les États peuvent financer ces charges d'intérêts de manière soutenable, si bien que le stress engendre davantage de stress », a déclaré Daleep Singh, économiste en chef de Prudential Global Investment Management, dans des propos rapportés par le Times. « Cela atteint un crescendo en l'absence d'un plan budgétaire crédible, qui ne se profile pas. »

Le Congressional Budget Office a indiqué la semaine dernière que les dépenses américaines avaient été alourdies par le coût croissant des prestations de Sécurité sociale, liées à la hausse de l'inflation, et par les paiements au personnel militaire. La hausse des taux d'intérêt à long terme a augmenté le coût des intérêts de la dette fédérale croissante de plus de 100 milliards de dollars par rapport à 2025, tandis que les dépenses globales ont progressé de 6 % à 7 400 milliards de dollars, a rapporté le Times.

L'envolée du déficit annuel menace également de réduire à un rêve lointain les ambitions budgétaires du secrétaire au Trésor Scott Bessent. Bessent a déclaré que son objectif était de ramener le déficit à 3 % du PIB, selon le Times. Mais après être tombé de 6,3 % en 2024 à 5,9 % en 2025, cet indicateur est repassé au-dessus de 6 % cette année. Les relevés budgétaires mensuels du Trésor et les mises à jour régulières du CBO donneront les prochaines lectures de cette trajectoire.