Les forces ukrainiennes ont frappé l'une des plus grandes raffineries de pétrole de Russie — l'installation de traitement de Volgograd de Lukoil — marquant la reprise des attaques de drones contre les infrastructures de raffinage russes après une pause de plusieurs semaines.

La raffinerie de Volgograd, avec une capacité de traitement de 300 000 barils par jour (b/j) de brut, produit de l'essence, du diesel et du carburant aviation — des produits essentiels non seulement pour les transports civils et l'industrie russes, mais aussi pour la logistique militaire soutenant les opérations le long de la ligne de front. Le Service de sécurité d'Ukraine (SBU) a confirmé la frappe dans une publication Telegram vendredi, décrivant le tir comme « réussi » sans fournir de détails supplémentaires sur l'ampleur des dégâts.

Andreï Botcharov, gouverneur de la région de Volgograd en Russie, a déclaré vendredi qu'un incendie s'était déclaré dans une installation industrielle au sein du complexe de carburant et d'énergie de la région suite à une attaque massive de drones. Botcharov n'a pas nommé précisément le site visé.

Historique des frappes

Ce n'est pas la première fois que la raffinerie de Volgograd est ciblée. Plus tôt dans l'année, l'installation avait été contrainte de suspendre le traitement du brut après qu'une attaque de drone ukrainien ait déclenché un incendie dans l'usine.

La dernière frappe intervient après plusieurs semaines de calme relatif dans les attaques contre les raffineries russes. Durant cette période, les forces ukrainiennes avaient déplacé leur concentration sur le ciblage de navires-citernes dans la mer d'Azov et la mer Noire. L'alternance entre le ciblage d'infrastructures énergétiques terrestres et des routes d'approvisionnement maritime reflète une campagne ukrainienne plus large visant à dégrader la capacité de la Russie à alimenter son effort de guerre sur plusieurs fronts.

La crise du carburant en Russie

La brève accalmie dans les attaques contre les raffineries avait permis à certaines unités de traitement de reprendre leurs opérations après des réparations. Ce week-end encore, le vice-Premier ministre russe Alexandre Novak avait déclaré que la crise du carburant dans le pays commençait à s'atténuer à mesure que les raffineries redémarraient.

Cependant, la situation reste tendue. Cette semaine, la Russie a prolongé son interdiction d'exportation d'essence et de diesel du 31 juillet à la fin de l'année — une décision suggérant que la situation du carburant domestique ne s'est pas significativement améliorée. La restriction à l'exportation exerce également une pression sur la capacité de la Russie à générer des revenus grâce aux ventes de produits raffinés, qui constituent une composante importante de ses revenus d'exportation énergétique dans un contexte de sanctions sur les exportations de brut.

La Russie est aux prises avec des pénuries d'essence et de diesel depuis près de trois mois pendant la saison de pointe de la demande. La campagne soutenue de drones de l'Ukraine contre les raffineries russes a mis hors service de nombreuses grandes installations de traitement au cours du printemps et du début de l'été.

L'attaque nocturne contre la raffinerie de Volgograd menace d'aggraver encore la crise et soulève la question de savoir si la pause récente dans ce type de frappes était davantage opérationnelle que stratégique.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com