L’attaque ukrainienne dans la mer Caspienne relie les guerres en Ukraine et en Iran
Points clés
- •Le service de renseignement ukrainien a indiqué que ses drones avaient frappé une plateforme pétrolière, un bateau lance-missiles russe et des cargos soumis à des sanctions internationales en mer Caspienne le 25 juillet.
- •L’ambassadeur d’Ukraine en Israël a déclaré que le navire visé transportait des composants de drones et de missiles de l’Iran vers la Russie, et non des biens civils.
- •L’Iran a affirmé qu’un marin avait été tué, a convoqué le diplomate ukrainien pour protester et a averti que des représailles suivraient.
- •La Russie et l’Iran entretiennent des liens militaires étroits, notamment des exercices navals conjoints passés et la fourniture par l’Iran de drones Shahed à la Russie depuis 2022.
- •Des analystes ont estimé que l’attaque visait probablement à perturber la route de transport entre l’Iran et la Russie et qu’elle pouvait aussi avoir pour but d’attirer l’attention de l’administration Trump.
L’attaque de l’Ukraine contre un navire commercial iranien dans la mer Caspienne constitue le premier lien direct entre les guerres en Ukraine et en Iran — ce dernier terme renvoyant à la campagne militaire américano-israélienne contre des cibles iraniennes, qui a entraîné les alliés de Téhéran dans le conflit et accru les tensions au Moyen-Orient.
Alors que les détails de l’incident du 25 juillet restent flous, l’agence de renseignement ukrainienne, le SBU, a indiqué que ses drones avaient frappé une plateforme pétrolière en mer Caspienne, ainsi qu’un bateau lance-missiles russe et des « cargos soumis à des sanctions internationales ».
Le président Volodymyr Zelensky a annoncé samedi que les forces ukrainiennes avaient obtenu de « très bons résultats » lors de frappes à longue portée en mer Caspienne, notamment contre des navires utilisés pour transporter du fret militaire lié à l’Iran.
La BBC a rapporté que l’ambassadeur d’Ukraine en Israël, Yevgen Korniychuk, avait déclaré que le navire transportait des composants de drones et de missiles de l’Iran vers la Russie, et non une cargaison civile. Dans un entretien avec N12, il a affirmé que l’Ukraine et Israël faisaient face au même « axe du mal » sur différents fronts.
Les responsables iraniens ont réagi avec colère, affirmant qu’un marin avait été tué et promettant des représailles. Selon Radio Free Europe, le principal diplomate ukrainien en Iran a été convoqué au ministère des Affaires étrangères pour protester. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, a écrit sur X : « Zelenskyy has attacked an Iranian commercial vessel, killing a sailor », qualifiant l’acte de « blatant United Nations Charter violation done at Israel's behest to drag Europe into its war. »
Ebrahim Azizi, qui dirige la commission de la sécurité nationale au parlement iranien, a déclaré dans un autre message que Kiev apprendrait bientôt que Téhéran « leaves no action unanswered ». Le Kremlin s’est également exprimé, le porte-parole Dmitry Peskov indiquant aux journalistes que l’attaque ukrainienne devait être considérée comme une attaque contre l’Iran lui-même.
Relations entre la Russie et l’Iran
L’Iran et la Russie ont développé une relation militaire étroite. Les deux adversaires des États-Unis ont mené des exercices navals conjoints au large du sud de l’Iran le February 19.
La BBC note que l’Iran a commencé à fournir à la Russie des drones Shahed en 2022, lorsque la guerre entre la Russie et l’Ukraine a commencé. Moscou a ensuite modifié ces drones et les a utilisés pour frapper des villes ukrainiennes. Ces munitions rôdeuses à faible coût sont devenues l’une des armes les plus fréquemment déployées par la Russie contre les infrastructures civiles et les réseaux énergétiques ukrainiens, avec des vagues d’attaques comptant parfois des centaines d’engins.
Zelensky a déclaré à Sky News au cours du week-end que Téhéran prévoyait d’envoyer des missiles balistiques à la Russie pour être utilisés dans la guerre. Le reportage indiquait que des missiles à courte portée étaient fournis à partir de 2024. Related: Taiwan Halts $800 Million in Spot LNG Buys From Papua New Guinea
Ce n’est pas la première fois que l’Ukraine frappe des cibles en mer Caspienne, qui constitue une voie d’approvisionnement stratégiquement importante entre la Russie et l’Iran. La mer Caspienne est la plus grande étendue d’eau fermée au monde, bordée par la Russie, l’Iran, le Kazakhstan, l’Azerbaïdjan et le Turkménistan, et comme elle n’a pas d’accès à l’océan ouvert, elle offre à Moscou et à Téhéran un corridor de transport largement à l’abri de l’interdiction navale occidentale.
La BBC a indiqué que l’Ukraine ciblait sans relâche la flotte fantôme russe — des pétroliers vieillissants opérant sous des structures de propriété opaques et des pavillons de complaisance pour contourner les sanctions occidentales sur les exportations de pétrole russe — afin d’assécher une source majeure de revenus pour le Kremlin. Radio Free Europe a indiqué qu’au moins 12 navires de guerre russes avaient été touchés pendant l’invasion russe, ajoutant qu’Israël avait frappé des cibles iraniennes en mer Caspienne en coordination avec les forces américaines.
Le 18 mars, environ trois semaines après le début de la campagne américano-israélienne, des avions israéliens ont frappé le port de Bandar Anzali, coulant un nombre indéterminé de navires de guerre. Des experts ont estimé qu’il était possible que les forces ukrainiennes aient agi ce week-end avec l’aide du renseignement israélien.
Implications plus larges
L’Ukraine rejette la menace de représailles de l’Iran. Le ministre des Affaires étrangères Andrii Sybiha a écrit sur X : « The regime in Tehran is a direct accomplice to Russian aggression against Ukraine, fuelling Moscow's criminal war with weapons that have killed Ukrainians since 2022. »
Sybiha a également accusé l’Iran de chercher à détourner l’attention des attaques russes contre des navires transportant des céréales depuis les ports ukrainiens, qu’il a jugées menaçantes pour la sécurité alimentaire mondiale, selon la BBC.
Le Kyiv Post a rapporté que Zelensky avait déclaré : « We must be careful. We must do everything to ensure that under no circumstances do we open a new front, but we must be honest. The Iranians and the North Koreans have already attacked us. »
Zelensky a dit espérer que les deux pays n’étendraient pas leur implication, tout en avertissant que l’Ukraine devait se préparer à toute évolution. « We have to be ready for everything. Just be ready and understand that we cannot trust these people. »
Le président a déclaré que les deux pays avaient fourni des armes à la Russie sans qu’il y ait eu d’escalade ukrainienne préalable à leur encontre. « At the very beginning, without any statements or any escalation on our part, the Iranians provided weapons, the North Koreans provided weapons – drones, missiles and 155mm artillery shells, » a déclaré Zelensky.
Des experts cités par Radio Free Europe ont estimé qu’il reste difficile de savoir ce que l’Iran pourrait faire en représailles.
« Tehran is clearly angry, but it has very limited ability to project military power against Ukraine, » a déclaré Saeid Golkar, expert des questions militaires iraniennes et professeur à l’Université du Tennessee à Chattanooga. « If it decides to respond, I'd expect something indirect such as cyber operations, intelligence activity, support for Russian operations, or possibly targeting Ukrainian interests abroad rather than a conventional military strike. »
Selon Olha Polischuk, responsable de recherche pour l’Europe de l’Est chez ACLED (Armed Conflict Location & Event Data), « Ukraine's attack on an Iranian vessel is less about opening a new front against Tehran and more about disrupting supply routes between Iran and Russia. »
« The attack comes amid a broader expansion of its campaign against the networks supporting Russia's war effort. Since May, Ukraine has increasingly targeted Russia's oil infrastructure and maritime assets, including an ongoing wave of drone strikes in July that hit nearly 200 Russian and Russian-linked tankers, cargo ships and tugboats across the Sea of Azov and Black Sea.
“The Iranian vessel can be seen as an extension of that strategy. Iran remains an important military partner for Moscow, while the Caspian Sea provides a direct transport route between the two countries. Targeting that route allows Kyiv to put further pressure on Russia's supply networks beyond the traditional battlefield. »
Signal à Washington
Polischuk soutient également que le moment choisi pour l’attaque n’était pas une coïncidence.
« With the US now intensifying its campaign against Iran, the strike comes during a renewed period of alignment between Washington and Kyiv. It serves Ukraine's immediate interests against Russia, while also demonstrating that Kyiv and Washington increasingly have a shared adversary in Tehran. »
Radio Free Europe a cité Luke Coffey, expert de la Russie au Hudson Institute, un centre de réflexion de Washington, disant que l’attaque visait probablement à attirer l’attention de l’administration Trump.
Zelensky devait rencontrer le président Trump à la Maison Blanche mardi. La publication a indiqué que Zelensky devait évoquer des accusations ukrainiennes antérieures selon lesquelles la Russie fournissait à l’Iran des images satellites et d’autres renseignements, aidant l’Iran à cibler des installations américaines dans la région du Golfe, notamment des stations de la CIA.
Une source occidentale de la défense a corroboré l’affirmation du président ukrainien, disant au Telegraph qu’il y avait eu une amélioration notable des frappes de précision de l’Iran et de la sélection des cibles depuis l’effondrement d’un cessez-le-feu avec les États-Unis plus tôt ce mois-ci.
La publication a noté que, malgré le soutien présumé de la Russie à l’Iran, Trump s’est montré réticent à critiquer le président russe Vladimir Poutine.
Radio Free Europe a également cité Nicole Grajewski, spécialiste de la Russie et de l’Iran à Sciences Po, qui a déclaré : « The Americans really don't, for some reason, want to show that the Russians are involved in the [Iran] war. So in that sense, yeah, it complicates things because the Ukrainians are coming out and saying that there's direct Russian involvement. »
« The Trump administration wants to compartmentalize the two wars, » a-t-elle ajouté.
By Andrew Topf for Oilprice.com
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