Les forces ukrainiennes auraient suspendu leurs attaques de drones contre les pétroliers dans le port de Novorossiysk à la suite d'une demande du vice-président américain JD Vance, selon le Financial Times, qui a cité des responsables ukrainiens non identifiés.

Cette demande a été motivée par des craintes que les frappes de drones — qui ont par deux fois interrompu le fonctionnement du Consortium des oléoducs de la Caspienne (CPC) au cours des deux derniers mois — ne déstabilisent davantage un marché pétrolier mondial déjà volatil. L'Ukraine avait également ciblé des pétroliers amarrés au port de Novorossiysk à l'aide de drones. Ce port, situé sur la côte russe de la mer Noire, abrite également une base navale russe, ce qui en fait une cible récurrente de la campagne plus large de l'Ukraine consistant à mener des frappes à longue distance contre les infrastructures militaires et logistiques russes.

Le CPC exploite un oléoduc reliant la côte caspienne au nord-ouest du Kazakhstan au port de Novorossiysk, qui traite la majeure partie des exportations de brut kazakh. Ces exportations proviennent de gisements pétroliers géants exploités par des sociétés internationales, dont le supermajor américain Chevron. Le CPC transporte le brut depuis trois grands gisements kazakhs — Tengiz, Kashagan et Karachaganak — dans lesquels de grandes sociétés occidentales détiennent des parts, notamment Chevron, ExxonMobil, Shell et Eni.

Les attaques de drones contre l'oléoduc et le port ont provoqué une forte baisse de la production pétrolière kazakhe. La production quotidienne est tombée à environ 1 million de barils à fin juillet, contre plus de 2 millions de barils par jour en juin. Cette perturbation a mis en évidence la vulnérabilité des exportations énergétiques d'Asie centrale qui dépendent de corridors de transit traversant le territoire russe — un risque structurel qui persiste depuis l'indépendance du Kazakhstan, ce pays enclavé disposant de peu d'alternatives immédiates pour acheminer de grands volumes de brut vers les marchés mondiaux.

« L'administration considère le CPC comme un conduit vital pour l'énergie d'origine kazakhe destinée aux marchés européens, servant d'alternative aux approvisionnements énergétiques russes », a déclaré au Financial Times un responsable du gouvernement américain non identifié. Washington a également enjoint le gouvernement Zelensky à cesser les attaques contre les pétroliers non russes en mer Noire, selon le rapport. Cette intervention reflète l'effort plus large des États-Unis pour concilier le soutien à la campagne militaire de l'Ukraine et le risque de perturbations collatérales des flux énergétiques non russes dont les gouvernements occidentaux dépendent pour maintenir la stabilité des prix mondiaux.

Le Kazakhstan achemine environ 80 % de ses exportations pétrolières via le CPC vers Novorossiysk. À la suite des attaques de drones, le pays a annoncé ce mois-ci qu'il étudiait d'autres voies d'exportation. Le Kazakhstan a maintenu une posture diplomatique neutre face à la guerre menée par la Russie en Ukraine, et les événements survenus à Novorossiysk ont accru l'urgence de son objectif de longue date de diversifier ses corridors d'exportation.

« Le transport via le système Bakou-Tbilissi-Ceyhan, les expéditions à travers la mer Caspienne par le territoire de l'Azerbaïdjan, ainsi que la route Bakou-Supsa sont à l'étude », a indiqué le ministère kazakh de l'Énergie lundi.

Par Irina Slav pour Oilprice.com