Le gouvernement britannique envisagerait d'étendre la redevance BBC aux services de streaming en ligne tels que Netflix, Disney+ et YouTube — un plan surnommé la « taxe YouTube ».

La proposition a été rapportée par The Independent, citant une source de haut niveau au sein du gouvernement, et vise à empêcher les foyers d'échapper à la redevance en regardant des contenus télévisés sur téléphones, tablettes et ordinateurs portables.

« Ce n'est pas normal que des personnes puissent essentiellement regarder des contenus télévisés tout en échappant à la redevance », a déclaré la source.

Un livre blanc sur le renouvellement de la charte royale de la BBC est attendu avant Noël. Il définira comment la société est financée et régulée à partir de 2028, date d'expiration de la charte actuelle — qui court jusqu'en décembre 2027.

Le ministère de la Culture, des Médias et du Sport (DCMS) a souligné que rien n'avait été décidé. « Dans le cadre de la révision de la charte, nous examinons un éventail d'options, notamment la manière dont la redevance pourrait être réformée, mais aucune décision définitive n'a été prise », a-t-il indiqué.

Une porte-parole de la BBC a déclaré : « Nous avons toujours soutenu que le modèle de financement actuel est dépassé et doit être réformé. »

Qu'est-ce qui changerait pour les téléspectateurs du streaming ?

Selon les règles actuelles, une redevance est requise pour regarder la télévision en direct sur n'importe quelle chaîne ou service, y compris les flux en direct sur des plateformes comme Netflix et YouTube, ainsi que pour utiliser BBC iPlayer. Le visionnage à la demande sur Netflix, Disney+ ou Amazon Prime Video n'en nécessite pas.

La proposition élargirait cette règle pour couvrir plus largement le visionnage en ligne. Pour les foyers qui ne regardent aujourd'hui que des contenus à la demande, cela signifierait payer la redevance annuelle là où aucune ne s'applique actuellement. Ni le gouvernement ni la BBC n'ont précisé si la redevance annuelleerait par rapport à son niveau actuel de 180 £.

Pourquoi la BBC souhaite une réforme

Selon le rapport, 539 000 redevances télévisées de moins étaient en vigueur l'année closes au 31 mars 2026 — une baisse qui s'inscrit dans un recul d'environ deux millions sur cinq ans. Les recettes de la redevance ont diminué de plus d'un milliard de livres en termes réels au cours de la dernière décennie, un déclin qui constitue le contexte de la recommandation rapportée du DCMS d'étendre la redevance au-delà de la télévision, tout en notant qu'un prélèvement universel sur les foyers serait difficile à instaurer.

L'application pourrait être le point sensible. Richard Broughton, directeur exécutif d'Ampere Analysis, a déclaré aux journalistes : « Identifier qui doit payer la redevance exigerait que les fournisseurs de services de streaming communiquent de manière centralisée les noms/adresses à TV Licensing – sinon la fraude pourrait rester un problème important pour la BBC. » Un tel mécanisme reposerait sur des accords de partage de données avec les plateformes de streaming elles-mêmes.

D'ici à la publication du livre blanc, les règles actuelles s'appliquent : le visionnage de contenus à la demande sur Netflix ou YouTube ne nécessite pas de redevance télévisée. Le livre blanc est le document dans lequel le gouvernement devrait exposer les options restantes qu'il a retenues.