L'action Uber (UBER) attire l'attention après l'annonce par l'entreprise d'un partenariat stratégique et d'un investissement dans le spécialiste de la livraison par drone Zipline, offrant à Uber Eats un nouveau canal technologique autonome dans sa recherche de nouveaux moyens de développer son activité de livraison.

Dans le cadre de cet accord, les drones de Zipline devraient commencer à traiter les commandes Uber Eats avant la fin de l'année 2026. Le déploiement initial aura lieu dans les marchés où Zipline est déjà présente, et les deux entreprises prévoient d'étendre progressivement le service à des dizaines de villes américaines.

Zipline compte parmi les opérateurs les plus établis de la livraison commerciale par drone. Elle a commencé à effectuer des livraisons de fournitures médicales au Rwanda en 2016, s'est ensuite étendue à d'autres pays africains comme le Ghana, et travaille avec Walmart aux États-Unis depuis 2020 — un parcours qui aide à comprendre pourquoi Uber ancre ses premiers lancements dans des marchés où Zipline est déjà active.

L'ambition à long terme est considérablement plus vaste. Uber et Zipline visent jusqu'à un million de livraisons par drone par jour d'ici la fin de l'année 2029 — un objectif de croissance ambitieux pour une technologie encore relativement jeune dans son développement commercial.

Pour les investisseurs, cette annonce est importante car Uber positionne de plus en plus Uber Eats comme bien plus qu'une plateforme classique de livraison de repas. Des traitements de commandes plus rapides, les véhicules autonomes et la technologie des drones pourraient améliorer l'économie et la commodité de la livraison du dernier kilomètre, tout en aidant Uber à se positionner sur un marché du quick commerce de plus en plus concurrentiel. Les concurrents suivent des voies similaires : DoorDash a livré des commandes par drone avec Wing, la filiale d'Alphabet, en Australie et aux États-Unis, et Walmart a constitué des partenariats de livraison par drone avec plusieurs opérateurs, dont Zipline. Ce partenariat ajoute également un autre moteur de croissance potentiel à Uber Eats et renforce la stratégie plus large d'Uber consistant à s'associer à des entreprises de technologies autonomes plutôt qu'à développer chaque système en interne.

Des commandes plus rapides pourraient dynamiser Eats

L'un des attraits les plus importants pour Uber est la rapidité de livraison. L'entreprise estime que les drones de Zipline pourraient potentiellement effectuer des commandes Uber Eats en environ cinq à dix minutes.

Un tel délai pourrait modifier les types d'achats que les consommateurs sont prêts à effectuer via la plateforme. Plutôt que de commander principalement des repas lorsqu'ils ont le temps d'attendre un livreur, les clients pourraient de plus en plus utiliser Uber Eats pour des achats plus petits et urgents, où la rapidité est le critère principal.

Uber is partnering with Zipline to bring drone delivery to Uber Eats customers: The companies aim to reach 1 million drone deliveries per day by the end of 2029, with first launches in Dallas and Houston pic.twitter.com/rqgzvfGo8Lh

— Quartz (@qz) August 17, 2026

Cela pourrait élargir le marché adressable d'Uber Eats et augmenter la fréquence des commandes au fil du temps. Cependant, la concrétisation de ces avantages à grande échelle dépendra des approbations réglementaires, de la fiabilité opérationnelle, des conditions météorologiques, des limitations géographiques et de l'adoption par les consommateurs. Aux États-Unis, une grande partie de ce cadre réglementaire relève de la Federal Aviation Administration : les opérateurs commerciaux de livraison par drone volent sous des règles de certification de transporteur aérien connues sous le nom de Part 135 — que Zipline détient déjà — et les vols au-delà de la ligne de vue de l'opérateur nécessitent une approbation spécifique de la FAA, ce qui fait du rythme de cette réglementation une variable clé pour le déploiement national de la livraison par drone.

Le PDG d'Uber, Dara Khosrowshahi, a présenté la livraison rapide comme une opportunité potentiellement importante pour la prochaine étape de la croissance d'Eats. Si la livraison autonome peut finalement prendre en charge une part significative des commandes de courte distance, Uber pourrait gagner en flexibilité dans la gestion de son réseau de livraison.

Pour l'action UBER, le potentiel de hausse dépasse donc l'objectif drone annoncé en tête. Les investisseurs pourraient être de plus en plus amenés à évaluer si la livraison autonome peut devenir un contributeur significatif à l'économie de la plateforme d'Uber sur le long terme. À plus court terme, les jalons à surveiller sont les premiers vols commerciaux de drones Uber Eats avant la fin de l'année 2026, le rythme d'expansion au-delà des marchés existants de Zipline, et les premiers indices sur les performances du service une fois que les volumes de commandes réels commenceront.

Uber privilégie les partenariats technologiques

L'accord avec Zipline s'inscrit également dans une stratégie plus large qu'Uber poursuit dans le domaine des transports autonomes. Plutôt que de tenter de développer elle-même chaque système autonome, Uber collabore de plus en plus avec des entreprises technologiques externes et intègre leurs services dans sa plateforme. Cela permet à l'entreprise de participer aux marchés émergents des transports tout en s'appuyant sur des partenaires spécialisés pour le matériel et la technologie autonome. Ce schéma est déjà visible dans le réseau d'Uber : les robotaxis de Waymo sont disponibles via l'application Uber dans des villes américaines dont Phoenix, Austin et Atlanta, et les robots de trottoir de Serve Robotics exécutent déjà des commandes Uber Eats sur plusieurs marchés américains.

Uber avait auparavant exploré la livraison aérienne via son ancienne division Elevate avant de renoncer au développement de sa propre opération dédiée aux drones. Plus récemment, l'entreprise est revenue dans ce secteur grâce à un partenariat avec Flytrex, une autre entreprise de livraison par drone.

Cette approche donne à Uber la possibilité de travailler avec plusieurs fournisseurs à mesure que le marché de la livraison autonome se développe. En même temps, cette stratégie comporte des risques, car les partenariats peuvent évoluer, les contrats peuvent prendre fin et les fournisseurs de technologies peuvent suivre des voies commerciales ou réglementaires différentes.