Le typhon Saudel a touché terre pour la troisième fois sur la côte de la province du Fujian, dans l'est de la Chine, jeudi tôt, accroissant le risque de nouvelles perturbations météorologiques du transport maritime dans l'une des régions de conteneurs les plus actives au monde.

• Cette menace renouvelée fait suite aux fermetures généralisées de ports dans l'est de la Chine la semaine dernière.
• Le Centre national de météorologie de Chine (NMC) met en garde contre des pluies extrêmement abondantes dans la province du Fujian.
• Le port de Kaohsiung, à Taïwan, continue de faire face à des restrictions intermittentes de mouvement.

Saudel a touché terre sur la côte de Gulei, à Zhangpu, dans la province du Fujian, vers 06h30 heure locale (22h30 GMT) jeudi, en tant que tempête tropicale, selon le NMC. La tempête s'était précédemment abattue deux fois sur la côte de la province du Zhejiang le 28 août, avant de revenir au-dessus de l'eau et de se diriger vers le Fujian.

Ce nouveau débarquement survient moins d'une semaine après que Saudel a forcé des fermetures généralisées de ports dans l'est de la Chine, notamment à Shanghai, Ningbo et Zhoushan, perturbant les programmes des navires et les mouvements de marchandises dans toute la région. Shanghai et le complexe de Ningbo-Zhoushan figurent parmi les plus grands ports à conteneurs au monde en termes de trafic, de sorte que les arrêts liés à la météo s'y répercutent sur les réseaux maritimes mondiaux bien au-delà de l'Asie.

Impact sur les opérations portuaires et la congestion mondiale

Les opérations terminales portuaires à Ningbo et à Shanghai ont été sévèrement perturbées par le typhon Saudel la semaine dernière, entraînant des retards dépassant 10 jours dans les cas les plus graves, selon le cabinet de conseil maritime Linerlytica.

Cette perturbation a aggravé les pressions de congestion mondiale existantes, avec 3,92 millions d'unités équivalentes vingt pieds (EVP), soit 11,4 % de la flotte mondiale de conteneurs, encore immobilisées à l'ancre la semaine dernière, selon le cabinet. Les arriérés de cette ampleur nécessitent généralement plusieurs jours ou semaines pour être résorbés après la réouverture des ports, les navires faisant la queue pour obtenir un quai et les horaires étant réorganisés.

La disponibilité des navires reste également tendue, soutenant les taux d'affrètement, les livraisons de nouveaux navires en août étant tombées à un plus bas de trois ans à 64 640 EVP, a indiqué Linerlytica dans un article de blog du 1er septembre.

Les taux de fret sont globalement restés fermes, bien que les tarifs sur la route Asie-Europe aient diminué pour la huitième semaine consécutive, selon le cabinet.

Les ports de Chine continentale restent ouverts

Contrairement aux fermetures massives de la semaine dernière dans l'est de la Chine, tous les ports chinois continentaux surveillés restent actuellement ouverts, selon le prestataire de services maritimes Wilhelmsen Port Services.

Au 2 septembre, les ports de Dalian, Tianjin, Qingdao, Rizhao, Lianyungang, Shanghai, Ningbo, Zhoushan, Quanzhou, Fuzhou, Jieyang, Huizhou, Dongguan, Zhuhai et Zhanjiang restent opérationnels.

Cependant, des conditions météorologiques défavorables affectent certains sites, Quanzhou et Fuzhou signalant des pluies modérées à fortes et des vents violents associés à Saudel.

Le NMC a indiqué que de fortes pluies étaient attendues jeudi dans le centre et le sud du Fujian, le sud du Jiangxi, l'est du Guangdong, ainsi que le nord et le sud de Taïwan, avec des pluies torrentielles par endroits.

Les zones touchées englobent plusieurs grands hubs pétrochimiques et industriels, dont la base pétrochimique de Gulei, les installations de raffinage et pétrochimiques de Quanzhou, la zone de nouveaux matériaux chimiques de Jiangyin à Fuzhou, et le corridor chimique et d'exportations du delta de la rivière des Perles.

Le NMC a émis jeudi matin une alerte jaune au typhon — la deuxième alerte typhon la plus basse de Chine — et a maintenu une alerte jaune pour de fortes pluies, accompagnées d'orages et de vents violents.

Les acteurs du secteur surveilleront si ce nouveau système météorologique déclenche des restrictions opérationnelles ou des retards dans les ports desservant le delta de la rivière des Perles, une porte d'entrée majeure pour les produits chimiques, les polymères et les produits raffinés. De nouvelles fortes pluies à l'intérieur des terres pourraient également affecter le transport terrestre et les opérations d'entreposage desservant ces ports, prolongeant tout retard sur les flux de marchandises même après la réouverture des terminaux.

Les restrictions se poursuivent à Taïwan

À Taïwan, le port de Kaohsiung continue de faire face à des restrictions intermittentes en raison de l'état de la mer agitée et de vents violents, selon Wilhelmsen Port Services. Plusieurs fermetures temporaires ont eu lieu depuis le 1er septembre, perturbant les programmes des navires, selon Wilhelmsen.

La situation est également étroitement surveillée par les acteurs du marché pétrochimique, car Mailiao, qui abrite le complexe intégré de raffinage et de pétrochimie du groupe Formosa Plastics de Taïwan, se situe à environ 140-150 kilomètres au nord de Kaohsiung.

Des précipitations intermittentes pourraient ralentir les opérations de manutention des marchandises et retarder les heures estimées de départ (ETD), tandis que les navires aux horaires serrés pourraient nécessiter des prolongations d'amarrage si les pluies s'intensifient, a ajouté Wilhelmsen.

Les autres ports taïwanais, dont Keelung, Taipei, Taichung et Mailiao, restent ouverts.

Source : ICIS par Nurluqman Suratman,