Tungsten Mining NL (ASX:TGN) a annoncé une importante campagne de forage à son projet de tungstène Watershed (WTP) dans le Queensland, même si les échanges des actions de l'explorateur de tungstène coté à l'ASX sont restés relativement calmes mardi.

Les actions de l'entreprise ont augmenté de près de 200 % en glissement annuel, reflétant l'intérêt croissant des investisseurs pour le tungstène alors que le métal devient central dans les accords multilatéraux d'approvisionnement en minéraux stratégiques et fait face à des pénuries d'approvisionnement. Le tungstène est désigné comme un minéral critique par les États-Unis, l'Union européenne et l'Australie, reflétant son importance pour la fabrication industrielle, les semi-conducteurs et le matériel militaire tel que les munitions perforantes.

Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis ont décidé de restreindre les exportations de ferraille de tungstène, exigeant que les livraisons soient dirigées exclusivement vers les clients basés aux États-Unis. Les prix du tungstène ont bondi jusqu'à 800 % dans certaines juridictions ces dernières années en raison d'une combinaison de pressions sur la chaîne d'approvisionnement. La Chine représente la majorité de la production mondiale de tungstène et des quotas d'exportation, ce qui pousse les gouvernements occidentaux à chercher des sources d'approvisionnement diversifiées. Ce métal, connu pour sa dureté exceptionnelle et sa résistance à la chaleur, est très demandé pour les applications de défense, ce qui représente une partie importante de l'approvisionnement existant.

Ces dynamiques de marché plus larges ne devraient pas s'atténuer à court terme, même si Tungsten Mining reste encore éloigné de la production commerciale à Watershed.

L'entreprise a décrit un vaste programme de forage conçu pour faire avancer le projet. Une campagne de forage à circulation inverse (RC) ciblera 175 trous pour un total de 15 000 mètres de carotte équivalente, tandis qu'un programme de forage au diamant ciblera 75 trous pour 5 700 mètres de carotte. Le programme au diamant est destiné à renforcer la compréhension métallurgique et géotechnique à mesure que les contours de la minéralisation à Watershed deviennent plus clairs.

Les résultats des programmes de forage sont attendus en octobre et permettront finalement d'établir une estimation des ressources conforme au code JORC, un plan minier et une conception de mine à ciel ouvert. Le gisement de Watershed, situé dans le nord du Queensland près de la ville de Mutchilba, fait l'objet d'une exploration intermittente depuis les années 1980 et représente l'un des projets de développement de tungstène les plus avancés en Australie.

« Le forage RC est concentré dans des zones de minéralisation de haute qualité connue… en même temps, le programme au diamant fournira les échantillons métallurgiques et les informations géotechniques nécessaires pour affiner la conception du procédé, la conception de la fosse et l'ingénierie détaillée », a déclaré Gary Lyons, président de TGN.

« Ensemble, ces programmes amélioreront davantage la définition technique de Watershed et aideront à réduire le risque de développement du projet à mesure que nous avançons. »