La flambée des coûts menace de retourner davantage d'électeurs contre le président Donald Trump et le GOP, et des responsables ont révélé au Financial Times que le président avait supplié un dirigeant mondial de l'aider lors d'un récent appel téléphonique.

La guerre de Trump contre l'Iran se poursuit sans fin en vue, et les perturbations de l'approvisionnement pétrolier mondial ont fait grimper les prix de l'essence à nouveau. Le diesel a été particulièrement touché, avec des prix atteignant un niveau record de 6,50 dollars le gallon en moyenne — une flambée qui menace de créer un effet d'entraînement faisant augmenter les prix dans l'ensemble de l'économie. Comme presque tous les camions qui transportent pratiquement tous les types de produits à travers les États-Unis fonctionnent exclusivement au diesel, les experts avertissent que la hausse des prix dans cette catégorie entraînera des coûts de transport plus élevés, qui seront ensuite répercutés sur les consommateurs. Et la portée du diesel dépasse largement les routes : il alimente également les trains de marchandises, les machines agricoles et les équipements de construction qui font circuler les matières premières et les produits finis.

Alors que Trump a fréquemment tenté de balayer les inquiétudes liées au pouvoir d'achat en les qualifiant de « canular », les rapports indiquent qu'il est très conscient de la crise qui frappe actuellement le pays — et qu'il a cherché une solution potentielle lors d'un récent appel avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, selon un rapport publié lundi par le Financial Times.

« Donald Trump a exhorté son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy, lors d'un appel dimanche, à arrêter les frappes de Kiev contre les raffineries russes, par crainte que ces attaques n'aggravent une pénurie mondiale de diesel et n'en fassent monter les prix, selon des personnes au courant de l'appel », a détaillé le média. « Le principal message du président américain portait sur le « diesel, diesel… diesel », et il a demandé à Zelenskyy d'ordonner à son armée de cesser ses attaques de drones et de missiles, a indiqué au FT un haut responsable ukrainien présent lors de l'appel. »

Le rapport poursuivait : « Un autre haut responsable ukrainien au courant de l'app a déclaré que Trump avait souligné qu'il était très préoccupé par la hausse du prix du diesel et qu'il souhaitait s'assurer que les approvisionnements russes puissent atteindre le marché mondial pour apporter un soulagement. »

L'appel est survenu peu de temps après que l'Ukraine a lancé ce qui a été présenté comme sa plus grande attaque de drones jamais menée contre Moscou, touchant une grande raffinerie de pétrole et tuant deux personnes. Kiev cible depuis des mois les infrastructures énergétiques russes, arguant que ces frappes tarissent le carburant et les recettes d'exportation qui financent l'invasion menée par Moscou — mais ces mêmes raffineries approvisionnent un marché mondial dans lequel la Russie figure parmi les plus grands exportateurs de diesel, une tension désormais au cœur de la demande de Trump. Zelensky a déclaré que la conversation avait été « une conversation importante » et a ajouté qu'« il existe une dynamique diplomatique ».

Trump lui-même a commenté la frappe dans une publication sur Truth Social, la liant aux difficultés auxquelles fait face l'industrie mondiale du diesel.

« La Russie a malheureusement perdu le contrôle de son industrie du diesel en raison de sa guerre avec l'Ukraine. Un grand nombre de ses raffineries de diesel ont été détruites et sont, du moins temporairement, hors service », indiquait la publication de Trump. « Cette guerre ridicule et sans fin avec l'Ukraine doit cesser. Le monde entier souffre alors que 25 000 personnes, pour la plupart des soldats, sont tuées chaque mois. Quelle honte ! »

On ne sait pas encore si Zelensky donnera suite à cette demande. Mais cet épisode met en lumière la situation délicate du président : les frappes qu'il veut voir cesser aggravent, selon des responsables au courant de l'appel, une pénurie mondiale de diesel — et avec elle les prix à la pompe qui alimentent une crise du pouvoir d'achat qu'il a publiquement qualifiée de « canular ».