Le président Donald Trump a lancé une longue diatribe sur Truth Social suite à un revers juridique majeur concernant son projet de salle de bal à la Maison-Blanche, et selon son ancien biographe, la motivation sous-jacente est bien plus simple que ce que le président a publiquement laissé entendre.

Vendredi, la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a statué que la construction de la salle de bal ne pouvait pas se poursuivre sans l'approbation du Congrès, infligeant ce qui pourrait être le coup juridique le plus conséquent à ce jour au projet. La décision souligne l'autorité du Congrès sur les modifications apportées aux propriétés fédérales et les dépenses consacrées aux bâtiments publics, plaçant le projet de salle de bal parmi plusieurs actions exécutives de grande envergure pendant la présidence de Trump qui ont rencontré des obstacles judiciaires. Comme l'a rapporté The Daily Beast dimanche, Trump a répondu par une publication de près de 500 mots sur Truth Social dans laquelle il a qualifié la décision d'« horrible, politiquement motivée et illégitime » et a réitéré son affirmation selon laquelle la structure sert un objectif de « sécurité nationale ».

Michael Wolff, journaliste chevronné et auteur qui a abondamment écrit sur Trump, a fait valoir dans le dernier épisode de son podcast du Daily Beast, « Inside Trump's Head », que la justification de sécurité nationale et les autres caractéristiques supplémentaires ne sont qu'une couverture pour le désir fondamental du président.

« En fait, il veut juste la salle de bal et essaie de dire : "Eh bien, s'il y a ceci, et s'il y a cela, et s'il y a cela, ce n'est pas juste la salle de bal" », a expliqué Wolff. « Mais Trump veut juste la salle de bal. »

Wolff a abordé les composantes supplémentaires du projet de construction qui ont été invoquées pour élargir sa justification, notamment un bunker proposé et une suite d'installations médicales sous la salle de bal. Il a qualifié ces éléments d'échafaudage rhétorique, affirmant que Trump « ajoute ces choses comme justifications pour la salle de bal ».

Au fond, a fait valoir Wolff, le projet de salle de bal reflète l'affinité bien documentée de Trump pour les foules nombreuses et l'attention publique. La Maison-Blanche contient déjà la East Room, son plus grand espace de réception, qui a accueilli des cérémonies, des conférences de presse et des événements sociaux pendant plus de deux siècles, bien que Trump ait déjà exprimé son insatisfaction quant à la taille des salles disponibles pour les fonctions officielles. « Il veut la salle de bal parce qu'il veut, vous savez, de grands publics. Essentiellement, ce qu'il crée est un lieu. C'est ce qu'il veut. Il aime les grands événements. Il aime les grands publics. Plus c'est gros, mieux c'est », a poursuivi Wolff. « Plus il y a de personnes, plus il y a d'opportunités pour Donald Trump d'apparaître devant un public. Donc ce n'est pas une question de sécurité nationale. C'est une question de Donald Trump. »

En ce qui concerne la trajectoire juridique du projet, Wolff a suggéré que Trump sentait peut-être déjà que la dynamique avait dépassé ce qui est récupérable. « Je suis sûr que Trump a déjà la satisfaction de savoir que tout cela est allé trop loin, qu'il est déjà nettement en avance sur toute décision qui va être prise », a-t-il dit. « Et maintenant, cela va bien sûr devant la Cour suprême. C'est entre les mains des juges de Trump. Et la Cour suprême va être, je pense, assez réticente à prendre cette décision. » Trump a nommé trois des neuf juges actuels — Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh et Amy Coney Barrett — accordant aux conservateurs une majorité de 6–3 à la Cour, bien que les juges n'aient pas statué de manière uniforme en faveur de l'administration dans les litiges relatifs à la séparation des pouvoirs.