À l'approche des élections de mi-mandat, les électeurs américains sont confrontés aux effets tangibles des politiques économiques du président Donald Trump, notamment les droits de douane, les engagements militaires à l'étranger et un vaste projet de loi sur les dépenses intérieures et la fiscalité — alors que Trump continue d'attribuer les difficultés économiques actuelles à son prédécesseur, Joe Biden.

Les droits de douane imposés par Trump sur les intrants industriels clés — acier, aluminium et composants d'énergie propre — représentent une extension des tarifs de sécurité nationale de l'article 232 instaurés durant son premier mandat. Ces mesures ont fait augmenter les coûts opérationnels dans l'ensemble du secteur de l'énergie, hausses qui sont in fine répercutées sur les consommateurs, selon des analyses sectorielles. Le conflit militaire de l'administration en Iran a pareillement fait grimper les prix du pétrole, contribuant à des hausses soutenues de l'essence, du diesel, du fioul domestique, des billets d'avion et des taux hypothécaires par rapport aux niveaux d'avant-guerre, alors que les marchés pétroliers mondiaux sont confrontés à une volatilité accrue.

Le « Big Beautiful Bill » et son double impact

Le « Big Beautiful Bill » (BBB) soutenu par les républicains, promulgué en juillet 2025 avec des dates d'entrée en vigueur échelonnées, est devenu un sujet central du débat économique. La législation a opéré ce que les analystes décrivent comme les plus vastes réductions de l'histoire des États-Unis en matière d'aide alimentaire, de soins de santé, de programmes éducatifs et de services de prêts étudiants, tout en instaurant simultanément des réductions d'impôts substantielles favorisant les revenus les plus élevés et les grandes entreprises. Les petites entreprises et les agriculteurs figurent parmi les acteurs les plus affectés, selon des évaluations politiques.

Le projet de loi a également eu un effet marqué sur le secteur du luxe. En rétablissant l'amortissement dégressif intégral de 100 % la première année pour les « actifs professionnels » admissibles — y compris les superyachts et les jets privés — la législation a rouvert un incitatif fiscal qui devait être progressivement réduit en vertu du Tax Cuts and Jobs Act de 2017, qui fixait à l'origine un taux de bonus complet devant diminuer de 20 points de pourcentage par an à partir de 2023. Le rétablissement du taux complet par le BBB a provoqué une forte hausse de la demande de la part d'acheteurs aisés et d'opérateurs d'affrètement cherchant à utiliser l'avantage fiscal. Les ventes de superyachts aux États-Unis ont augmenté de plus de 40 % après la première législation fiscale de Trump et ont continué de grimper sous l'administration actuelle, selon les données du secteur.

Réductions de SNAP et Medicaid

Malgré des indicateurs économiques clairement en contraction, Trump a qualifié la crise du coût de la vie de « hoax » et de narratif fabriqué par les démocrates.

En matière d'aide alimentaire, le BBB a réduit d'environ 187 milliards de dollars le Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) — les plus importantes réductions de l'histoire du programme — les coupes étant progressivement mises en œuvre entre 2026 et 2028. Le SNAP sert environ 42 millions d'Américains et est largement considéré par les économistes comme l'un des programmes fédéraux de lutte contre la pauvreté les plus efficaces. L'élargissement des exigences de travail, des processus de recertification plus fréquents et la suppression du financement des programmes de nutrition SNAP-Ed devraient réduire l'inscription au SNAP de 4,7 millions de personnes en moyenne, tout en diminuant les allocations nutritionnelles pour les bénéficiaires restants. Les économistes anticipent que ces changements augmenteront la pauvreté, l'insécurité alimentaire et la faim dans les communautés à faible revenu.

En matière de santé, plus de 11 millions d'Américains devraient perdre leur éligibilité à Medicaid d'ici 2034 en raison d'exigences de déclaration de travail plus strictes, de périodes de certification plus courtes et de nouvelles obligations de ticket modérateur pour les adultes vivant au niveau du seuil de pauvreté ou juste au-dessus. Medicaid est la plus grande source de couverture santé aux États-Unis, couvrant plus de 70 millions de personnes, et constitue le principal payeur pour les services de soins en maison de retraite et de soins de longue durée à l'échelle nationale. La loi a également réduit l'inscription ouverte sur la marketplace de l'ACA et éliminé les périodes d'inscription spéciales pour les personnes à faible revenu. Les législateurs républicains ont défendu les coupes comme des mesures visant à réduire le gaspillage, la fraude et les abus tout en encourageant la participation à la population active. Les critiques notent que les réductions pèsent principalement sur les ménages à faible revenu actifs, tandis que les avantages reviennent aux revenus les plus élevés.

Trajectoire de la dette nationale

La dette nationale a augmenté de 7 800 milliards de dollars durant le premier mandat de Trump — la troisième plus forte hausse rapportée à la taille de l'économie parmi toutes les présidences américaines. Cette année, la dette nationale a dépassé 37 000 milliards de dollars, malgré des coupes budgétaires significatives, sous l'effet des dépenses liées aux opérations militaires en Iran, au contrôle de l'immigration, aux infrastructures de sécurité intérieure et aux réductions d'impôts. Les paiements d'intérêts annuels sur la dette figurent désormais parmi les plus importantes catégories uniques de dépenses fédérales.

Renversement de blame et stratégie de communication

Trump a continué d'attribuer la responsabilité des conditions économiques actuelles à Biden. S'adressant à ses partisans dans le Michigan, Trump a qualifié les problèmes de coût de la vie de « vestiges de l'administration Biden » et a qualifié la couverture médiatique des préoccupations économiques de disproportionnée, notant : « Je suis en fonction depuis un jour, et les fake news font « coût de la vie, coût de la vie ! » »

Biden a hérité d'une crise économique liée à la pandémie en 2021 et a supervisé ce que les économistes considèrent largement comme une forte reprise économique et du marché du travail. Ses réalisations législatives — notamment la législation bipartisane sur les infrastructures, les incitations à la fabrication de semi-conducteurs et la politique industrielle nationale — représentaient les investissements fédéraux les plus importants dans ces domaines depuis environ un demi-siècle.

Plutôt que d'aborder directement l'inflation et la contraction économique, le Parti républicain a opté pour une stratégie de communication consistant à présenter le Parti démocrate comme aligné avec des programmes radicaux d'extrême gauche. Cependant, les récents sondages et données de groupes de discussion suggèrent que ce message anticommuniste a eu une résonance limitée auprès des principaux groupes démographiques d'électeurs, qui sont davantage préoccupés par la hausse du coût des biens de consommation courante.

Dans tous les débats politiques de cette saison de mi-mandat jusqu'à présent, les candidats républicains ont blâmé les démocrates pour des problèmes économiques que les critiques attribuent aux politiques menées par les républicains. L'issue des mi-mandats pourrait finalement dépendre de la question de savoir si les électeurs attribuent les conditions économiques actuelles aux politiques de l'administration en place ou à celles de son prédécesseur.

En attendant, les ventes de superyachts poursuivent leur trajectoire ascendante.

Sabrina Haake est analyste politique et avocate au procès fédéral depuis plus de 25 ans, spécialisée dans la défense du premier et du quatorzième amendement. Elle rédige la newsletter gratuite sur Substack, The Haake Take.

Source : Alternet