Sarah Matthews, qui a été secrétaire de presse adjointe durant le premier mandat du président Donald Trump, se souvient d'une administration définie par des guerres intestines, où des fiefs rivaux s'affrontaient pour gagner les faveurs du président et d'autres avantages. Selon elle, cette combativité interne a été relativement contenue durant le second mandat de Trump. Mais le départ, vendredi, de la cheffe de cabinet de la Maison-Blanche Susie Wiles a signalé à Matthews que les anciennes batailles et trahisons sont de nouveau à l'ordre du jour.

Trump a annoncé sur Truth Social que Wiles serait remplacée par le chef de cabinet adjoint Stephen Miller, à compter du lundi 9 novembre 2026.

« Susie Wiles, qui a fait un travail exceptionnel, rejoindra l'operation politique Trump. Je veux la remercier pour son service en tant que cheffe de cabinet — Elle a fait un excellent travail ! » a écrit Trump.

Cet arrangement laisse peu de marge : Miller prend le poste le plus élevé de l'aile ouest quelques jours seulement après l'annonce, tandis que la mutation de Wiles vers l'operation politique Trump la maintient dans l'orbite politique du président plutôt qu'à l'extérieur.

Matthews a réagi à cette annonce vendredi soir lors d'un entretien avec la présentatrice de CNN Kaitlan Collins. « Je n'ai pas pu m'empêcher de rire en pensant que tout se déroule comme si c'était Trump 1.0 à nouveau, car quand j'y étais, c'était le chaos », a-t-elle déclaré. « Autrement dit, on avait l'impression qu'il n'y avait peut-être qu'une poignée de personnes en qui je pouvais avoir confiance. Et même là, on ne faisait vraiment confiance à personne, car on avait le sentiment qu'à tout moment, quelqu'un pouvait vous poignarder pour se mettre en valeur. »

Matthews a indiqué qu'il y avait toujours « des factions rivales au sein de la Maison-Blanche » et que « on avait l'impression d'être en compétition ».

« L'équipe de presse : moi et Kayleigh McEnany contre [le conseiller principal du président] Jared Kushner et Ivanka, qui affrontaient aussi [l'ancien chef de cabinet de la Maison-Blanche] Mark Meadows, qui était lui aussi en compétition avec l'équipe du vice-président », a-t-elle déclaré. « Donc, tout semblait chaotique parce que nous étions censés être dans la même équipe. Mais chacun veillait à son propre intérêt. Et sous Trump 2.0, ils se sont enorgueillis de l'idée qu'il n'y avait aucune fuite et qu'ils formaient un front uni. Et maintenant, on voit un peu tout se démanteler. »

Le correspondant de Bloomberg à la Maison-Blanche Jeff Mason a déclaré avoir été personnellement surpris que Trump écarte une organisatrice dévouée comme Wiles au profit d'une source de provocations comme Miller, dont l'attrait se limite, selon lui, à une petite minorité d'extrémistes. L'inquiétude tient à la nature du poste : le chef de cabinet est le centre opérationnel de la Maison-Blanche, la fonction d'où l'ordre — ou le désordre — quotidien tend à donner le ton à tout le reste.

« J'ai trouvé intéressant qu'il dise très clairement qu'il était prêt à un changement, alors qu'il avait fait une défense très, très ferme de Susie Wiles il y a à peine quelques semaines. De plus, le fait que Wiles … soit en grande partie responsable du fait que ce second mandat n'a pas été aussi chaotique que son premier » a relevé Mason, ajoutant que Wiles était « essentiellement l'architecte de sa campagne de réélection », à qui l'on crédite d'avoir donné à la campagne de Trump la discipline nécessaire pour reconquérir « le pouvoir ».

« Se séparer de cette cheffe de cabinet et la remplacer … par quelqu'un qui fait totalement appel à certains instincts … que, je pense, beaucoup de républicains préféreraient qu'il ne mette pas en avant durant ces deux prochaines années, alors qu'ils gardent aussi un œil sur 2028, c'est une vraie rupture », a conclu Mason.

Miller prend officiellement ses fonctions lundi — une passation qui intervient dans ce que Mason appelle « ces deux prochaines années », pendant lesquelles les républicains gardent aussi un œil sur 2028. La manière dont l'aile ouest fonctionnera réellement sous son nouveau chef de cabinet constituera le premier test concret tant du cadrage « Trump 1.0 » de Matthews que des réserves de Mason.

L'intégralité de l'entretien avec CNN est disponible sur YouTube.