Le président Donald Trump va très probablement « pêter un câble » si les républicains subissent de lourdes pertes lors les élections de mi-mandat de novembre, selon l'un de ses anciens collaborateurs — et des cadres du Parti républicain avertissent désormais qu'une défaite le rendrait encore plus déterminé à se venger.

Miles Taylor a servi au département de la Sécurité intérieure pendant le premier mandat de Trump, où il a gravi les échelons jusqu'au poste de chef de cabinet de l'agence avant de partir en 2019 et de devenir un critique virulent de son ancien patron. Il s'est d'abord fait connaître dans la secrecy, en publiant une tribune anonyme dans The New York Times en 2018 dans laquelle il se présentait comme membre d'une résistance intérieure aux pires impulsions de Trump au sein de l'administration, avant de révéler publiquement son identité en 2020.

Mardi, Taylor a publié son dernier article dans The i Paper, estimant que toute personne ayant observé Trump pendant son premier mandat sait ce qui se passera en novembre : « MAGA va perdre — et Trump va piquer une crise. »

L'enjeu de novembre est structurel : les élections de mi-mandat se tiennent à mi-parcours du mandat présidentiel, avec les 435 sièges de la Chambre et environ un tiers des sièges du Sénat en jeu, et le contrôle de chaque chambre détermine quel parti préside ses commissions, fixe l'ordre du jour législatif et mène la surveillance de la Maison-Blanche. Le parti du président a perdu des sièges au Congrès lors de presque chaque cycle de mi-mandat, faisant du contrôle des majorités la question centrale de l'automne.

« Ce que les gens qui le connaissent le mieux vous diront, c'est que [la cheffe de cabinet de la Maison-Blanche Susie] Wiles a peut-être un plan, mais pas Trump », a écrit Taylor. « Il est déjà passé à autre chose : le chaos qu'il s'apprête à semer dans les conséquences. »

Il a ajouté plus tard : « Quand j'ai demandé à [l'ancienne responsable de Trump Stephanie Grisham] si le président comprenait ce qu'il fait aux candidats républicains cet automne, elle n'a pas hésité. « Il s'en fiche », m'a-t-elle dit. « Si la Chambre ou le Sénat basculent, ou les deux, il pourra passer les deux prochaines années à jouer les victimes Il se fiche que nous gagnions les mi-mandat. » Le parti se bat pour sa survie, et son chef tente déjà d'armer la défaite. Pour lui, un Congrès hostile est une excuse pour tout déchaîner, et Trump n'a jamais rencontré une excuse qu'il n'ait aimée, surtout si elle lui donne licence de semer le chaos. »

Grisham, qui a été porte-parole de la Maison-Blanche de Trump pendant son premier mandat, a également souligné les récentes publicités que Trump fait tourner — vantant sa propre image d'homme dur au détriment des candidats républicains aux mi-mandat, et payées avec des deniers publics en violation de la loi fédérale — comme un autre signe éclatant que Trump se désintéresse du sort de son parti lors les prochaines élections. Selon Taylor, Grisham a dit : « Un homme qui se battrait réellement pour la victoire de son parti mettrait en avant ses candidats... mais un homme qui cherche à prendre ses distances avant des défaites attendues (et à sécuriser son propre héritage) dépense l'argent des publicités pour lui-même. »

« J'ai aussi interrogé plusieurs journalistes qui couvrent Trump de près depuis des années sur leurs attentes », a poursuivi Taylor. « Brian Karem a couvert toutes les Maisons-Blanches depuis Ronald Reagan, Trump compris. (Il poursuit actuellement en justice pour récupérer son accréditation presse à la Maison-Blanche.) « Je ne suis pas convaincu que Donald Trump lise quoi que ce soit, et encore moins un manuel », m'a-t-il dit quand je lui ai demandé si les récents gestes du président montraient qu'il devenait plus despotique. « Appelez-le autoritaire, appelez-le gamin gâté, appelez-le tyran. C'est ça, Donald Trump. » Karem voit l'homme devenir encore plus incontrôlable s'il perd le contrôle de l'une ou l'autre chambre du Congrès. »

Il a ajouté : « Jim Acosta partage un point de vue similaire. Lui aussi a vu ses accréditations retirées par ce président en 2018 pour avoir posé des questions difficiles, et les a récupérées devant la justice. Il couvre Trump depuis une décennie, et il est encore plus direct. « Nous sommes aux prises… avec un dictateur en devenir qui ne supporte pas la couverture médiatique négative », a-t-il dit. Comme les autres, il prédit un Trump encore plus imprévisible, en partie à cause d'un entourage qui ne veut pas l'arrêter. « Ils se contentent de l'apaiser et de le laisser faire ces choses sans aucune opposition. C'est le signe qu'à ce stade, il est prêt à tout. » Acosta dit ceci au sujet de la période précédant le vote : « Les 45 prochains jours, et probablement les 45 jours suivants, vont être un pur enfer dans ce pays. » »

Ce reportage a été publié à l'origine par Alternet.