Face à la perspective d’une lourde défaite aux élections de mi-mandat, le président Donald Trump est « en train de préparer le terrain pour saisir des bulletins » et de contester les résultats électoraux à l’échelle nationale, selon Miles Taylor, qui a servi comme chef de cabinet adjoint au Department of Homeland Security pendant le premier mandat de Trump. Taylor, qui a ensuite révélé être l’auteur de la tribune du New York Times de 2018 signée « Anonymous » ainsi que d’un livre critique de l’administration Trump, continue d’alerter sur ce qu’il considère comme des menaces croissantes pour les normes démocratiques.

Mardi, Taylor a exposé « comment Trump pourrait tenter d’envoyer le FBI saisir des bulletins et voler les élections de mi-mandat », avertissant que, même si la stratégie « perdra probablement devant les tribunaux, perdre fait en réalité partie du plan ». Dans le cadre constitutionnel américain, ce sont les États — et non le gouvernement fédéral — qui administrent les élections, et la saisie directe de bulletins dans des bureaux électoraux locaux par le FBI constituerait une intervention fédérale sans précédent dans ce processus.

Taylor a évoqué ce qu’il décrit comme une répétition générale en vue de futures interventions électorales. « Plus tôt cette année, les agents du président ont effectué une répétition générale évidente pour voler de futures élections », a-t-il déclaré. « Le 28 janvier, le FBI a perquisitionné le centre électoral de l’un des États clés les plus disputés de 2020 — le comté de Fulton, en Géorgie, où Trump avait déjà été inculpé pour avoir fait pression sur des responsables afin de “trouver 11,780 votes” qui n’existaient pas. Le président lui-même a déclaré que cette perquisition l’aiderait à découvrir qui avait “vraiment gagné” l’élection de 2020, malgré le fait que ces bulletins avaient été comptés trois fois, confirmant à chaque fois que Trump avait perdu. »

Selon Taylor, la stratégie a porté ses fruits. « Après que le DOJ de Trump a poursuivi le comté de Fulton pour ses archives de 2020 et a échoué, il a décidé de simplement les saisir », a-t-il dit. « Le FBI s’est discrètement adressé plus tôt cette année à un juge de paix et a demandé un mandat pour perquisitionner les bureaux électoraux du comté. Leur dossier reposait en grande partie sur des accusations de fraude démystifiées depuis des années et ne présentait aucune preuve concrète d’un crime. Mais le juge a quand même signé. Puis des agents du FBI sont entrés de force et ont emporté 656 cartons, dont la seule copie du comté des bulletins de 2020. Et la Géorgie n’a pas été un cas isolé : l’administration a également visé les bulletins de 2020 dans le plus grand comté clé de l’Arizona. »

Taylor estime que l’administration pose les bases juridiques pour reproduire cette approche à plus grande échelle. Durant son second mandat, Trump a exigé que les États remettent des listes d’électeurs, soi-disant pour identifier des non-citoyens inscrits. « Mais ces bases de données sont notoirement défectueuses », a averti Taylor, « et le contrôle exercé sur les personnes pouvant être radiées est limité, ce qui fait craindre que de véritables citoyens américains dans des circonscriptions clés soient retirés des listes électorales. »

Si plusieurs États dirigés par des républicains ont obtempéré à cette demande, 30 États et le District de Columbia ont refusé et ont ensuite été poursuivis par l’administration. Trump a perdu toutes ces affaires jusqu’à présent, mais Taylor estime que les victoires judiciaires n’étaient pas l’objectif.

« Ils créent un prétexte », a écrit Taylor. « À mon avis, l’administration Trump prépare la justification de ses futurs affidavits de mandat pour aller saisir des bulletins dans ces États “non conformes”. Leur logique sera la suivante : nous avons demandé à l’État X de nous laisser vérifier ses registres afin d’éliminer la fraude ; il a refusé ; les tribunaux nous ont bloqués ; par conséquent, personne ne peut dire si des non-citoyens ont décidé de cette élection. Donc, pour enquêter sur toute allégation de fraude, nous devons aller récupérer les bulletins eux-mêmes. »

Taylor a averti des conséquences potentielles : « Le résultat serait un chaos conçu de manière délibérée. Imaginez des agents du FBI emportant des cartons hors de bureaux électoraux dans deux ou trois États où l’écart est infime, lors de scrutins qui déterminent le contrôle de la Chambre et du Sénat. Tant que les bulletins sont sous garde fédérale, certifier un vainqueur sera difficile, voire impossible. Entre-temps, les électeurs s’inquiéteront à juste titre que les agents de Trump manipulent les résultats. Les candidats MAGA en position de perdants refuseront de concéder la défaite, invoquant les “enquêtes en cours”. Et la Maison-Blanche veillera à ce que le brouillard reste suffisamment épais pour donner aux dirigeants républicains au Congrès un prétexte pour retarder l’installation des nouveaux membres, ce qui sera l’étape finale pour empêcher une transition pacifique du pouvoir si les démocrates remportent l’une ou l’autre chambre. »

Le scénario décrit par Taylor mettrait à l’épreuve les réformes adoptées après 2020, notamment l’Electoral Count Reform Act of 2022, qui a précisé que le rôle du vice-président dans la certification des résultats est purement ministériel et a relevé le seuil des objections du Congrès aux voix électorales — des changements conçus pour empêcher précisément le type d’ambiguïté dans la certification qu’envisage le scénario de Taylor.

Bien que de telles actions finiraient par faire l’objet de contestations judiciaires, Taylor a noté qu’une fois les bulletins sous garde fédérale, leur récupération pourrait nécessiter des mois de contentieux. « Avec les bulletins sous la garde des fédéraux, ils auront l’avantage de prétendre à une possible “fraude” parce qu’ils contrôleront les preuves », a-t-il dit.

« Au final, l’équipe de Trump se moque de perdre devant les tribunaux », a conclu Taylor. « Tout ce qui lui importe, c’est de mener la bataille dans l’opinion publique pendant deux mois — entre l’élection du 3 novembre 2026 et le 3 janvier 2027, date à laquelle le nouveau Congrès est censé être installé. C’est suffisamment long pour diminuer la confiance dans les résultats et pour créer une justification suffisante permettant au Speaker Mike Johnson d’obtenir le soutien de son caucus afin de ne pas remettre le pouvoir. »

Taylor a détaillé son analyse dans une publication sur X (https://x.com/MilesTaylorUSA/status/2087169676774199463?s=20).