Le président Donald Trump a engagé une action en justice urgente pour tenter de récupérer les 5,8 millions de dollars de dommages et intérêts pour diffamation accordés à l'écrivaine E. Jean Carroll, faisant valoir que sa décision de transférer les fonds vers un compte de retraite plutôt que de les conserver sur un compte contrôlé par le tribunal a rendu cet argent « irrécupérable ».

Un jury en 2023 a jugé Trump responsable d'avoir agressé sexuellement Carroll dans une cabine d'essayage d'un grand magasin en 1996 et de l'avoir ensuite publiquement diffamée, selon PBS. La Cour suprême a refusé d'examiner l'appel de Trump le 29 juin, et Carroll a perçu l'intégralité des 5,8 millions de dollars avant le 14 juillet, selon les dossiers judiciaires.

L'équipe juridique de Trump a qualifié la décision d'investissement de Carroll d'« appât et substitution », alléguant qu'elle avait induit le tribunal en erreur en indiquant qu'elle détiendrait les fonds sur un compte sécurisé avant de les rediriger vers des investissements boursiers.

« Le président Trump subit un préjudice irréparable », ont écrit ses avocats dans leur dépôt.

Les avocats de Carroll ont répondu que la demande de Trump est « procéduralement incorrecte » et ont souligné qu'il s'agit de son septième appel dans deux affaires liées. Ils ont également fait remarquer que le juge Lewis Kaplan avait précédemment déclaré que Trump « freinait cette affaire depuis des années ».

« Le défendeur a perdu devant un jury, le tribunal de district, un panel unanime du deuxième circuit, le deuxième circuit au complet, en banc, et la Cour suprême des États-Unis », ont écrit les avocats de Carroll dans leur réponse.

L'affaire sous-jacente découle des allégations de Carroll selon lesquelles Trump l'avait agressée sexuellement dans une cabine d'essayage de Bergdorf Goodman au milieu des années 1990. Trump a nié à plusieurs reprises l'accusation, déclarant publiquement que Carroll n'était « pas son genre » et que l'allégation était fabriquée de toutes pièces, ce qui a formé la base du verdict de diffamation. Le procès original a été déposé en vertu de la loi Adult Survivors Act de l'État de New York, une loi signée par la gouverneure Kathy Hochul en 2022, qui a créé une fenêtre d'un an permettant aux victimes adultes de déposer des plaintes civiles indépendamment du moment où l'agression présumée s'est produite.

Les « deux affaires connexes » mentionnées par les avocats de Carroll comprennent une autre action fédérale en diffamation dans laquelle un jury, en janvier 2024, a ordonné à Trump de payer 83,3 millions de dollars supplémentaires pour des déclarations faites alors qu'il était président. Ce verdict, également supervisé par le juge Kaplan, est toujours en cours d'appel, ce qui porte le total des condamnations contre Trump dans les affaires Carroll à près de 90 millions de dollars.

Le refus de la Cour suprême de réviser le jugement de 5,8 millions de dollars rend les voies d'appel direct de Trump pour ce verdict largement épuisées. Sa requête actuelle déplace le délai du verdict lui-même vers la façon dont Carroll a géré les fonds collectés, soulevant la question plus étroite de savoir si les décisions d'investissement d'un créancier peuvent être contestées après le paiement.